Emma Thompson gir ut brevet hun skrev til Skydance om hvorfor hun gikk ut av animasjonsfilmen Luck på grunn av bekymringene for å jobbe med John Lasseter. Luck ble kunngjort av Skydance Animation i 2017, med Kung Fu Panda 3 medregissør Alessandro Carloni ombord for å styre produksjonen. Lite er kjent om prosjektet, ettersom en offisiell rollebesetningsliste ikke er blitt avslørt, men Luck skulle angivelig fortelle historien om to organisasjoner - de som har hell og uflaks - som kjemper for å hemmelig påvirke menneskers hverdag. Imidlertid ble minst ett originalt rollebesetningsmedlem offentliggjort da det ble rapportert at Emma Thompson forlot Luck på grunn av bekymring for å jobbe med John Lasseter, den nye sjefen for Skydance Animation.
Den tidligere kreative sjefen for Pixar, Lasseter, forlot Pixar og morselskapet Disney i slutten av 2018 etter en permisjon som startet i slutten av 2017. Permisjonen begynte etter publiseringen av en historie som trakk gardinen tilbake på hans seksuelle ugjerning og det frat huslignende arbeidsmiljøet han pleide. Ledelsen ble beskyldt for upassende oppførsel som inkluderte "kyssing, grep, kommentarer om fysiske egenskaper." Lasseter tok permisjon da historien ble publisert, og erkjente uspesifiserte "feil" fra hans side, og forlot senere selskapet helt. Han ble ansatt av Skydance tidligere i år, med Thompson som forlot Luck kort tid etter.
LA Times rapporterer at Thompson startet prosessen med å forlate Luck med en gang Lasseters ansettelse ble kunngjort, og offisielt trukket ut av prosjektet 20. januar. Tre dager senere sendte Thompson et brev til Skydance-ledelsen som redegjorde for bekymringene for Lasseters ansettelse og heving spørsmål om hva det virkelig betyr for selskapets ansatte. I dagene etter ansettelsen av Lasseter sendte administrerende direktør i Skydance Media, David Ellison, en e-post til de ansatte som avslørte Lasseters kontrakt som forbød upassende, uprofesjonell oppførsel, og innkalte til rådhusmøter i selskapet for å løse bekymringer. The Times publiserte Thompsons brev i sin helhet, som kan leses nedenfor.
Som du vet, har jeg trukket meg ut av produksjonen av "Luck" - for å bli regissert av den veldig fantastiske Alessandro Carloni. Det føles veldig rart for meg at du og din bedrift vil vurdere å ansette noen med Mr. Lasseters mønster av ugjerning, gitt det nåværende klimaet der det med rimelighet kan forventes at mennesker med den typen kraft du har, vil gå opp på platen.
Jeg innser at situasjonen - som involverer som mange mennesker - er komplisert. Dette er imidlertid spørsmålene jeg vil stille:
- Hvis en mann har rørt kvinner uhensiktsmessig i flere tiår, hvorfor skulle en kvinne ønske å jobbe for ham hvis den eneste grunnen til at han ikke berører dem upassende nå, er at det står i kontrakten at han må oppføre seg “profesjonelt”?
- Hvis en mann har fått kvinner i selskapene sine til å føle seg undervurdert og disrespektert i flere tiår, hvorfor skulle kvinnene i det nye selskapet hans tro at enhver respekt han viser dem er noe annet enn en handling han må utføre av sin trener, hans terapeut og hans arbeidsavtale? Budskapet ser ut til å være: ”Jeg lærer å føle respekt for kvinner, så vær tålmodig mens jeg jobber med det. Det er ikke lett."
- Mye har blitt sagt om å gi John Lasseter en "ny sjanse." Men han blir antagelig betalt millioner av dollar for å motta den andre sjansen. Hvor mye penger blir de ansatte på Skydance betalt for å gi ham den andre sjansen?
- Hvis John Lasseter startet sitt eget selskap, ville hver ansatt ha fått muligheten til å velge om han ville gi ham en ny sjanse eller ikke. Men alle Skydance-ansatte som ikke vil gi ham en ny sjanse, må være og være ukomfortable eller miste jobben. Bør det ikke være John Lasseter som må miste HANS jobben hvis de ansatte ikke vil gi ham en ny sjanse?
- Skydance har avslørt at ingen kvinner mottok bosetninger fra Pixar eller Disney som et resultat av å bli trakassert av John Lasseter. Men med tanke på alt overgrep som er blitt lagt på kvinner som har kommet frem for å komme med anklager mot mektige menn, tror vi virkelig at ingen bosetninger betyr at det ikke var noen trakassering eller intet fiendtlig arbeidsmiljø? Skal vi føle oss trøstet av at kvinner som føler at karrieren deres ble avsporet ved å jobbe for Lasseter Fikk IKKE penger?
Jeg håper disse spørsmålene gjør nivået på ubehaget mitt forståelig. Jeg angrer på at jeg må gå bort fordi jeg elsker Alessandro så høyt og synes han er en utrolig kreativ regissør. Men jeg kan bare gjøre det som føles riktig i disse vanskelige tider med overgang og kollektiv bevissthet.
Jeg er godt klar over at århundrer med rett til kvinners kropper, enten de liker det eller ikke, ikke vil endre seg over natten. Eller om et år. Men jeg er også klar over at hvis folk som har uttalt seg - som meg - ikke tar et slikt standpunkt, er det veldig lite sannsynlig at ting vil endre seg i det tempoet som kreves for å beskytte datterens generasjon.
Med vennlig hilsen
Emma Thompson
Som Thompson antyder i brevet sitt, har hun vært en stor forkjemper for Time's Up Movement som ble lansert i kjølvannet av beskyldningene om seksuell forseelse mot Harvey Weinstein og den trendende # MeToo. Thompson var bortsett fra TIME'S UP Nå fra starten, men har vært en vokal talsmann for likestilling i Hollywood i mange år. Som sådan kommer det som en liten overraskelse at Thompson ville avslutte Luck på grunn av bekymringer over Lasseters ansettelse, og brevet hennes viser tydelig hvorfor hun følte at hun trengte å forlate prosjektet med god samvittighet.
Selvfølgelig er det uklart hvor mye faktisk endring som er gjort i Hollywood siden den første Weinstein-historien brøt. Som Thompson påpeker, kan endring være treg, og det kan ta visse vanskelige beslutninger - som å avslutte et prosjekt som berører mange mennesker i tillegg til Lasseter - for å vedta den slags reelle endring Time's Up etterlyser. Imidlertid, med talsmenn som Thompson som baner vei for endring og bruker makten de bruker for å gjennomføre den endringen, kan Hollywood potensielt bli et mer likeverdig og trygt rom for alle.