(Dette er en gjennomgang av The Walking Dead sesong 6 finale. Det blir SPOILERS.)
-
Utover den sikre splittende cliffhanger-slutten som alle ganske mye visste allerede kom uansett, avsluttet The Walking Dead sesong 6 med flere av de samme rare valgene som mired første halvdel av sesongen i det meningsløse spørsmålet om hvorvidt Glenns antatt død var et billig triks eller den virkelige avtalen. De fleste av disse valgene har ingenting å gjøre med avsløringen av den langstrakte skurken Negan eller måten skuespilleren Jeffrey Dean Morgan valgte å skildre den potte-munn-sosiopaten. I stedet har disse merkelige valgene mer å gjøre med den lange forsinkelsen med å avsløre Negan og holde av sesongens siste handling og verst bevarte hemmelighet i fjernsynet.
Å vite at noen skulle dø på slutten av sesongen var den verst bevarte hemmeligheten i fjernsynet på grunn av den enorme fordelen det var for showet og for AMC for alle, men sørg for at Negans ankomst ville bli såret inn i hjernen til de som fulgte med gjør den ene tingen The Walking Dead kan pålitelig falle tilbake på for å bli minneverdig. Med alt det som skjer, og med all den forventningen som er innebygd, er det vanskelig å se hvordan noen skulle tro at 'Last Day on Earth' måtte være en kretsløpende 90-minutters episode hvor Rick kjører sin gruppe inn i litt mer imponerende veisperringer, mens en tangentiell fortelling som involverer Morgan og Carol kontinuerlig kutter spenningen i A-handlingen. Den som ser på, vet ingenting av reell konsekvens vil skje før den lærkledde, skjerfelskeren siver seg ut på skjermen. Så,selv om Carol og Morgan-mellomspillene tydeligvis allerede var fyldigere, ble nesten alle interaksjoner mellom Rick og resten av gruppen også redusert til et bevisst forsøk på å forsinke tiden og strekke ting ut til det øyeblikket når Negan svinger.
Det var utvilsomt mye press rundt Negans ankomst og spørsmålet om hvem som skulle bli offer for hans glade vrede. Og The Walking Dead bukket under for dette presset ved å gå all-in på den ene forventningen for flere uker siden, og mistet i utgangspunktet en veldig interessant tråd som plasserte Rick og hans kohort i det samme mørke moralske vannet som Frelserne. Men når det var klart sesongen kunne (eller ville) bare ende med Negans storslåtte inngang, ble det også klart at alt som ledet frem til det øyeblikket bare kunne være av minimal betydning, ettersom det som skjedde med disse karakterene (utover å bli offer for en billig, meningsløs død), eller hva som helst valg de tok (uansett hvor tåpelige eller av karakter de var) måtte absolutt føre til at de spilte rett i Negans hender. Som sådanseerne satt igjen med en episode som forrige ukes 'Øst' som igjen lekte med de som så på, ved å erte en annen "kanskje" død etter å ha tvunget halvparten av Negans potensielle ofre til å gå direkte i skadeveien.
Scenariet gjentas igjen i 'Last Day on Earth' (gjør episodens tittel som dialog til det tredje mest gjentatte elementet på 90-minutters reisen), men denne gangen er det en mer legitim grunn til at tegn forlater sikkerheten til Alexandria, i stedet for ren hotheadedness eller som svar på en forhastet karakteroverhaling - opprinnelsen til det har ennå ikke blitt fullstendig forklart. Og mens Maggies situasjon er grunn nok til å få Rick og en håndfull hovedpersoner til å hakke seg inn i familiens bobil og dra på en biltur, er det fortsatt karakterene som gjør det handlingen trenger dem for å oppnå en foreskrevet og åpenbar slutt. Det er til og med litt ekte, underholdende spenning i å se gruppen bli hyret mot deres undergang, men hva snubler opp den sakte innsikten om at Rick og co.er definitivt over hodet på dem er den inkonsekvente skildringen av Frelserne. Det som for bare noen få episoder ble sett på som et humrende mannskap med løse denim-slitne feig, er nå en velsmurt maskin, komplett med sin egen distinkte fløyte som høres ut som om de alle virkelig var interessert i The Hunger Games.
Til tross for den lange episoden og de slyngende valgene som ble tatt for å komme dit den skulle, stod 'Last Day on Earth' med en god sjanse til å forløse seg selv forutsatt at Negan levde opp til forventningene og leverte den slags skurken showet hadde vært lovende så lenge. Og for et tegn som i utgangspunktet er guvernøren med mer avanserte sosiale ferdigheter, viser Negan seg faktisk greit - selv om det har mer å gjøre med det smarte valget om å kaste noen som Jeffrey Dean Morgan, som ikke bare har en magnetisk skjermtilstedeværelse, men også vet hvordan man bruker den magnetismen mens den også utstråler en følbar faresans. Og The Walking Dead setter Morgan på prøve nesten umiddelbart og ber ham uttale uttrykket "tisse-tisse bukser" og være litt skummel om det. Kjørelengden din på det kan variere, men på plussiden (kanskje),Negans nærvær gjør at forestillingen umiddelbart føles mer som en tegneserie enn den noen gang har gjort. Det er en interessant følelse for en serie som ofte har følt seg for alvorlig og for nihilistisk. Det er ikke noe å vite om dette vil frigjøre serien for å ta mer interessante valg på veien, men alt som oppmuntrer til større kreativitet kan komme langt i å rettferdiggjøre historiefortellingens beslutninger som ble tatt her.men alt som oppmuntrer til større kreativitet, kan komme langt i å rettferdiggjøre historiefortellingen.men alt som oppmuntrer til større kreativitet, kan komme langt i å rettferdiggjøre historiefortellingen.
Så mens Morgan er engasjerende, rettferdiggjør Negans storslåtte inngang en time og tyve minutters ventetid 'Last Day on Earth' som fikk seerne til å møte ham? Nei egentlig ikke. Og med tanke på lengden på monologen hans faktisk styrer øyeblikket utover poenget med å beholde spenning, blir du nok en gang påminnet om hvor mye du har satt deg gjennom for å komme til inngangen til et arrangement showet ikke har til hensikt å slippe deg inn å se. Mens lureriet rundt Glenns blivende død i hendene og de sultne munnene til en flokk vandrere lekte med betrakterens følelser ved å vise det som så ut til å være en sikker ting, viser finalen en sikker ting, men tilslører identiteten til karakteren som faller offer for Negans sentimentaliserte baseballbat.
Det er vanskelig å si hva som faktisk drev beslutningen om å avslutte på en klippehenger som dette, men forestillingen om at det er et sterkest mulig historiefortelling som forfatterne hadde tilgjengelig, vil sannsynligvis ikke overbevise mange mennesker. Dette er ikke det samme som si, spørsmålet om Jon Snows overlevelse. Det kan være like plagsomt for mange seere, men i det minste leverte det et komplett øyeblikk; 'Last Day on Earth' ga publikum et halvt øyeblikk og sa: "Vi ses om høsten."
-
The Walking Dead kommer tilbake til AMC høsten 2016.
Bilder: Gene Page / AMC