Game of Thrones bringer Jon Snow og Daenerys Targaryen ansikt til ansikt i en tregere episode enn forventet som likevel klarte noen overraskelser.
Det er et sikkert bud at møtet Game of Thrones iscenesatt i 'The Queen's Justice' var en av de mest etterlengtede i showets historie. Gitt hvor mye serien har investert i Daenerys Targaryen og Jon Snow, er det å se dem i samme rom sammen en stor gevinst under alle omstendigheter. Men møtet deres har enda mer betydning etter at Jon Snows hemmelige foreldre ble avslørt (eller bekreftet, egentlig, gitt hvordan R + L = J-teorien spredte seg over internett som en ild i slaget ved Blackwater) forrige sesong, noe som gjorde Jons linje om ikke å være en Stark, rett før en av Danys drager utførte en flyby på Tom Cruise-nivå, omtrent på nesen som Game of Thrones kan få.
Det vil si at David Benioff og DB Weiss ikke gikk glipp av det da tiden kom for å minne publikum om hva disse to karakterene ikke vet om viktigheten av deres møte. Gitt hvor lenge dette toppmøtet har vært i arbeidene, og hvor mange karakterer som måtte dø for at Jon og Dany skulle finne seg i sine respektive posisjoner, kan forfatterens mangel på subtilitet tilgis på grunn av øyeblikkets størrelse og hva det ennå kan bety for fremtiden til Westeros. Og selv om samværet mellom Dragons mor og kongen i Nord ikke viste seg like umiddelbart fruktbart som denne forkortede sesongen 7 kunne ha hatt nytte av, likte Game of Thrones fortsatt de korte, mistenkelige og litt krigsførende introduksjonene med en passende blanding av levity og haster,og noen av de beste linjene i dialogen så langt denne unge sesongen.
Øyeblikket behandles ikke så mye som pomp og omstendighet, da Weiss, Benioff og regissør Mark Mylod la vekt på de forskjellige karakterene og behovene til de to karakterene, og hvordan det haster med deres respektive bestrebelser (i tillegg til den oppfattede autoritative makten som følger med titlene deres - eller mange titler i Dany's tilfelle) finner de to opprinnelig i strid med hverandre. Jon er motvillig til å bøye kneet til datteren til den gale kongen, og Dany ser på Jon som en nordlending i åpent opprør mot tronen. Møtet kunne ha vært for ingenting hvis Tyrion ikke var til stede, og visse presserende saker ikke ble mer presserende i minuttet. At haster understreker hele Jon og Danys møte når ordet kommer fra Euron 's marine seier omtrent samtidig som kongen i nord har problemer med å overbevise folk som ikke kjenner ham til at en fiende de aldri har sett kommer til å drepe dem.
'The Queen's Justice' har en rekke viktige øyeblikk når karakterene får tilsynelatende gode råd og i det vesentlige oppfordres til å være tålmodige til tross for de økende bekymringene de står overfor. Selv om de militære avgjørelsene han sannsynligvis har signert på har vært mindre vellykkede for sent, hjelper Tyrions evne til å vite ting (og forkaste sine egne uttalelser som eldgammel visdom) kjøligere hoder seire på Dragonstone, først ved å fortelle Jon om ikke å spørre urimelige ting av en kvinne som beskytter andre mot monstre og deretter ved å råde Dany til å gi Jon et tegn på god tro ved å la ham gruve Dragonglass.
I likhet med det ellers verdiløse materialet Jon får, blir hans forhold til Dany igjen i en rå, uraffinert tilstand, en som sannsynligvis vil bli smidd til noe langt mer formidabelt når Dragons mor fortsetter å takle tap mot Cerseis hærer. I den forstand dirigerer 'The Queen's Justice' seeren på en smart måte ikke en gang, men to ganger, ettersom Tyrions fortelling om Unsullieds fremrykning på Casterly Rock er bestemt til å ende dårlig, før han avslører kunnskap om et tilgangspunkt han overvåket konstruksjonen til tross for for faren. Det er et smart øyeblikk verdig Danny Ocean som blir underbukket av erkjennelsen av at Tyrion fortsatt kjemper mot sin familie og ikke dronningen av de syv kongerikene. Mens Dany's Unsullied tar et relativt verdiløst stykke eiendom, plyndrer Jamie Highgarden,fylle kassen til King's Landing og gjøre godt etter Lannisters 'motto om alltid å betale gjelden.
Tyrell-gullet har imidlertid en pris. I stedet for å vise en annen kamp, fokuserer episoden på ettervirkningen, etter Jamie mens han rusler gjennom sitt militære håndverk på vei til å pakke opp ting med Olenna Tyrell. Økonomien i sekvensen gir en langt mer dramatisk og tilfredsstillende utveksling enn en annen storstilt kamp ville hatt. Diana Rigg har lenge vært en MVP for Game of Thrones, og selv om Olenna og huset hennes er ferdige, går de ut på en høy tone takket være et minneverdig lavt slag, og sammenfaller med det publikum allerede vet: at hun spilte en nøkkelrolle i attentat på kong Joffrey.
Det var en tregere enn forventet episode av Game of Thrones som likevel ga noen dramatiske overraskelser. For det meste leverte 'The Queen's Justice' ved å gjøre godt med nøkkelkarakterer og dialogen som gir næring til disse interaksjonene. Sluttresultatet ga en overbevisende motvekt til forestillingen fra forrige ukes sjøslag. Det var en time der ord ble valgt veldig nøye og hver og en hadde mye mer vekt enn vanlig. Så mye som et viktig møte mellom to hovedpersoner grep søkelyset, Game of Thrones beviste at karakterens siste ord kunne være like viktige som deres første.
Andre steder i Westeros:
"Hun begynner å slippe." Jons dårlige kommentar om Sansa gir en kjærkommen bit av levity, samtidig som den peker på hennes karakters økte betydning i Winterfells anliggender. Sansa demonstrerer en evne til å se fremover, sikre mat til den lange vinteren og kjempe fremover, og sørge for at hærene hennes er riktig utstyrt. Som Jon og Dany finner Sansa seg selv råd, denne gangen av noen hvis råd ikke er nær så håpefulle som Tyrions. Littlefingers råd til Sansa om å tenke på alle som fienden, slik at ingenting vil overraske henne, er kanskje det mest Game of Thrones-y øyeblikket denne sesongen.
Bran ankommer endelig Winterfell, og Stark-gjensynet kommer akkurat i tide for å minne Sansa på at skalaene for alltid vil bli tippet mot henne. Men Bran er ikke interessert i å hevde sin fødselsrett; å være Three-Eyed Raven betyr å håndtere ansvar som går utover å herske Winterfell, som å prøve å forklare søsteren din hva i helvete en Three-Eyed Raven er.
Jorah Mormont får en ren helseerklæring og sendes på vei fra citadellet. Den relative lettheten som Sam oppdaget og implementerte Greyscale-løsningen, kan føles litt ufortjent hvis den ikke understreker verdien av hans nåværende beliggenhet og de enorme kunnskapsforretningene den inneholder. Sam oppsummerer alt når han svarer hvordan han oppnådde sin store prestasjon ved å si: "Jeg leste bøkene og fulgte instruksjonene." Hvis Sam kan kurere gråtoner, tenk på hva annet han kan avdekke når han ikke er for opptatt med å kopiere råtnende tekster.
Euron fortsetter å være den verste. Han leverer Ellaria Sand og datteren til Cersei, og klarer å gjøre seieren og lovet ønskeoppfyllelse til en fornærmelse rettet mot Jamie. Det sier mye om Eurons karakter at han kan få en incestuøs kongedrabber til å virke som et dydsbilde bare ved å stå ved siden av ham.
Olenna bemerker at Cersei er et monster, men Lena Headey demonstrerer at det fortsatt er mer enn henne. Hun avslører et overraskende menneskelig øyeblikk under møtet med Ellaria, og spør hvorfor kvinnen ville drepe sin eneste datter på en slik måte at det skapte et lite sympati før hun leverer dødskyset til den siste gjenværende Sandslangen.
Game of Thrones fortsetter neste søndag med 'The Spoils of War' @ 21:00 på HBO.
Bilder: Helen Sloan / HBO