Nå som de to duelltilpasningene av Rudyard Kiplings The Jungle Book - den ene produsert av Warner Brothers, den andre av Disney - begynner å ta form over linjen, blir det lettere og lettere å holde dem atskilt fra hverandre. Men i løpet av å sette den klassiske teksten tilbake på storskjerm, er Mouse House på første plass; de har allerede sikret seg tjenestene til Iron Man-regissøren Jon Favreau ved roret, og kastet Pacific Rims Idris Elba som den arrogante, stolte, kjøttetende Shere Khan.
I mellomtiden har WBs eget prosjekt skrubbet etter hvert som Disneys har blomstret; opprinnelig kom den meksikanske filmskaperen Alejandro González Iñárritu (av Biutiful-berømmelse) ombord for å temme produksjonen, inntil påståtte planleggingskonflikter ga for stor hindring for ham å overvinne. Alt virket godt i hånden da studioet kontaktet Ron Howard for å måle interessen for å ta over, men samtalene deres ble aldri helt utlyst, og dessuten har Howard mye på tallerkenen som den er, fra The Graveyard Book til Heart of the Sea (som for øyeblikket er i innlegg).
Ikke noe av dette lover spesielt godt for WBs film, men de klarte endelig å ta en pause: Andy "Gollum" Serkis har signert for å regissere The Jungle Book for dem. Denne siste oppdateringen kommer fra THR, selv om alle andre detaljer om denne utviklingen for tiden er tynne; om Serkis deltakelse betyr at han vil vises i filmen personlig eller ikke, er for eksempel oppe i lufta, selv om filmen angivelig er laget med Kiplings originale tekst i tankene mer enn Disneys langt mer lunefull 1967-animerte versjon av historien.
Så nå har vi en mørkere og mer sann gjengivelse av The Jungle Book på vei til multiplex med tillatelse fra Andy Serkis. Hvis Serkis 'ansettelse ikke gir massevis av mening ved første rødme, er det greit; fans kjenner og elsker ham først og fremst for skuespillet sitt, enten han er med å fange CG-figurer i Rise of the Planet of the Apes, King Kong eller The Lord of the Rings-filmene.
Mindre hyllet er hans innsats for andre enhetsregi (som ofte innebærer å skyte bakgrunn eller filme action-sekvenser), noe han har fått gjort ganske mye for Peter Jackson på The Hobbit. På samme måte er Serkis stilt opp for å lede en animasjonsfilm tilpasning av George Orwells politiske allegori Animal Farm; sist vi hørte, planla han å starte produksjonen i 2014, men nyheter om hans tilknytning til Jungle Book (antagelig høyere prioritet) gir tvil om forslaget.
Selv om det er langt fra å ha slått en hel spillefilm, er Serkis nok av en veteran foran kameraet til at hans mer begrensede opplevelse fra den andre siden av linsen burde hjelpe ham i tilstrekkelig regi av Jungelboken. Og i tillegg til det, vet mannen hvordan han får CG-skapninger til å samhandle pålitelig med virkelige skuespillere og fysiske sett; hvis detaljene i WBs plan for The Jungle Book er vage, er det i det minste et sikkert bud at de vil gå den veien med å bringe filmen til liv.
Regisserer Andy Serkis The Jungle Book et oddball-valg eller et inspirert genistrek? Enten filmen ender opp med å bli bra eller ikke, er det fortsatt en kul beslutning fra WBs side; forhåpentligvis fungerer deres ukonvensjonelle valg for dem i det lange løp.
_____
Vi vil holde deg oppdatert på WBs The Jungle Book når mer informasjon blir tilgjengelig.