Cynthia Erivo er Harriet Tubman i de første blikkbildene fra Kasi Lemmons 'historiske biopik, Harriet. Så kjent som den slavevendte avskaffelsesmannen er, er det fremdeles mye de fleste ikke vet om Tubmans liv. For eksempel fortsatte hun som speider og spion for unionshæren under den amerikanske borgerkrigen, etter at hun arbeidet med å frigjøre folk fra slaveri gjennom den underjordiske jernbanen. Tubman aksjonerte senere for årsaken til kvinners stemmerett, og forble politisk aktiv fram til hun gikk på begynnelsen av det 20. århundre (i den modne alderdom 90-91).
En film om Tubmans utrolige liv kom endelig inn i utviklingen i 2016, med Seith Mann (Elementary) som regisserte fra et manus av Gregory Allen Howard (Remember the Titans). Erivo ble knyttet til stjernen like etter, men filmen gikk på radiostille i over ett år før det ble kunngjort at Lemmons ville regissere i stedet, fra hennes reviderte manusutkast. Biopikken har beveget seg ganske jevnt siden den gang og har allerede kommet i gang med markedsføringen, i forkant av lanseringen de kommende månedene.
Beslektet: Cynthia Erivo-intervju: Enker
Focus Features ga ut de to første bildene fra Harriet i dag, som begge har Erivo i karakter som Harriet Tubman. Studioet har bekreftet at Lemmons 'film vil treffe teatre i 2019, selv om en offisiell dato ennå ikke er kunngjort. Andre rollebesetningsmedlemmer som er kunngjort så langt inkluderer Leslie Odom Jr. (Murder on the Orient Express) og Janelle Monáe (Hidden Figures), i tillegg til Joe Alwyn (The Favorite), Jennifer Nettles (Underground) og Clarke Peters (Three Billboards Outside Ebbing, Missouri).
Det sier seg selvsagt, men Focus Features ser utvilsomt Harriet som en potensiell utfordrer i neste utdelingssesong. Historiske biopics spiller fremdeles sterkt med akademiet og andre filmer som tildeler organisasjoner, og en film om Harriet Tubman spesielt skulle ha en enkel tid å få oppmerksomhet. Mer enn det er filmen styrket av et høyt stamtavlebesetning ledet av Erivo, som likte et breakout-år i 2018 takket være hennes anerkjente forestillinger i Bad Times på El Royale og Widows. Lemmons er også på grunn av en viss anerkjennelse, etter år med å lage feirede filmer som Evas Bayou og det biografiske dramaet Talk to Me. Mellom paret føler Harriet seg allerede som noe spesielt.
Focus Features er for øyeblikket på siste etappe av sin prisutviklingssesongkampanje for Spike Lees historiske drama BlacKkKlansman, som er oppe i seks Oscars inkludert beste regissør og bilde. Lees film er ikke nødvendigvis favoritten til å vinne for øyeblikket, men etter et år så bisarr som den som akademiet hadde, er det noen gjetning om hvordan Oscar-utdelingen for 2019 faktisk vil spille ut. Uansett, slik Harriet former seg, er det en god innsats at Focus vil være tilbake i prisløpet med et annet svart historiedrama innen denne tiden i 2020.