Det er ingen argumenter for at vi lever i en verden med enestående tilkobling. De fleste av oss, ser det ut til, er aldri utenfor armlengden til en Internett-tilkoblet enhet, og setter oss noen få knappeklikk unna kunnskapen fra hele verden, så vel som våre nærmeste og kjæreste venner. Teknologien har endret interaksjonen til det punktet hvor en viss distraksjon nesten forventes. Selv show i disse dager viser en to-skjerms opplevelse, med nettverk som oppfordrer deg til å logge inn og live-tweet med stjernene eller få tilgang til informasjon bak kulissene mens showet ditt spilles i bakgrunnen. Til tross for alt dette, var det eneste stedet vi kunne forvente å være gratis den innbydende gløden på smarttelefonskjermene våre.
Leietakerne med grunnleggende høflighet har lenge diktert at det mørke rommet på kinoen hadde plass nok til bare en glødende skjerm, den gigantiske du betalte ti dollar eller mer for å se i to timer. Tekster, som de gamle gabbers, ble skuffet og kastet ut, straff for å ødelegge magien til teateropplevelsen for resten av det betalende publikummet. Alt endret seg nylig da den nye administrerende direktøren for AMC-teatrene, Adam Aron, foreslo at det ikke lenger var en levedyktig forespørsel å be publikum om å koble seg fra omverdenen. Nei, publikum på teatrene hans er kanskje ikke underlagt standardene for dekor som lenge ble holdt som helligdom for kinogjengere, og at teksting fra dette punktet av ikke blir ansett som noen stor sak. Internettets reaksjon var rask og rasende,som til slutt førte til en uttalelse fra Alamo Drafthouse-sjef Tim League om viktigheten av at distraksjonsfri film går.
Etter dager med å avverge PR-marerittet som ble satt i gang av Arons potensielle beslutning om å tillate teksting, har AMC Theatre gått tilbake. Ifølge et Twitter-innlegg som ble gjort tidligere i dag, vurderer ikke kjeden lenger å tillate lånetakere å bruke enhetene sine når de er på fritid, og sikre kinoens hellighet mot farene ved uopphørlig teksting en gang for alle.
INGEN TEKSTING PÅ AMC. Vil ikke skje. Du snakket. Vi hørte. Raskt er den ideen sendt til kappegulvet. pic.twitter.com/JR0fo5megR
- AMC Theatres (@AMCTheatres) 15. april 2016
Det hele å gjøre ble sparket av et intervju Aron nylig ga til Variety, der den nylig kronede konsernsjefen diskuterte innovasjon som skulle forbedre teateropplevelsen. Der mente Aron det,
"Når du ber en 22-åring om å slå av telefonen, ikke ødelegge filmen, de hører" vær så snill å kutte av venstre arm over albuen."
Mens tilnærmingen var tonedøv, var ideen ment å vekke en fornyet interesse for å gå på kino i en tid der konkurranse fra streamingtjenester, videospill og smarttelefoner har tatt en bit av teaterets fortjeneste. Selv om det ikke er tvil om at teatre må begynne å tenke utenfor boksen for å trekke inn og beholde kunder, viste det seg å være et skritt for langt for de fleste filmgjengere, som har tatt seg til sosiale medier de siste dagene for å uttale seg. misnøye med denne retningen.
Uttalelsen utgitt i dag anerkjente disse bekymringene, og beviste at noen ganger kan mobbene av sinte masser som tar til Twitter gjøre en forskjell. Da mange kunder lovet å aldri komme tilbake til et AMC-teater igjen for sin filmopplevelse, sa Aron i dag at,
"Vi har hørt høyt og tydelig at dette er et konsept publikum ikke ønsker. I denne tidsalderen med sosiale medier får vi tilbakemeldinger fra deg nesten øyeblikkelig, og derfor lytter vi hele tiden. Følgelig, like øyeblikkelig, er dette en idé vi har forvist til kappegulvet."
Ærlig talt at en stor teaterkjede som AMC til og med vurderte denne ideen er litt forvirrende. Kinoen er et av de få stedene vi kan dra i dagens verden for å sole oss i delte opplevelser uten å bekymre oss for å være omgitt av mennesker som tankeløst ruller gjennom Facebook eller tweeter detaljene om deres eksistens. Det siste publikum vil ha etter å ha betalt sine hardt opptjente penger for en billett til filmene, er muligheten for at mange små glødende skjermer truer med å ta dem ut av en opplevelse som burde være oppslukende.
Mens kjedet tydelig har gjort det riktige trekket, tvinger det oss til å lure på om skaden allerede er gjort. Hva slags frakobling mellom høyere ups og deres klientell er nødvendig for at dette til og med kommer opp som et alternativ? At det forsterket den slags aggressive tilnærmingen til tekstmeldinger som Alamo Drafthouse har blitt kjent for. Denne kjeden har gjort seg bemerket via deres nulltoleransefilosofi, uten bein som blir laget om å be filmtekster om å forlate og aldri komme tilbake.
Forhåpentligvis har alle lært sin leksjon, og ingen andre kjeder forsøker en slik politisk endring i nær fremtid. Vi går på kino for å komme vekk fra vårt daglige liv, som inkluderer det uopphørlige behovet for å stirre blankt på den varme gløden fra iPhones. Det er et ideal som er hellig for at filmen blir offentlig, og i det minste er det idealet trygt.