Alan Menken er en legende når det gjelder filmmusikal. Han har vært involvert i eiendommer fra Little Shop of Horrors til de fleste av dine favoritt Disney-filmer fra 90-tallet og utover. Da Disney bestemte seg for å legge til en ny sang i deres live-action-versjon av Aladdin, var det egentlig bare ett valg. De måtte bringe Alan Menken tilbake. Screen Rant fikk sjansen til å sette seg ned med ham nylig og diskutere hvordan det var å komme tilbake til denne nye versjonen av filmen og diskuterte hvordan han tok musikken du kjenner og elsker fra originalen og oppdaterte den til den nye filmen og den nye rollebesetning.
Først og fremst er Aladdin min favoritt Disney-film gjennom tidene. Og jeg elsket hvordan de levendegjorde det. Legitimt, jeg gråt på slutten av denne filmen, tårene rant nedover ansiktet mitt. Det var en så strålende nyinnspilling. Å remake Aladdin i live-action er en enorm oppgave. Hva er det med utfordringene som fikk deg til å komme tilbake til eiendommen?
Alan Menken: Jeg hadde ikke noe valg. Hvis Disney kommer til å gjøre det, kommer jeg tilbake til det. Det er et vanskelig spørsmål å svare på, men det som fikk meg til å komme tilbake er en nødvendighet for å beskytte arbeidet mitt og et ønske om en lønningsdag. Nå, det som tillot meg å komme tilbake på en god måte var det faktum at det var et annet medium, og derfor kan jeg finne en annen dimensjon i en live actionfilm. For med mindre du går sterkt stilisert, vil live action kreve en annen tilnærming. Og Gud vet at Guy Ritchie som regissør vil tvinge en helt annen tilnærming, som deretter ble push and pull av 'Hvordan får jeg det jeg trenger av det og jobber det med dette?'. Og jeg tror Guy ikke engang visste i begynnelsen hva dette ville være. Guy er en god reaktor, så det er mange av meg som går, 'Ok, jeg skrev denne sangen. Hva tror du?' Jeg tror han vil være følsom overfor det jeg vil,så det er mye følelse ute på begge sider. "Hvordan liker du dette?" 'Å, jeg liker det.'
Så vi bygger et ordforråd over hvor langt vi kan gå sammen. Og så var det en stor faktor å skrive sangen "Speechless." Vi visste at vi ønsket å skrive en sang for Jasmine. Du kaster i utgangspunktet sangen så langt du kan for å gjøre den flott, og så får du på en eller annen måte prosjektet til å omskrive (seg selv) for å godta det. Vi skrev sangen, og den var flott, og vi elsker den. Og så går vi, 'Ok, hvordan passer vi dette inn i filmen?' Hvordan? Hvis du gjør sangen for tidlig, er det for tidlig å rettferdiggjøre sangen. Og hvis det er en hel sang senere, er det for sent å rettferdiggjøre sangen. Ok, vi deler den i to stykker da, og den utvikler seg. Men hvem synger hun det for, og hvordan reagerer de på det? Ok, tiden stopper, og hun synger den. Det kan fungere. Men alt dette er abstraksjoner, og så må du score det og sette alle elementene sammen, og kanskje det ikke fungerer.Og det fungerte.
Det fungerte definitivt.
Alan Menken: Ja. Men det var en kjempejobb.
Sidenote: vennene mine vil takke deg for karaokekveldene våre, fordi du gir all musikken til dem. Har du noen gang forestilt deg hvordan filmen skulle spilles ut i live action mens du scoret originalen?
Alan Menken: Nei. Den animerte filmen var ferdig, var komplett. Det var flott. Jeg var bare så glad at jeg på en eller annen måte kunne skrive gjennom døden til min store samarbeidspartner Howard Ashman, starte et nytt samarbeid med Tim Rice og få det til å føles som en film. Det var vanskelig nok der.
“Arabian Nights” er nå et mye større antall. Kan du forklare noen av endringene som ble gjort?
Alan Menken: Da den første ble unnfanget og demoed, i den aller første versjonen av filmen, var "Arabian Nights" et stort antall. Det var enormt. Så ble det kuttet ned til et lite tall i begynnelsen av animasjonen. Så på Broadway-showet er det et stort tall, men det har en helt annen funksjon. For Guy har manuset oss til å gå gjennom markedsplassen og se krydder og se alle de forskjellige kulturene som fletter seg sammen, så lyrikken ble justert for å tjene det. Og jeg måtte håndtere hva jeg ville henge med på og hva ville jeg gjøre nytt. Du ser på det, og du må gå, 'Ok, jeg skal gjøre dette.' Heldigvis, med samarbeidspartnere som Benj Pasek og Justin Paul, er de opptatt av å gjøre noe som passer sammen med det som Howard gjorde.
Var Smith allerede ombord da du kom tilbake til prosjektet?
Alan Menken: Nei. Fordi jeg leste om at det ble gjort før noen fortalte meg det. Jeg visste at det ble gjort, jeg visste at Disney ville gjøre en avtale med meg om å gjøre det, jeg visste ikke hvem Genie ville være. Og så skjedde castingen.
Genien er en så ikonisk karakter, og Robin Williams er så god at det er vanskelig å spille den rollen.
Alan Menken: Det er mange eksempler på filmer der de er grønt lys for å komme videre, og de ønsker å få X-skuespiller. Og de får ikke X-skuespiller, så de går med Y, og det viser seg ikke å være så bra med en film som den burde vært. Vel, vi fikk tilfeldigvis X-skuespiller, så takk Gud for det.
Og jeg elsker at han gjør det til sitt.
Alan Menken: Jeg skjønte tidlig: med Will lot du det gå. La ham gjøre sine ting. Med noen av valgene hans var han praktisk talt medlem av musikkteamet. Jeg tenker på ordningsideene han kom med, og jeg var som: 'Gjør det. La oss høre det. '
Så var "Friend Like Me" mer et samarbeid?
Alan Menken: "Friend Like Me" er sangen min, men jeg sammenligner meg med en arkitekt. Det er en fullstendig tegning, der er huset. Folk kan bo i det huset og høres ut som Robin Williams. De kan bo i huset og høres ut som James Monroe Iglehart, og de kan være i huset som høres ut som Will Smith.
Will er absolutt den typen fyr som kommer til å ønske å sette sitt preg på en sang, og det gjør han. Og det er helt passende for en utøver og en kunstner som ham. Men er det et samarbeid? Nei, “A Friend Like Me” er “A Friend Like Me” så langt som teksten og musikken. Men Wills versjon som er i denne filmen står alene som en Will Smith-tolkning av den sangen.
Hvilke spesifikke musikalske valg og stylinger laget du for Will Smith som du ikke var i stand til med den animerte versjonen?
Alan Menken: Jeg laget ikke noe av det, forestillingen hans laget det. Når han først hadde opptrådt, støttet vi bare det med ordningen. Arrangementet er virkelig det (originale) arrangementet som ble modernisert på en moderne måte. Wills valg og hans tolkning styrte virkelig hva ordningen skulle bli.
Hvordan gjorde du poengsummen mer tredimensjonal for en live action-tilpasning?
Alan Menken: Det er flere arabiske instrumenter, mer moderne i sin grunnleggende tone. Jeg vil gjerne si at det er mindre åpenlyst melodidrevet, men det er faktisk mye melodi i det, og Guy liker virkelig melodi. En av menneskene på musikkteamet vårt er Chris Benstead, som er flott på mockups. Han gjorde mockups av noen av sangene mine som Guy virkelig likte, og de kjørte virkelig det vi gjorde for partituret. De hadde virkelig en rik live action-tone for dem, så jeg er veldig gjeldende til Chris.
Hvilken sang var mest personlig oppfyllende å se brakt til live for deg?
Alan Menken: "målløs." Fordi det er en ny baby, og det var så vanskelig.
Og det passer så perfekt.
Alan Menken: Det er veldig gledelig å høre folk si det. De siste to ukene, som går over hele verden, hører jeg folk si det og tenke: 'Wow, det fungerer.' Jeg er så lettet.
Jeg elsker at prinsesse Jasmine har denne mer utdypede historien og bakgrunnen, og denne sangen er det perfekte supplementet til det.
Alan Menken: Det er det. Men når du gjør det, lurer du på om du snubler opp Aladdin og underkaster deg det. Vi er ikke, men det var faren. Og så er beviset i puddingen, som de sier. Vi har en god god pudding.
Hvordan nærmet du deg tekstene og humoren som finnes i sangene?
Alan Menken: Det var der i den originale animasjonen. Jeg antar at det beste svaret er å komme seg ut av veien. Bare sett tonen og la tekstene komme. Musikk kan være vittig, men det er ikke morsomt med mindre det er begrepsmessig morsomt. Så bare gi den riktig tone, riktig konseptuell vokabular, og bare la tekstene sprette av den musikken.
Hvilke andre filmer brukte du til inspirasjon, for å sette tonen mens du komponerte musikken?
Alan Menken: Sannsynligvis Lawrence of Arabia, The Thief of Bagdad, eller de gamle Fletcher-tegneseriene. Jeg vet ikke, for sangene driver virkelig partituret. Og sangene er så langt fra bare arabisk, de er en hyllest til Hollywood-utsikten over det mystiske Østen. Det tar deg tilbake til 40-tallet, til Bing Crosby og veibilder.
Dette er favorittfilmen min, men kjæresten min er The Little Mermaid. Hvor langt er du i den?
Alan Menken: To møter i. Jeg har skrevet noe av musikken til de nye sangene. Lin Manuel Miranda er veldig involvert i In The Heights-filmen akkurat nå, så jeg antar at vi kommer til det i løpet av sommeren.