Sinnene bak DCs METAL lovet tvinnede versjoner av Batman, og ingenting er mer kronglete enn Bruce Wayne som ble The Joker. Fansen må kanskje vente med å se skurken sin hele opprinnelseshistorie forklart i sin helt egen tegneserie, med tittelen THE BATMAN WHO LAUGHS, men før den boken kommer i november, vil denne onde Batman doppelganger gjøre opptreden i Dark Nights: METAL # 2 coming on 13. september 2017. Og ut fra ham, Bruce Wayne er i for alvorlige traumer.
Som masterminds av METAL-arrangementet, har forfatter Scott Snyder og artisten Greg Capullo klart fra starten av at navnet på spillet er en underholdning med mangel på angst. Forhåpentligvis betyr det at til og med 'The Batman Who Laughs' blir presentert som en vridd, neste nivå-inversjon av Batman produsert av DCs Dark Multiverse for å plage stjernen til den større METAL-begivenheten. Nå som vi har fått våre første detaljerte blikk på Joker-Batman-hybrid - og hans 'pet Robins' - er det tydelig at han i det minste gleder seg over sin rolle i historien.
THE BATMAN WHO LAUGHS er bare en av syv onde Batman doppelgangere som kommer til å terrorisere Justice League som den første bølgen av den virkelige skurken fra METALs invasjon. Da Snyder og DC avduket de onde Batman-designene på San Diego Comic-Con, holdt de den mystiske 'Batman Who Laughs' under innpakningen. Som disse nylig utgitte bildene viser, fortjener kombinasjonen av Batman med sin største nemesis en kommende del for seg selv. Og hvem visste at Jokers glis kunne bli enda skumlere?
Kunstverket er høflighet av Riccardo Federici, den samme artisten som skildret de seks andre onde mørke riddere som smeltet sjelen til Bruce Wayne sammen med andre Justice League-helter, eller deres mest ikoniske skurker. Det er RED DEATH, Batman som stjal Flashs hastighet, DEVASTATOR Batman som ble hans egen dommedag, og til og med MURDER MACHINE, en Cyborg-Batman-hybrid som drepte Justice League på en annen av de utallige marerittvirkelighetene til Dark Multiverse.
Derimot kan det se ut som om denne versjonen av Bruce Wayne som ble Joker er langt mindre dødelig uten superkrefter. For å være tydelig, forklarte Snyder at disse mareritt Batmen er et resultat av Bruces største frykt, og så for seg dypet han kanskje hadde sunket til hvis livet hans hadde gått annerledes. Vi antar at 'Batman Who Laughs' er versjonen av Bruce som så sitt eget psykebrudd som Jokers, og ikke en versjon av Joker som på en eller annen måte stjal Bruce Waynes legende. Begge er mulige, men det kan være marerittets sidekick som hever flest øyenbryn.
Noen vil gå så langt som å hevde at Batman ikke er noen uten Robin, hans 'Boy Wonder'. Det er tilsynelatende en mening som denne lattermilde Batman også holder på. Men han stoppet ikke på bare en:
Ovennevnte kunstverk er hentet fra TEEN TITANS # 12 og forsiden av THE BATMAN WHO LAUGHS # 1 av henholdsvis artistene Mirka Andolfo og Jason Fabok. Til tross for at kunstverkene ble utgitt i forkant av skurkens debut i september (som også hevder forsiden av METAL # 5), holder DC fortsatt detaljene i karakteren sin for seg selv. For eksempel er opprinnelsen eller identiteten til Robins - og hvordan de avvikles slik de ser så vampiriske ut - noen er gjet. Har Dark Multiverses Batman-Joker gjort Dick Grayson, Jason Todd, Tim Drake og Damian Wayne om til kjæledyrsslavene hans? Det virker like sannsynlig som noen annen teori.
På grunn av hvorfor disse Robins vil gjøre sitt første opptreden på sidene til TEEN TITANS samme dag dette marerittet Batman debuterer i METAL # 2? Boken inneholder den firedelte METAL-bindingshistorien som heter "Gotham Resistance", og viser hvordan heltene fra NIGHTWING # 29, SUICIDE SQUAD # 26 og GREEN ARROW # 32 prøver å dempe tidevannet til disse Dark Multiverse inntrengerne. Fans kan dyppe i den utvidede historien hvis de velger det, men holder seg til hovedlinjen METAL for å få alt de trenger fra 'The Batman Who Laughs.'
Sjekk ut hele planen for disse Dark Knights one-shots, og de annonserte kreative teamene oppført nedenfor:
- BATMAN: THE RED DEATH # 1 av forfatter Joshua Williamson og artisten Carmine Di Giandomenico (20. september)
- BATMAN: THE MURDER MACHINE # 1 av forfatteren Frank Tieri og artisten Ricardo Federici (27. september)
- BATMAN: THE DAWNBREAKER # 1 av forfatteren Sam Humphries og artisten Ethan Van Sciver (4. oktober)
- BATMAN: THE DROWNED # 1 av forfatter Dan Abnett og artisten Philip Tan (18. oktober)
- BATMAN: THE MERCILESS # 1 av forfatter Peter J. Tomasi og kunstneren Francis Manapul (25. oktober)
- BATMAN: DEVASTATOREN # 1 (i salg 1. november)
- BATMANEN SOM LAGER # 1 (til salgs 15. november).
MØRKE NATTER: METAL # 2 og TEEN TITANS # 12 ankommer 13. september 2017. BATMANEN SOM LØSER ut 15. november 2017.