(Dette er en anmeldelse av Homeland sesong 4, avsnitt 8. Det vil være SPOILERS.)
-
Etter forrige ukes "gotcha!" øyeblikk bragte Brody tilbake til, vel, la oss si, blandede resultater, Homeland kommer tilbake til messingstikk når det gjelder å takle Sauls fangst. Den tilnærmingen gir mening; det er egentlig ikke så mye annet å gjøre med Carrie's hallusinasjon annet enn å takle det uunngåelige bakrus fra stoffene hun uforvarende tok. Det er ikke som at hun kan få et nytt syn på Brody og chatte med ham om alle følelsene hun har hatt med hensyn til hans død og død generelt, spesielt i kjølvannet av at Aayan ble myrdet og Sauls mindre enn ideelle situasjon.
På den ene siden er åpningen av 'Halfway to a Donut' den rette måten å komme videre. Det føles veldig som morgenen etter et anfall av plutselig og ekstrem sykdom. Carrie sin første svakhet og mangel på balanse formidler de fysiske ettervirkningene av det som egentlig var et angrep på hennes sinn.
På grunn av måten Carrie ble fremstilt de siste sesongene, og det faktum at hennes sliter med mental sykdom ofte har blitt brukt som et plottapparat, forblir publikum - og karakterene til en viss grad - noe følelsesløse overfor de varige effektene av slike en hendelse. Det er et akseptnivå for at ekstrem psykologisk nød er noe showet sannsynligvis kommer til å fremstille gang på gang som et middel til å demonstrere hvordan akkurat denne hovedpersonens sinn fungerer annerledes enn de rundt henne.
Og for det meste føles det som det var intensjonen med forrige ukes episode: å utnytte Carries sårbarhet, både når det gjelder å etablere karakteren og personene hun er imot og når det gjelder å vende tilbake til et kjent narrativt apparat. Denne gangen var ting litt annerledes. Etter det tvilsomme, men likevel avslørende øyeblikket på Kahns bad om at medisinen hennes ble byttet, skiftet mye av fokuset med hensyn til hendelsen hennes bort fra Carries evne eller manglende evne til å behandle det som hadde skjedd med henne, og mer mot å vurdere skylden.
Alt dette er helt forståelig. Angrepet på henne og sikkerhetsbruddet i ambassaden skjedde i det verste mulige øyeblikk - rett etter at Saul falt i hendene på Haqqani og Carrie bare så på da den nyeste eiendelen hennes ble drept. Unødvendig å si at Carrie var i en ganske skjør følelsesmessig tilstand før hun tok den endrede medisinen.
Derfor er det ikke uventet for en karakter som ofte gjemmer seg, eller føler at hun må skjule sine følelser og sinnstilstand for de rundt seg, for å utstråle en følelse av styrke og besluttsomhet etter et slikt overgrep. Men på slutten av episoden, midt i Carrie som spiller Woodward til Kahns Deep Throat, åpner hun seg for en tilsynelatende sympatisk mann, og tilbyr kudoer til gjerningsmennene og avslører hvordan det påvirket henne på et personlig nivå.
Scenen er kort, og den går ikke i detalj med hensyn til Carrie sine tanker, men den fungerer fordi den gir et sjeldent glimt av det veldig sårbare rommet i en kvinne som av flere årsaker vanligvis ikke kan vise den siden av seg selv. Til tross for hvordan problemene hennes har blitt utnyttet i det siste, er det fortsatt en viss emosjonell verdi i å se Carrie svare på hennes sårbarhet med noe annet enn tvilsomme forsikringer og hard motstand mot ethvert forslag hun søker hjelp.
Hvis noe, handler 'Halfway to a Donut' om avdekking av ulike sårbarheter. Ikke med tanke på utnyttelsen av hendene til den utrolig ugjennomsiktige Tanseem Qureshi (Nimrat Kaur) eller til og med Denis Boyd, men snarere når det gjelder kjernefigurene som opptrer på en måte som understreker deres eksponeringsnivå. Ingen scener illustrerer dette bedre enn når Saul snakker med Carrie mens hun overvåker hva som vil være hans mislykkede flukt fra Haqqanis sammensatte.
Det er to øyeblikk, egentlig. Det første er når han ber Carrie bruke verktøyene hun har til rådighet for å forhindre ham i å falle tilbake i fiendens hender - det vil si å slippe en bombe på hans beliggenhet, hvis ting skulle gå galt - og det andre er når hun, hjelpeløs å gjøre alt annet enn å gi ham falskt håp helt til det øyeblikket han avvikler til sist Carrie lovet ham at han ikke ville gjort det. Det andre øyeblikket er en forlengelse av Sauls korte anfall med fortvilelse og ettertanke om selvmord, men på en måte er det ekko av Aayans drap som Carrie ennå ikke har analysert fullt ut.
Det som er interessant med begge situasjoner, er hvordan det begrensede personvernet i et CIA-operasjonsrom blir scenen for to menn å eksponere så mye av seg selv, og på sin side eksponere Carrie også. Det er en smart måte å dekke opp det som egentlig er en episode som eksisterer for å brenne av en time til innsatsen kan gjøres enda høyere. Ingenting oppnås her. Med unntak av at Lockhart måtte gå til rette for en terrorists krav, avsluttes episoden i det vesentlige ved samme stasis som den begynte med.
Og selv om det er plagsomt, siden sesongens lysbue fremdeles ikke ser ut til å være fullstendig formet, og det føles som om det på dette stadiet av spillet kan å kjøre en brennerepisode være til skade for utviklingen av det som kommer videre. Men spennende, det er ingen reell indikasjon på hva som kan være rundt hjørnet, spesielt med tanke på hvordan Carrie planlegger å bruke informasjonen Kahn ga henne.
Så kanskje det faktum at hendelsene i utgangspunktet tilbakestiller seg i løpet av en time vil hjelpe Homeland å ta de neste skritt for å gjøre disse ubeskyttede sårbarhetene betyr noe innenfor konteksten av den større historien.
Hjemlandet fortsetter neste søndag med 'There’s Something Else Going On' @ 21:00 på Showtime.