(Dette er en gjennomgang av premieren på miniserie 11.22.63. Det blir SPOILERS.)
-
Ikke at tilpasninger av Stephen Kings romaner noen gang har vært mangelvare, men etter debakken som var CBS 'dårlig unnfanget og enda mer dårlig utført serie basert på Under the Dome, er det trygt å si forfatteren fortjente en mer dyktig og presentabel TV-tilpasning av hans arbeid. Og som en skinnende miniserie som debuterer på TV-vennlig streamingtjeneste Hulu, med hovedrollene som James Franco, Chris Cooper og oppegående Sarah Gadon - for ikke å nevne å hilse fra produsent JJ Abrams - dyktig og presentabel er nøyaktig hva 11.22.63har som mål å være. Men først og fremst tar 90-minutterspremieren - regissert av Last King of Scotland-regissør Kevin Macdonald - sikte på å være en underholdende boltring gjennom tiden, da Francos geite, nylig skilt videregående engelsklærer Jake Epping går inn i fortiden for å ta på seg en ny mannens oppdrag i et forsøk på å forhindre attentatet på president John F. Kennedy.
Det er noe som forteller om 90-minutters premieren som ikke har mye å gjøre med å tilby publikum en mer omfattende kjøretid som en måte å legitimere 11.22.63 som en seriøs form for tilpasning. Snarere har 90-minutters kjøretid mer å gjøre med å få den nødvendige utstillingen ut av veien, slik at resten av premieren, 'Down the Rabbit Hole', også kan gi publikum et glimt av hva som kommer - som er, selvfølgelig, en morsom reise med potensielt høye innsatser som til tross for noen tvilsomme tidlige omveier, får mest mulig ut av sin science fiction-møter-historiske skjønnlitterære premiss for en mann på tide å spare presidenten.
De første 30 minuttene av 'Down the Rabbit Hole' er viet til å sette opp premissene til serien, og det er helt klart en skremmende oppgave som premieren er utrolig godt egnet for. Mens han venter på at Jake, hans trofaste kunde og elsker hamburgere som uvitende ble importert fra 1960, for å fullføre skilsmissen, går Chris Coopers Al Templeton, innehaveren av en lokal fettete skje som i seg selv ser ut som en levning fra en svunnen tid, inn i et skap i spisestuenes bakrom og bruker de neste årene på å prøve å forhindre Kennedys attentat. Templeton dukker opp to minutter senere, etter å ha blitt eldre betydelig og diagnostisert med terminal kreft.
Naturligvis er det vanskelig å be noen om å forklare hva som har skjedd og hva som må skje via alt som høres eksternt ut som en faktisk samtaledialog, spesielt når det også krever at Franco pryder et agog ansiktsuttrykk og forteller Al hvor plutselig gammel og trøtt ser han ut. Til sin ærlighet kjenner imidlertid 11.22.63 forskjellen mellom å ha et godt premiss og å måtte forklare det premisset som et middel til å sette plottet i bevegelse. Så i stedet for å dvele ved opplysningene eller prøve å gjøre noe levedyktig av en veldig dum klingende klap, velger premieren å behandle det som en ubehagelig, men nødvendig prosedyre. Seriens åpning er på forhånd og nesten unnskyldende om utstillingen, men den er enig i å tønne gjennom den, og som en forelder med et barn i den mottakende enden av legenålen,lover publikum en godbit for å være så modig og soldat på.
Den godbiten kommer da i form av en engasjert forestilling fra Franco og en forpliktelse på oppdrag fra selve miniserien å ta fortellingen på alvor, mens du fremdeles har det gøy med de grunnleggende premissene og potensielle logiske paradoksene for tidsreiser. For at en serie som dette skal fungere, kan den enten blinke til kameraet og gi en følelse av at utøverne er klar over at de er smartere enn materialet, eller det kan gå i hel svin. 11.22.63 velger sistnevnte. En av måtene serien oppnår dette på er måten den selger potensielle forgreninger av å endre fortiden, men også i historiens urokkelige hengivenhet til ideen om menneskeheten i sentrum av sin forutsetning.
Så mye som historien handler om en mann som går gjennom en tidsportal i et garderobeskap for å forhindre presidentens drap, og så mye som den gleder seg i å utforske Oliver Stone-nivå konspiratoriske utkanten av Kennedys død, har 11.22.63 en dyp moral sentrum som driver fortellingen. Det er i sin helhet en antikrigshistorie som bryter (på noen ganger forenklet måte) med etikken om å ta et liv for å redde et liv, eller, i tilfelle av Jakes primære mål og absolutt hans sekundære som involverer de drepte. Dunning klan i Kentucky, potensielt tar et liv for å redde og forbedre livene til mange. Det er stor sikkerhet i Al's teorier om at hvis Kennedy skulle reddes, ville opptrappingen av Vietnamkrigen - og Als deltakelse i den - aldri ha skjedd. Den sikkerheten, da,blør inn i Jakes beslutning om å rette opp det gale av det som skjedde med Harry Dunning (Leon Rippy), som arbeider for å understreke seriens utforskning av moral og valg, men også merkelig destabiliserer fortellingens fremdrift på et tidlig tidspunkt i serien.
Å trekke bremsen for å utforske en tangens som understreker et av hovedtemaene og ideene i historien, er riktignok en risikabel ting å gjøre så tidlig i miniserien. Selv om årsakene bak det i utgangspunktet er sunne - setter Jake i et moralsk vanskelighetsgrad der han potensielt kan påvirke positiv forandring for noen han bryr seg om og tilsynelatende demonstrerer sin evne til å utføre sitt primære mål - implementeringen og tidspunktet for avvikelsen maler effektivt A -plott til stans.
Selv om premieren og miniserien som helhet er en underholdende, verdig innsats for både King-fans og ikke-fans, holder inkonsekvensen eller skjevheten i den første episoden (og noen av de senere) når det gjelder fokus, historien fra å være så fremdrivende og fristende som det ellers kunne være. Det som er frustrerende med dette spesielle problemet, er at mange av sidene historien er "distrahert" av å faktisk tjene Francos karakter og gir ham en mulighet til å gjøre noe virkelig sjarmerende, interessant arbeid. Hvis bare forfatterne (inkludert King) og redaktører kunne ha funnet en bedre, mer strømlinjeformet måte å integrere disse elementene på, kan diskusjonen rundt denne miniserien ha å gjøre med at den potensielt er en av de bedre tilpasningene av Kings arbeidsperiode.
Til tross for sin sporadiske klønethet er 11.22.63 en underholdende innsats fra Hulu og en som forhåpentligvis vil føre til større og bedre ting fra streamingtjenesten i fremtiden.
-
11.22.63 fortsetter neste mandag med 'The Kill Floor.'
Bilder: Hulu