(Dette er en gjennomgang av Agents of SHIELD sesong 4, episode 4. Det blir SPOILERS.)
-
Ved å fortsette visse tråder fra sesong 3 og introdusere nye gjennom den første håndfull episoder av sesong 4, har Agents of SHIELD etablert en rekke forskjellige fortellende buer som Marvel-serien har utforsket siden premieren. Trusselen fra Watchdogs - en militant gruppe med anti-umenneskelige følelser - henger fortsatt over Agents of SHIELD, med Daisy som særlig kjemper mot dem. I tillegg har introduksjonen av Robbie Reyes, aka Ghost Rider (Gabriel Luna), brakt et magisk element til serien, mens Life Model Decoy Aida (Mallory Jansen) opprettet av Dr. Radcliffe opprettholder en teknologisk gjennomgang.
Mens disse separate trådene i stor grad har holdt seg frakoblet i de første tre episodene av sesong 4, gjorde Agents of SHIELD det klart at de til slutt ville knytte sammen - som det vanligvis er tilfelle med Marvel-serien. Nå, med den fjerde episoden av sesongen, begynner Agents of SHIELD å bringe visse buer sammen mens Phil Coulson konfronterer Robbie mens Daisy søker Simmons 'hjelp med både hennes skader og hennes søk etter informasjon om Watchdogs.
I 'Let Me Stand Next to Your Fire' - skrevet av Matt Owens og regissert av Brad Turner - besøker Coulson Eli Morrow (Jose Zuniga) på jakt etter informasjon om pågangen til Momentum energianlegget og hva som skjedde med å skape de spøkelsesaktige tidligere ansatte. I tillegg henvender Daisy seg til Simmons for å få hjelp til å spore opp Watchdogs, mens Radcliffe og Fitz setter Aida gjennom sin egen versjon av Turing-testen: Agent May's scrutiny.
Bekjempe ild med ild
Selv om SHIELD-teammedlemmene er delt opp på tvers av sine forskjellige oppdrag, ligger Coulsons konfrontasjon med Robbie i fortellingens forkant av episoden. Den forrige episoden, 'Uprising', forlot Robbie alene igjen etter at Daisy dro da han ble truet av sin yngre bror Gabe. Imidlertid fortsatte Robbie sin egen etterforskning av Momentum og løper inn i Coulson og Mack på parkeringsplassen til fengselet der Eli serverer tid. Den påfølgende biljakten bringer Coulsons elskede bil, Lola, tilbake mens de forfølger Robbie gjennom gatene i LA
Jakten avsluttes når Robbie kolliderer med en usynlig quinjet, men scenen gir fansen en morsom påminnelse om Lola, samt et passende møte mellom Coulson og Ghost Rider's hjul. Når det gjelder Coulsons første inntrykk av mekanikeren, er han karakteristisk skeptisk til Robbies historie om at han inngikk en avtale med djevelen; men, som Coulson påpeker, "Guder viser seg vanligvis å være romvesener" - i det minste i MCU. Absolutt, Agents of SHIELD har ennå ikke til helt å dykke inn i Ghost Riders opprinnelse, og med Eli Morrow som Robbie's onkel i stedet for en død seriemorder som han er i tegneseriene, gjenstår det å se hvordan nøyaktig Hevnens Ånd ble til.
Når det er sagt, er Lunas opptreden av både Robbie og Ghost Rider et av høydepunktene i Agents of SHIELD sesong 4 - og kanskje hele serien. Robbys stoicisme i møte med showets skumle tegneserie-natur gir en morsom balanse, slik at de andre karakterene kan bære de komiske slagene mens Luna spiller den rette mannen.
I tillegg tar 'Let Me Stand Next to Your Fire' Ghost Rider et skritt nærmere tegneserie-iterasjonen av karakteren mens Robbie bruker sin signatur flammende kjede i kanskje en av de mer spennende kampene på Agents of SHIELD til dags dato. Showet gjorde det klart i sesong 4-premieren at de ikke slo slag på Ghost Riders flammende hodeskalle (innenfor et realistisk TV-budsjett, uansett), men denne ukens episode inneholder Hevnens Ånd som vender mot det umenneskelige med brannbaserte krefter, James (gjestestjerne Axle Whitehead).
Selv om det er James som bruker kjeden først, tar Robbie det fra ham, og den påfølgende brennende kampen viser Ghost Riders potensial innen Agents of SHIELD, kanskje enda mer enn hans første kamp med Daisy. Likevel ser Agents of SHIELD ut til å holde igjen når det gjelder Ghost Rider, og venter uten tvil på å frigjøre karakterens fulle omfang for en mer klimaksepisode.
Eli Morrow & the Darkhold
Mens 'Let Me Stand Next to Your Fire' ikke nødvendigvis avslører Ghost Riders bakhistorie, begynner episoden å bane vei for Agents of SHIELD for å utforske hans overnaturlige opprinnelse. Spesielt inneholder episoden introduksjonen til Eli Morrow, som tilfeldigvis er Robbys ingeniøronkel og tidligere ansatt i Momentum. Eli gir en forklaring på hva som skjedde ved tenketanken, at teamet var besatt av Darkhold, og de jobbet med å bygge en kvantepartikkelgenerator for å skape materie ut av ingenting. Men da eksperimentet gikk sørover, trodde Eli at flertallet i teamet hadde dødd, og han hevnet seg på laglederen Joseph (gjestestjerne Kerr Smith).
Selv om Robbie forklarte noe av forbannelsen overfor Daisy i forrige episode, og avslørte at han trodde at han trengte å hevne seg for det som skjedde med Gabe, og trodde at han trengte å sone for onkels synder, gir samtalen med Eli den første virkelige forbindelsen mellom Robbies onkel og hans egen avtale med djevelen. Gjerne vil alt bli avslørt på Agents of SHIELD, men den langsomme avviklingen av Ghost Rider-mysteriet gjør at fans bedre kan forstå Robbys karakter, samtidig som de tar små skritt inn i det overnaturlige riket.
Videre, selv om Darkhold ennå ikke har blitt vist på skjermen i Agents of SHIELD, er boken etablert i 'Let Me Stand Next to Your Fire' som en viktig gjenstand - en som Coulson mener SHIELD trenger å få tak i før noen andre. Med Lucy (gjestestjerne Lilli Birdsell) og hennes andre spøkelser som også søker etter boken, gjenstår det å se hvordan nøyaktig Darkhold vil påvirke serien - selv om den kan gi litt innsikt i Ghost Rider selv.
Daisy returnerer til SHIELD
Som det har vært tilfelle mye av sesong 4, var Daisy sorg over hendelsene i sesong 3 og hennes etterfølgende avgang fra SHIELD igjen den følelsesmessige gjennomgangen til 'Let Me Stand Next to Your Fire'. Imidlertid, selv om Daisy kom ansikt til ansikt med Fitz og Mack tidligere denne sesongen, samarbeider hun denne gangen med Simmons på sitt eget mini-oppdrag for å finne ut hvordan Watchdogs stjeler informasjon om Inhumans fra SHIELD-databasen. Deres oppdrag bringer dem til James, som det viser seg at de villig hadde inngått en avtale med vakthundene om å bruke sin SHIELD-forbindelse for å hjelpe dem med å få informasjon i retur for å være den siste umenneskelige utryddet av den militante gruppen.
Oppdraget fremhever Daisys grunner til å forlate SHIELD og forfølge sin egen agenda, søke bot og forløsning for hennes handlinger i sesong 3. Men mens Simmons tvinger seg til å hjelpe Daisy med å spore vakthundene og Coulson senere manipulerer den tidligere agenten til å komme tilbake, er det tydeligvis en følelsesmessig rift blant SHIELD-agentene - en som det gjenstår å se vil noen gang bli fullstendig reparert. Når det er sagt, som det har vært tilfelle siden Agents of SHIELD først hadde premiere, har dynamikken til Coulsons team vært kjernen i serien og det som holder deres eventyr sammen. Nå, når Daisy jobber med SHIELD, sammen med en motvillig Robbie, vil teamet ta en ny utfordring og en endret dynamikk.
Siden Daisy og Robbie skal jobbe med SHIELD for å avdekke Darkhold, blir deres kamp mot Watchdogs satt på vent et øyeblikk. Imidlertid bringer Darkholds gjennomgang - og hvordan den knytter seg til de mystiske spøkelsesfigurene så vel som Ghost Riders opprinnelse - en rekke sesong 4-tråder sammen. Fortsatt med Agents of SHIELD som dykker dypere inn i det overnaturlige, gjenstår det å se hvordan Aida vil medvirke i sesongens pågående historie.
Agenter for SHIELD fortsetter med 'Lockup' tirsdag 25. oktober kl 22.00 på ABC.