(Dette er en gjennomgang av Blunt Talk sesong 1, episode 2. Det vil være SPOILERS.)
-
Andre episoder av enhver ny serie er aldri enkle. Avhengig av hvor vellykket den første var, kunne publikum enten trenge mye mer informasjon før de faktisk vet hva slags show de ser på, eller de trenger en pustepause. Når det gjelder Blunt Talk, med en virvelvindpremiere fylt med sprit, narkotika, freudiansk innsikt og en-til-en-intervjuer som fører til nær-dødsopplevelser, er det sjansen for at publikum faktisk har behov for begge deler.
Tidligere i sommer trakk True Detective et lignende stunt (men med sin andre episode, ikke den første), og tilsynelatende drepte Colin Farrells Ray Velcoro, bare for å begynne ukens program med en trippy Lynchian-åpning der Conway Twitty krøllet i bakgrunnen. mens den eldste Velcoro profeterte sønnens død (selv om han ikke nevnte den flekkete mobiltelefonmottaket i skogen). Og nå, etter at den andre episoden av Blunt Talk begynte med et uhyggelig gammeldags sang- og dansenummer med fjær og kvinner i glitrende antrekk, har fjernsynsåret bare noen få måneder igjen å få en til, slik at melodiøse visjoner om etterlivet kan offisielt bli en TV-trend fra 2015.
Det uhyggelige lille nummeret virker like sannsynlig å ha blitt mandat av utøvende produsent / vil-være sang-og-dansemann Seth MacFarlane, som det er å være en tunge-i-kinn referanse til seriens utøvende produsent av forfatteren Jonathan Ames. Så igjen, kanskje Ames også har en forkjærlighet for musikalske rutiner fra 1930-tallet. Likevel er alt som virkelig betyr noe hvordan det korte mellomspillet faktisk fungerer for å avlaste noe av det apoplektiske trykket som er bygget opp mot slutten av forrige ukes premiere. Og likevel klarer 'I Experience Shame and Anticipate Punishment' fortsatt å ta seg opp akkurat i det siste ukes premiere som ble sluttet - med Walter Blunt tilsynelatende død.
Men i motsetning til True Detective fungerer stuntets galskap faktisk til fordel for Blunt Talk, da det gir en ellers formålsløs serie og like målløs hovedperson med en viss følelse av retning. Walter, som kommer fra sitt korte glimt av "himmelen", er fylt med en fornyet følelse av hensikt, et "skifte i bevissthet" hvis du vil. Og på typisk Ames-lignende måte, blir den følelsen av hensikt like villedet som Walters uregelmessighet som ble bevitnet i premieren.
Det er en følelse av at ting bremser her, noe som igjen er avgjørende med tanke på de maniske høydepunktene den forrige delen virket begrenset av. Ames og regissør Tristram Shapeero gjør sitt beste for å runde Walter litt ut, og hvis ikke for å gi ham mer dybde enn de berusede eskapadene hans foreslo en uke tidligere, i det minste runde kantene litt ved å plassere ham i en annen situasjon enn på jobben eller i en bar. Og så, episoden gir et eksempel på hjemmelivet hans.
Selv om Walter hjemme ikke er mindre eksentrisk enn Walter i UBC-studioene, får han sjansen til å puste å se ham i en annen setting hvor han er mer eller mindre i kontroll. Innstillingen gir også publikum en bedre forståelse av Harry, Walters rødhårede tjener.
Det var noe prat i kommentarfeltet forrige uke om hvorvidt Harry var en ekte person eller ikke noe manifestasjon av Walters ustabile sinn. Etter å ha tenkt på det et kort øyeblikk, virket denne teorien plausibel, støttet av mangelen på tydelig interaksjon mellom Harry og alle som ikke ble spilt av Patrick Stewart. Det er fortsatt uklart om Ames bevisst mente at karakteren skulle tolkes på den måten, men etter de første minuttene av denne ukens episode kan det avgjørende fastslås at Harry ikke er fantasi; han er kjøtt og blod, akkurat som resten av oss - vel, kanskje med litt mer kjøtt.
La det være til et show som Blunt Talk for å bekrefte at en hovedperson ikke er en hallusinasjon ved å introdusere en skuespiller hvis tilstedeværelse på skjermen (men alltid velkommen) ofte føles som en. Fra første øyeblikk høres Brett Gelmans (Married, Mad Men) særegne stemme og litt psykotiske linjelevering over hekken som skiller Casa de Blunt fra hva bacchanalian gleder hans karakter Ronnie var engasjert i i huset som Smut Built, kan man oppdage en piff av seriens kjente mani som flyter gjennom luften. Gelmans utseende som den skjeggete pornoprodusenten fungerer på to nivåer. Det fjerner ikke bare teorien om at Harry er Walters mestringsmekanisme fra sin tid som kjempet i Falkland som medlem av Royal Marines,men det fjerner også forestillingen om at den andre episoden ville vie seg helt til å svare på spørsmålet: Hvem er Walter Blunt?
Forrige ukes fortelling var mest opptatt av å presentere Walter for publikumsvortene først. Det var den løse sken av et plott, men for det meste var episoden viet til å skape et tegn fra en karikatur. Til tross for galskapen i situasjonen og den mer vellykkede etableringen av en konsistent tone, ble serien stort sett udefinert. Her gjør Blunt Talk en mye mer samordnet innsats for å skape en følelse av struktur som kan gjenspeile hvordan serien kommer til å se ut hver uke til uke.
Selv om det hjelper at showet har beveget seg bort fra den relative formløsheten til premieren, gjorde ikke plotets tunge avhengighet av tilfeldighet mye i form av å bygge tillit. Walter på flyplassbadet hadde noen overfladiske latter (takket være Stewarts hylende overbevisning og Scarboroughs bekymringsfulle utseende), men den uunngåelige konsekvensen kan like godt ha blitt skrevet på veggen. Å lage et problem for å ha et problem, etterlater vanligvis enhver scene litt for konstruert, og sømmene viste definitivt her.
Resten av episoden spilles ut som forventet. Chekhovs pistol (hvis du fatter min mening) og Chekhovs pornoprodusent leverte den mest åpenbare utbetalingen mulig, mens orkanen som fungerte som tomtens katalysator peter ut på flere måter enn en. Det etterlater den andre halvtimen på et underlig sted for å være fortellende uoppfylt, men også vellykket når det gjelder å gi et bedre inntrykk av hva den generelle strukturen i serien vil være. Med hell vil de to elementene finne større balanse neste uke.
-
Blunt Talk fortsetter neste lørdag med 'All My Relationships End in Pain' @ 21:00 på Starz.
Bilder: Starz