I tillegg til å kunngjøre seg selv som en verdig etterfølger av Battlestar Galactica, leverte sesong 1 av Syfy's The Expanse et futuristisk drama som tok sin sjanger og de iboende konseptene som ble funnet på alvor, og sørget for den slags bok-til-TV-tilpasning som er attraktiv for nykommere. men er også sikker på å behage fans av kildematerialet. Blanding av hard sci-fi med ikke altfor subtile innslag av neo noir, og brakte serien en grafisk realisme og følelse av jordforbindelse til sin massive historie.
Tilpasset fra romanene av James SA Corey, leverer The Expanse en fortelling som er vel
ekspansiv. Hundrevis av år fremover har menneskeheten ikke bare utforsket, men kolonisert solsystemet. Mars er en uavhengig militærmakt som svever på randen av krig med jorden. I mellomtiden har vann og oksygen blitt varer like dyrebare som gull og sølv. Blant utbruddet av veldig mange politiske kramper, etablerte sesong 1 også et mysterium. I sin kjerne forsvant en ung kvinne og en politidetektiv - Josephus Miller (Thomas Jane) - med dårlig rykte har til oppgave å finne henne. Samtidig er en ishaller utsatt for et uprovosert angrep, og de overlevende medlemmene av mannskapet - inkludert Steve Strait, Domnique Tipper, Cas Anvar og Wes Chatham - befinner seg uforvarende involvert i en massiv konspirasjon som involverer menneskehetens første kontakt med en fremmed (eller "ekstrasolar protomolecule") organisme som naturlig nok oppfattes som både et potensielt våpen og et skudd over baugen av visse krefter som er. Igjen, seriens plot er ekspansivt.
Sesong 2 begynner drapert i vond paranoia og ekstrem spenning i kjølvannet av sesong 1-finalen. Ulike fraksjoner trekker fremdeles etter sine egne interesser. Mars forbereder seg på konflikt; Jorden er involvert i politisk krangling med hensyn til underforstått aggresjon fra den røde planeten og den overordnede konspirasjonen til flere ledere som ønsker å starte en krig; og OPA (Outer Planets Alliance), ledet av Chad L. Colemans Fred Johnson, går fremover i den bevisste innføringen av protomolekylet på romstasjonen Eros som en del av et kontrollert eksperiment som krevde tusenvis av liv.
Med en fortelling som er tett, beveger serien seg klokt for å kaste ting litt opp og bringe flere av historiene sammen. Nøkkelen blant dem er Millers steinete overgang fra hardkokt detektiv til mannskap ombord på det tilegnede Mars-våpenet ledet av Strait's Jim Holden. Sammensmeltingen av to nøkkelkaraktertråder gir serien mer tid til å bevege seg rundt solsystemet, og fokusere oppmerksomheten mot manøvreringene til FNs assisterende administrasjonssekretær Chrisjen Avasarala (Shohreh Aghdashloo), da hun verver tjenestene til Nick Tarabays Coyter, en tidligere spion som er enige om å hjelpe til med å avdekke den konspiratoriske utviklingen i jordens regjering. Rom er også laget for Martian Marine Roberta "Bobbie"Draper (Frankie Adams) og troppen hennes når de forbereder seg på å engasjere jorden og beskytte Mars-planetens interesser over solsystemet.
Slike tillegg til rollebesetningen og overordnede historier hjelper The Expanse med å fokusere fortellingen, og innsnevrer den slik at den skifter bort fra den til tider isolerte naturen til de ulike sesongtrådene i sesong 1. Sesong 2 er i realiteten ment å begrense seriens enorme omfang. Innsatsen lønner seg stort i sesongpremieren, som fremdeles klarer å holde en Game of Thrones-mengde platene i spinning, men som, i likhet med den serien, finner mer tid til menneskelig interaksjon. Denne utforskningen av mellommenneskelige forhold og motivasjoner øker seriens bredde og dybde fra et karakterperspektiv, og holder det viltvoksende plottet fra å svelge dem hele. Eksempel: drivkraften til et voldsomt sammenstøt mellom Miller og den tilsynelatende brutale (men til og med han har lag) Amos er bokstavelig talt framlagt, og gir plass til en middags samtale om,av alle ting, knappheten på ekte ost.
Det mangler kanskje det libidinøse krydderet til Jim og Naomis prøvelse, men verdensbygging fra et så spesifikt karakterperspektiv gjør den verden mer kjent for publikum. Utvidelsen bruker kjente sci-fi tropes - det er elementer av alt fra Matrixs syntetiske protein slop til Neuromancers kar-dyrket biff i den ostesentriske diskusjonen - men i sin kjerne utforsker scenen vellykket noe vanlig blant alle mennesker: gleden og komfort hentet fra å tilegne seg og oppleve det du normalt er fratatt. Utvidelsen kan ta det til en nesten fars ekstremitet - ost blir polisert som narkotika - men slike dystopiske eksempler smaker øyeblikket og puster liv i karakterenes tilsynelatende forutgående omstendigheter.
Selv om det fremdeles bare er en skisse da den to-timers premieren har gått sin gang, har Marine Gunnery Sgt. Draper - kanskje en referanse til Mad Men-aluene Jared Harris og forfatteren Robin Veiths involvering i serien - tjener til å farge Mars-opplevelsen på en interessant måte. På grunn av pågående konflikt med jorden har Mars måttet presse terrorformingen tilbake med nesten 100 år, noe som Draper oppsummerer forgreningene ved å si at de som kjemper har ofret sjansen til å se den røde planetens fremtid for å fungere som tannhjul i den store maskinen som er dens friksjonsfylte gave. Draper har ennå ikke samhandlet med noen annen stor rollefigur, men dette innsnevrede fokuset på hennes synspunkt gjør henne til et velkomment tillegg til serien.
Ved å tenke mindre og innsnevre fokuset i visse henseender, blir The Expanse en mer raffinert serie, med karakterene mer fullformet. Som de fleste gode sci-fi-er, er The Expanse både en solid form for eskapistisk underholdning og til tider en uhyggelig nøyaktig refleksjon av nåtiden. Å berøre alt fra sosioøkonomisk ulikhet til myndighetskorrupsjon til diskriminering basert på en persons opprinnelsessted (eller planet) gir serien og dens historier en kjærkommen vektlegging som ikke er noen enkel oppgave med tanke på hvor ofte de blir suspendert i null tyngdekraft. Det hele utgjør et av de beste sci-fi-showene på TV for øyeblikket.
Neste:
Utvidelsen fortsetter neste onsdag med 'Static' @ 22:00 på Syfy.