Den nettbutikkgiganten Amazon kom først inn i underholdningsproduksjonsspillet i 2010 med lanseringen av Amazon Studios, som senere skulle fortsette med å produsere en rekke TV-programpiloter og sette dem under offentlig avstemning for å avgjøre hvem som skulle få en full serieordre. Blant de mer vellykkede showene var komedidramaet Transparent, som stjerners Jeffrey Tambor som en transkjønn kvinne som sent i livet bestemmer seg for å komme ut til sine tre barn. Transparent vant nylig to store Golden Globe Awards, og baksiden av den suksessen har Amazon kunngjort neste trinn i sine opprinnelige innholdsplaner.
Amazon Instant Video, selskapets strømmetjeneste, tilbyr allerede et stort antall filmer for kunder å leie og kjøpe, men nå planlegger Amazon å utvide dette ved å produsere og anskaffe egne filmer for teaterutgivelse - og tilbyr tidlig vindusdistribusjon for disse filmene på Amazon Prime Instant Video bare 4-8 uker etter deres teaterutgivelse.
Amazon Studios visepresident Roy Price sa at den nåværende planen er å produsere tolv filmer i året, og å begynne å produsere dem senere i 2015, med vekt på å finne "friske og vågale historier som fortjener et publikum." Kreativ utvikling ledes av den veteran uavhengige filmprodusenten Ted Hope (Martha Marcy May Marlene), som lovet at "Amazon Original Movies vil være synonymt med filmer som forbløffer, begeistrer og beveger fansen vår."
Dette ser ut til å være en del av et større skifte som har skjedd i bransjen da VOD-tjenester bryter med teatre over distribusjonen av nye utgivelser. Intervjuet er et nylig (om ganske eksepsjonelt) eksempel på dette, siden Sony klarte å omgå terrortrusler mot teatre ved ganske enkelt å gi ut filmen på VOD, et trekk som raskt trakk inn over $ 15 millioner i digitalt salg. Når det gjelder uavhengige filmer som bare mottar begrensede utgivelser, kan det å gjøre disse filmene tilgjengelig på VOD samtidig eller kort tid etter deres teaterutgivelse være en flott måte å hjelpe dem å nå et bredere publikum.
Amazon Instant Videos konkurrent Netflix har ledet anklagene når det gjelder produksjon av originalt innhold for online utgivelse, og har fått stor anerkjennelse for show som Orange er New Black og House of Cards. Det er sannsynligvis ikke tilfeldig at Amazons kunngjøring kommer i kjølvannet av Netflix som avslører at den vil produsere sin første originale spillefilm: en oppfølger til Ang Lees 2000 kampsportfilmCrouching Tiger, Hidden Dragon.
Det er ingenting galt med litt rivalisering, selvfølgelig, og det vil absolutt være interessant å finne ut mer om filmene Amazon har tenkt å produsere - og hvordan de vil navigere broen mellom teater og digital distribusjon.