Etter en ny bølge av tilbakeslag fra fans av The Witcher, har Lauren S. Hissrich, som fremhever Netflix sin tilpasning av romanen og videospillserien, kunngjort at hun tar en pause fra Twitter en stund. Detaljer om showet forblir grumsete, og som ofte er tilfelle med populære franchisetakere, kan spenningene løpe høyt når det kommer til kreative beslutninger.
Tidligere denne måneden kunngjorde Netflix at den hadde kastet Henry Cavill av Superman-berømmelse i rollen som Geralt of Rivia, showets ledende, monsterjaktende mann. Etter kastingen av Cavill dukket det opp en rollebesetning for rollen som Ciri, en uhyre mektig ung kvinne som Geralt behandler som en datter. I følge annonsen leter The Witcher etter en "BAME" -skuespiller for å spille Ciri, noe som betyr noen som er "svart, asiatisk og (eller) etnisk minoritet." Ciri er hvit i videospillene, så tilbakeslag fulgte, med de som er kritiske til BAME-casting-preferansen, og anså det som et forsøk på å score politiske poeng på bekostning av trofasthet til kildematerialet. En megathread på Witcher subreddit om kontroversen, har i mellomtiden samlet inn 2.200 kommentarer og telling.
På mandag tok casting-sagaen fra Ciri sitt siste skritt frem: Showrunner Hissrich kunngjorde på Twitter at hun ville ta en pause fra plattformen. Hun forklarte at hun må "lese mindre og skrive mer", men det er vanskelig å tolke hiatusen hennes som noe annet enn et svar på trakassering og kritikk hun har fått.
Det er viktig å merke seg at casting-annonsen ennå ikke er bekreftet av Netflix eller noen tilknyttet The Witcher. Uansett har svarene på Hissrichs tweet stort sett vært forsøk på å rettferdiggjøre Ciris hvithet. "Viktig å merke seg at hele backstoryen hennes støtter at hun er en hvit karakter (Part Elvish). Alle dverger og alver skal være hvite på grunn av historisk mangel på sol," sa en bruker, mens en annen oppfordret, "ikke 'våknet, gå brakk dette. " Andre svar, rettet mot Hissrich personlig, var mer vulgære og hatefulle.
Hvis denne historien virker kjent, er det fordi den er: Da The Witcher 3 ble utgitt i 2015, bemerket mange observatører mangelen på ikke-hvite karakterer i spillet. Noen mennesker påpekte på sin side seriens polske opprinnelse som en forklaring på dens rasemessige dynamikk, og andre bemerket med rette at The Witcher har mer enn nok grunn til å inneholde ikke-hvite mennesker på grunn av både virkelighet (kulturell diffusjon og migrasjon har lenge vært fremtredende) og fantasy (en fantasiverden trenger ingen unnskyldning for å skape en verden som er mer mangfoldig enn den ekte).
Til slutt representerer casting-annonsen, om ikke annet, et forsøk på å legge et nytt lag til The Witchers allerede fascinerende univers. For det første trenger det ikke være noen grunn til å ha et tegn som ikke-hvitt - de kan bare være ikke-hvite. Men ved siden av dette punktet, kan det å gi Ciri - en ung kvinne som regner med aner, hennes sted i livet og hennes jevnaldrende makt - bli spilt av et ikke-hvitt individ en mulighet til å utforske rasemessige forhold som kan utfylle The Witchers fortelling. Det er allerede en historie om muterte, fiendedrepende utenforstående - så hvor utrolig ville en ikke-hvit hovedperson være?