Verdens helseorganisasjon (WHO) har stemt for å offisielt klassifisere spillavhengighet som en sykdom i den internasjonale klassifiseringen av sykdommer i 2022. Mange som ikke er godt kjent i spillverdenen kan synes ideen er vanskelig å tro, men sannheten i saken er, har spill kommet langt de siste årene. Spillere har uendelige alternativer, fra konsoll- og dataspill til mobilspill, og mange flerspillerspill spilles mens de kommuniserer med et online streaming-fellesskap, som forbinder mennesker over hele verden som aldri før. Folk har mindre grunn til å hver dag forlate sofaen sin og legge kontrollerne ned, når de kan transporteres inn i spillets univers ved å trykke på en skjerm, trykke på en skjerm eller trykke på musen.
Verdens helseorganisasjon kunngjorde i fjor at de hadde planer om å klassifisere spillavhengighet som en sykdom. WHO ga ut den 11. utgaven av The International Classification of Diseases (ICD) i 2018, og er akseptert internasjonalt som standard for rapportering av sykdommer og helsemessige forhold. ICD brukes både av leger og forskere for å diagnostisere og kategorisere tilstander. I fjor laget WHO et utkast til det nye forslaget for tillegg til ICD, men avstemningen om å gjøre spilleavhengighet offisielt klassifisert og anerkjent som en sykdom, kom ikke før et år senere.
I følge Game Rant ble WHO tatt en ny avstemning for å offisielt inkludere spillforstyrrelser i ICD, med ekstra revisjoner, og ble akseptert. Det nye tillegget trer i kraft 1. januar 2022. Den nåværende definisjonen fra 2018-revisjonen av ICD, spillavhengighet eller forstyrrelse, kan defineres ved:
"Et mønster av vedvarende eller tilbakevendende spillatferd ('digital spill' eller 'videospill'), som kan være online (dvs. over internett) eller offline, manifestert av: 1) nedsatt kontroll over spillingen (f.eks. Begynnelse, frekvens, intensitet, varighet, avslutning, kontekst); 2) økende prioritering til spill i den grad gaming har forrang fremfor andre livsinteresser og daglige aktiviteter, og 3) fortsettelse eller opptrapping av spill til tross for forekomst av negative konsekvenser. mønster er av tilstrekkelig alvorlighetsgrad til å resultere i betydelig svekkelse i personlige, familie, sosiale, utdannelsesmessige, yrkesrelaterte eller andre viktige funksjonsområder. Mønsteret for spillatferd kan være kontinuerlig eller episodisk og tilbakevendende.Spillatferden og andre funksjoner er normalt tydelig over en periode på minst 12 måneder for at en diagnose skal kunne tilordnes, selv om den nødvendige varigheten kan forkortes hvis alle diagnosekrav er oppfylt og symptomene er alvorlige."
Definisjonen innebærer at spill blir en sykdom - nemlig en avhengighet - når et individ begynner å plassere spill over virkelige samspill og ansvar. I de fleste tilfeller påvirker denne prioriteringen av spillaktiviteter deres liv negativt. Målet er å gjøre det lettere å identifisere lidelsen, og at pasienten skal få passende behandling. For tiden er rapporterte tall for spillavhengighet relativt lave, men siden klassifiseringen bare er blitt offisiell, kan antallet øke.
Ikke alle har imidlertid vært om bord med den nye klassifiseringen. Entertainment Software Association, skaperne av Entertainment Software Rating Board, sa i fjor at de ikke var enige i denne definisjonen, og uttalte at videospill ikke er vanedannende, og presset tilbake WHOs forslag. På den annen side er Fortnite og lignende spill blitt sitert som en hovedårsak til skilsmisse. I følge en prøve som ble tatt i januar 2018 av nettstedet for største skilsmisse i Storbritannia, rapporterte over 200 personer å avslutte forholdet på grunn av partnerens spillavhengighet. Flere spillselskaper har blitt saksøkt de siste årene av personer som hevder å ha utviklet spillavhengighet som et resultat av å spille sine spill.
Åpenbart har spill hatt en utrolig innvirkning på samfunnet, og alt som blir misbrukt eller urettmessig prioritert kan ha utrolig innvirkning på den enkeltes mentale helse. I dag snakkes det om mental helse mer åpent, og ikke på langt nær så stigmatisert som det en gang var, så kanskje denne nye klassifiseringen fra Verdens helseorganisasjon vil bidra til å lede de som trenger profesjonell hjelp til de rette ressursene. Som med alle endringer, vil det være de som ikke er villige til å godta klassifiseringen av spillavhengighet som en sykdom, men ikke desto mindre har avstemningen blitt foretatt og vil bli opprettholdt internasjonalt.