Til tross for at han er den titulære byens farligste kriminelle, har The Joker tatt en relativt bakgrunnsrolle i Gothams to første sesonger, alltid boblet bort under overflaten, men etterlatt seerne usikker på om de selv ser kriminalprinsen, eller noen helt forskjellige. Showet droppet flere hint og rød sild om hvem Jokeren kan være, inkludert sesongen til "Red Hood" -episoden, men det var karakteren til Jerome (Cameron Monaghan) som virkelig hadde fans som trodde den beryktede skikkelsen endelig hadde gjort sin Gotham-debut.
Jerome første gang dukket opp i sesong 1-episoden 'The Blind Fortune Teller', bodde Jerome som en del av et omreisende sirkus og ble oppdaget å ha myrdet sin egen mor. Monaghans glatt sadistiske opptreden ble oppriktig mottatt av fansen, og han så hver eneste tomme ut som en ung versjon av Joker. Det var derfor ingen overraskelse at karakteren kom tilbake i sesong 2 for å terrorisere en ung Bruce Wayne på direktesendt TV, men sjokkerende ble Jerome drept mens han var på lufta i en episode med tittelen 'The Last Laugh'. Denne hendelsen fikk mange av byens innbyggere som så på sendingen til å bryte ut i galskapelig latter, og antydet at Jerome kanskje ikke var Jokeren selv, men en inspirasjonskilde for hvem som til slutt tar opp den mantelen.
Kom til sesongen 2-finale, men skarpe øresvenner la merke til at da bussen som inneholder Hugo Stranges eksperimentelle pasienter krasjet, kunne en svak, Jerome-esque latter høres da bussens beboere tømte ut i gatene. I en tale med TV Guide har nå eksekutivprodusent Ken Woodruff bekreftet at latteren faktisk tilhørte den rødhårede kriminelle, Jerome Valeska.
"(Latteren) var virkelig for å holde Jerome og den trusselen fra Jokeren i live. Vi ønsket å sikre at fansen ikke føler at vi er helt ferdige fordi vi er 100 prosent, absolutt ikke."
Woodruff bekreftet også at latteren ikke bare var et påskeegg, men et tegn på at det ville være en fortsettelse av Jokers historie i sesong 3. Imidlertid hevdet produsenten at Jerome fremdeles ikke kan være den Jokeren vi alle kjenner og elsker:
"Vi planlegger absolutt i sesong 3, men først og fremst i midten til andre halvdel av sesong 3, for å fordype oss i mytologien om Jokeren, og karakterer som kanskje eller ikke er Jokeren - men mer sannsynlig karakterer som er en sammenslåing av hva vi vil bli kjent som Jokeren. Vi får se hvordan kulturen til Jokeren kommer til å utvide og utdype og endre seg litt i år. Du har denne typen underjordiske bevegelser som har begynt å snakk om Jerome og hva han representerte og hvordan han kommer tilbake på dagen, liksom Johannes Døperen, osv."
Woodruffs kommentarer antyder at det seerne så i 'The Last Laugh' vil bli svært betydelig, og antyder også at Jerome kanskje er mer sannsynlig å være en inspirerende proto-Joker som vil forme en annen karakter til å bli den ekte artikkelen. Uansett så virker det som om Joker-buen er noe Gotham gjerne tar seg tid til, selv om Woodruff beroliger fansen om at svarene vil bli avslørt til slutt, så lenge showet ikke blir kansellert:
"Kanskje hvis det er en sesong 4 på FOX, forhåpentligvis får vi det tilbake på en mye større måte, og du vil se disse forskjellige versjonene av Joker-myten som utvikles neste år med Jerome og med andre karakterer. (Da) kan vi sette de stykkene sammen og gå 'Å', til slutt, 'det er der Jokeren selv kom fra.'"
Uansett hvilken vei plottet tar, er det forfriskende å se en historie satt i DC-verdenen, og spesielt Batman, som gjerne gleder seg over å bygge videre på mysteriet til Joker og skape en meningsfull rolle for karakteren, i stedet for å skytte ham inn i en tomt han ikke helt passer inn i.
Gothams eason 3 har premiere på Fox 19. september.