Harold & Kumar Go to White Castle blir av mange sett på som en av de definitive stoner-komediene. Ved utgivelsen tilbake i 2004 mottok den positive anmeldelser som hyllet kjemien mellom lederne John Cho og Kal Penn, så vel som dens undergravning av rasestereotyper for å skape sin humor. Filmen tjente bare 23,9 millioner dollar på det verdensomspennende billettkontoret (på et budsjett på 9 millioner dollar), men den følgende kulten førte til to oppfølgere: 2008s Harold & Kumar Escape from Guantanamo Bay og 2011's A Very Harold & Kumar 3D Christmas.
Danny Leiner regisserte den første filmen, men han kom ikke tilbake for noen av oppfølgingene. Etter mer enn et tiår borte fra serien, har filmskaperen en idé om å bringe serien tilbake, men med en vri. I den siste episoden av Adi Shankars Bootleg Universe Pitch Show (se den ovenfor), forklarte Leiner sin idé om en mørk, dramatisk omstart av Harold & Kumar.
Med henvisning til ønsket om å spre vingene som regissør, avslører Leiner at ideen hans innebærer at de to hovedpersonene "jobber seg ut av den urbane vice", et miljø som ser Harold og Kumar forholde seg til narkotika, foreldrene og de forskjellige utfordringene som vokser. opp gaver mens de prøver å løsrive seg fra ghettoen. Leiner uttaler at siden dette er en ren omstart, kan personlighetens etnisiteter endres. Han forteller en historie om for eksempel to hvite menn som bor i en dårlig del av New Jersey.
Leiner gjør et poeng for å si at egenskapene og målene til Harold og Kumar ville være de samme fra hans originale komedie; Kumar vokser opp og sliter med overgangen til voksen alder, mens Harold må lære hva som trengs for å bli mann. Den eneste forskjellen er at omstart nærmer seg dette premisset fra en langt mer seriøs vinkel. I stedet for å røyke luke, foreslår Leiner at de to vennene er hekta på kokain eller met som de sliter med skole og sysselsetting. De anstrenger seg for å sparke narkotikavanen ved å legge ut på en biltur sammen (muligens stoppe for å få en burger underveis) og prøve å finne ut neste trinn i livet.
Når det gjelder casting, antyder Leiner at Shankar selv ville være et godt valg for Kumar. Han ser for seg at Bobby Lee (som laget en komo i den første filmen som Kenneth Park) som skildrer den nye Harold, og sier at Lee besitter den dybden det ville ta for å overbevisende trekke frem en urovekkende forestilling. I stedet for Neil Patrick Harris 'minneverdige rolle som seg selv, ville Leiner bruke Ryan Gosling (med henvisning til Goslings dyktighet som en dramatisk skuespiller) som noen som møter Harold og Kumar på deres biltur. Gosling begynner å løsne seg og ha det gøy med filmvalgene sine (se: The Nice Guys), men det kan ikke benektes at han har de dramatiske karbonadene for en virkelig foruroligende tur.
Det er et fascinerende konsept, og det er ingen grense for hvor langt Leiner er villig til å gå. Han siterer Requiem for a Dream som en primær kilde til innflytelse, som hamrer hjem det "ingen latter" -mantraet han gjentar gjennom hele videoen. Så sjokkerende og avskyelig som det måtte være, ville denne banen uten tvil være den beste måten å håndtere en Harold & Kumar-omstart. I det vesentlige ville det være meningsløst å gjøre om den første filmen med samme tone, men å gå i en helt annen retning med et så drastisk skifte, ville gi franchisen et nytt nivå av intriger. Hvis Hollywood noen gang skulle ta Leiner opp på ideen hans, kan det til og med være en Oscar-kandidat.