Advarsel: Følgende inneholder STOR SPOILERE for Iron Man 3!
Fase 2 i Marvel Cinematic Universe (MCU) er offisielt i gang, og så langt har det vært en suksess, takket være Iron Man 3. Medforfatter og regissør Shane Black fikk den misunnelsesverdige oppgaven med å følge opp filmskaperen Joss Whedons hjemmelagde Avengers; imidlertid, med hjelp fra rollebesetningsmedlemmer Robert Downey Jr., Gwyneth Paltrow og Don Cheadle, har den dødelige våpenmanusforfatteren levert en superheltfilm som gleder de fleste kritikere (les vår anmeldelse) og passerte halv milliardmerket på det verdensomspennende billettkontoret etter bare noen få uker.
Når det er sagt, hvis det er et aspekt av Iron Man 3 som er bedt om mer brum enn ros generelt, er det Black og medforfatter Drew Pearce tar The Mandarin, som spilt av Oscar-vinneren Sir Ben Kingsley. Filmens versjon av Tony Starks berømte nemesis - hvis utseende i MCU har blitt ertet siden den første Iron Man - er kontroversiell, av grunner som vil kreve at vi røper noen viktige Iron Man 3-handlingspunkter for å kunne diskutere og analysere riktig.
Vi går nå inn i SPOILER- territorium for Iron Man 3. Du har blitt advart …
Iron Man 3 introduserer The Mandarin som et figurhode av Osama bin Laden-typen i de ti ringer. Den samme terrororganisasjonen var også ansvarlig for bakhold og kidnapping av Tony i Afghanistan - da den inngikk en hemmelig pakt med Obadiah Stane (Jeff Bridges) som hjalp sistnevnte i hans (mislykkede) maktgrep mot Stark Industries - tilbake under den første Iron Man-film avdrag.
Imidlertid, i den tredje Iron Man-filmen, er det Advanced Idea Mechanics (AIM) -hodet Aldrich Killian (Guy Pearce), som viser seg å være den hemmelige dukkemesteren - etter å ha rekruttert en krøllet britisk skuespiller til å spille Mandarin i en serie sendinger, hvor den (falske) terroristen tar æren for "bombinger" rundt USA. I virkeligheten skyldes disse eksplosjonene imidlertid funksjonsfeil i AIM og vitenskapsmannen Maya Hansens (Rebecca Hall) Extremis-program.
Kingsley, i et intervju med The Huffington Post i forrige uke, svarte på det klissete spørsmålet om han fortsatt ville ha akseptert Mandarin-rollen hvis Iron Man 3-skriptet ikke hadde den nevnte vrien, som følger:
"Helt. Fordi måten (manusforfatter) Drew (Pearce) og Shane konstruerte de politiske sendinger på, er de veldig gjennomtenkte. Angrepet mot vestlig ikonografi, kulturelle verdier, imperialismens historiske kontekst - alt det våpenet hans kommando om å manipulere og skremme seerne sine med disse sendingene som han avbryter, bølgene var veldig overbevisende. Jeg glemte alt om vrien før jeg kom til den i manuset. Jeg leste den bare side for side. Og jeg ville helt akseptert Mandarinen som mandarinen, faktisk."
Så langt som kontrovers eller tilbakeslag mot filmversjonen av The Mandarin går, er Kingsley ikke så bekymret:
"… Det kommer ikke inn i min tenkning i det hele tatt. Det kan være mye å gjøre med det faktum at jeg var Shakespeare-skuespiller i 15 år og spilte roller som alle i publikum kjente. Noen medlemmer av publikum visste til og med linjene i karakteren. Treningen min er å bebo en veldig berømt karakter som Hamlet og gjøre ham overraskende. Så jeg er litt vant til den tilnærmingen til å jobbe: Gjør det friskt, vet du? Gjør det overraskende."
Den negative responsen på Iron Man 3s versjon av The Mandarin kan tilskrives følgende problemer (etter min ydmyke mening, naturlig):
Blacks film, som Kingsley nevnte, setter opp antagonisten som en folie til Tony Stark; det vil si at hans flamboyante kostyme håner rasemessige og kulturelle stereotyper - se: Mandarin-karakteren i hans mest beryktede tegneserieform - og føles like mye som "rustning" som en av Tonys Iron Man-drakter. Imidlertid, i stedet for å gi en nyansert motivasjon og bakgrunnshistorie til personen bak Mandarin-fasaden, tar filmen den "sikre" ruten og gjør ham til en tåpelig fullmektig for en ond amerikansk forretningsmann / forsker.
Iron Man 3 tar sikte på, men mangler å bringe ting i full sirkel tilbake til den første Iron Man. Til sammenligning håndterer kildematerialet - "Extremis" tegneserie-miniserien bedre de uløste problemstillingene som ble satt opp av tidligere Iron Man-filmer og The Avengers - ved å få Tony til å søke forløsning for sin fortid som våpenprodusent, nå en dypere forståelse av hans Iron Man-identitet, og takle livet i en post-Avengers-initiativverden.
Hvis både mandarinen og de ti ringene var reelle trusler som Tony bidro til å skape tidligere, hadde det kanskje gjort det mulig for Black's film å være mer tilfredsstillende som både en frittstående Iron Man-film og en trilogikonklusjon. Imidlertid forhindrer Killians personlige konflikt med Tony ikke bare at det skjer, det er også mindre overbevisende; for ikke å nevne, hans historie er mer enn litt for lik Jim Carrey som The Riddler in Batman Forever (for sitt eget beste, altså).
-
Så hva med det - hva syntes DU om The Mandarin in Iron Man 3? Gi oss beskjed i kommentarfeltet!
---------
Iron Man 3 spiller nå på teatre over hele verden.