Perry er solid nok til at han - i hendene på en bedre regissør, og med et manus som ikke prøver å skildre Cross som en actionhelt - tenkelig kunne ha en annen del av franchisen.
Alex Cross fungerer som prequel / reboot av filmfranchisen sentrert rundt forfatter James Pattersons populære detektivkarakter, som tidligere ble spilt av Morgan Freeman i filmene Kiss the Girls (1997) og Along Came a Spider (2001). Mediemogulen Tyler Perry går inn i rollen som Cross denne gangen, i en opprinnelseshistorie om hvordan den briljante etterforskeren gikk fra sjef for en spesialistenhet i Detroit politi, til den eldre, klokere, FBI-profilen sett i de nevnte filmene.
Når en hensynsløs leiemorder (Matthew Fox) dukker opp i byen for å avsløre noen høytstående forretningsfolk, går Cross og teamet inn for å gripe inn. Når morderen imidlertid vender oppmerksomheten mot Cross, viser det seg å ha alvorlige konsekvenser for advokaten og de rundt ham. Om ikke lenge er Dr. Cross ikke lenger på en sak - han er innelåst i en kamp for å holde på alt (og alle) han holder kjære.
Regissert av actionfilmveteranen Rob Cohen (Fast and the Furious, xXx, The Mummy 3, Stealth), passer Alex Cross i lås-og-trinn med de andre oppføringene i filmskaperens CV: tynn underholdning av B-filmen. Det er ikke å si at det ikke er noe å glede seg over i filmen, men i motsetning til Freeman-eraen for Cross-filmer, er 2012-versjonen mindre opptatt av substans og karakter, og mer opptatt av å gi standard sett-til-sett-brikke spenning, med et tungt, dramatisk stykke kilet klosset inn i midten. Og ingenting med det føles friskt eller nødvendig.
Cohen - som aldri har vært sjenert over å spille i sandkassen i moderne CGI-filmskaping - har skapt en film som føles underlig anakronistisk. Fra filmfotografering til skuddvalg, til dårlig dialog, sminke og stuntarbeid, ville det ikke være vanskelig å overbevise en uinformert seer om at Alex Cross ble løslatt år før Kiss the Girls, ettersom det stort sett har alle varemerker fra en tidlig til midten av 90-tallet, actionfilm fra B-filmen (jeg hadde Die Hard 3 deja vu flere ganger mens jeg så den).
Som nevnt treffer manuset av nykommerne Kerry Williamson og Marc Moss (som skrev Along Came a Spider - den underordnede Morgan Freeman Cross-filmen) noen ganske ujevne takter. Den tidlige etableringen av vår drapsmann er interessant, men etableringen av våre detektiver er vanskelig og åpenbar; den første handlingen om mystikk og handling er overbevisende nok, men så lurer ting plutselig til et intenst drama, den andre akten. Da den tredje akten starter, forteller fortellingen dårlig, fokuset går tapt, mange av plottpunktene og røde sildene dinglet tidlig for å bli ignorert helt, og ting svirrer ut til et imponerende og til slutt underholdende klimaks, med mye sølete historie rester.
Tyler Perry er en blandet pose som Cross. Han formidler karakterens intellekt godt, og bærer de tyngre dramatiske delene bedre enn mange andre ledende menn kunne, men den tidligere scenespillforfatteren / skuespilleren bærer også for mye melodrama i sin dialoglevering til tider, og det er vanskelig å se ham som en actionstjerne på noen måte. De forrige filmene holdt klokt actionaksjonen på et minimum.
Matthew Fox er nesten for freaky som drapsmannen (som egentlig aldri er navngitt i filmen), etter å ha gjennomgått en radikal fysisk forvandling fra sin rolle som Dr. Jack on Lost. Her er Fox ikke annet enn mager muskel; en slags knekt versjon av Christian Bale i The Machinist. Legg til det hans ville stirre, rykende mannerismer og off-beat levering, og det er trygt å si at skuespilleren (gjennom ren viljestyrke) livner opp det som tilsynelatende er en underkokt karakter. På mange måter er det Fox (ikke Perry) som bærer denne filmen.
Det er mange solide skuespillere som fyller støttespillerne - selv om nesten hver eneste en av dem blir kort endret, gitt talentet. En distraherende delplott som involverer Cross 'lagkamerater (spilt av Ed Burns og Rachel Nichols) har ingen av virkningene det er ment å ha; den ikoniske skuespilleren Cicely Tyson (som Cross 'mor) samhandler med Perry som om de to er i et scenespill (den overdosen melodrama jeg nevnte); mens skuespillere av høy kvalitet som Jean Reno (The Professional), John C. McGinely (Scrubs) og Giancarlo Esposito (Breaking Bad) blir rasjonert for minimal skjermtid for å spille endimensjonale bittekarakterer.
Hvor Alex Cross gjør det riktig, er i de spente scenene med katt-og-mus mellom Cross og morderen. Det er et par stykke øyeblikk som absolutt oppfyller løftet om en god thriller - men igjen, den endelige handlingen er så skitten at en generell følelse av gevinst aldri oppnås. Når din "store finish" består av skjelven kam-koreografi og skudd så dårlig unnfanget at du kan se stuntmannens parykk, er det vanskelig å kalle filmen en vinner. Fortsatt er Perry solid nok til at han - i hendene på en bedre regissør, og med et manus som ikke prøver å skildre Cross som en actionhelt - tenkelig kunne ha en annen del av franchisen.
Dessverre for Dr. Cross, å komme til det neste kapittelet kan være en vanskelig selger for publikum, da det er lite i denne nåværende som lar dem være sulten på mer.
Alex Cross spiller nå på teatre. Den er vurdert til PG-13 for vold, inkludert forstyrrende bilder, seksuelt innhold, språk, stoffreferanser og nakenhet.
(avstemming)
Vår vurdering:
2 av 5 (OK)