Synopsiene for The Walking Dead blir stadig vagere, noe som gjør at hver episode kan spille opp muligheten for at det blir den siste opptredenen til en karakter spesielt. Det er en vanlig forekomst på serien, så å lene seg inn i en erting eller forfalskning at noen kan dø, er ikke mye av en overraskelse. Problemet er at når serien går over i den endelige løpet av sesongens seksjoner, er det ikke mange karakterer igjen som kan tilbys opp til rangeringsgudene i bytte for en større del av den ukentlige popkulturelle sektoren, mens de fortsatt forlater showet med en liste over kjente figurer som er overbevisende nok til å sikre at seerne kommer tilbake i sesong 8 og (sannsynligvis) utover.
Denne gangen har The Walking Dead spilt opp ideen om at Carol endelig vil komme tilbake i spillet etter en plutselig, upraktisk og overbevisende hjerteskifte sent i forrige sesong. 'Bury Me Here' er avkastningen til seriens 'mest usannsynlige MVP etter at hun satt mesteparten av sesong 7 ute, og prøvde å finne litt ro og fred i utkanten av Ezekiels rike, og av og til avskyte så godt hun kan, gruppens tilbud om lokalsamfunn og fruktbaserte desserter. Men uansett hvor langt Carol gjenstår fra den pågående konflikten, vil det før eller siden komme bankende på døra hennes.
Det øyeblikket kom nesten under hennes gjenforening med Daryl. Men møtet ble undergravet av et avslag på å fortelle henne sannheten, som på Daryls måte var et forsøk på å se vennen hans bo på et så trygt sted som mulig bare en liten stund lenger. Daryls løgn vil bli funnet ut på en eller annen måte, og Carol, som alle andre i kongeriket, må ta et valg om å bekjempe den nye verdens mobbingbølle eller ikke, eller om de vil fortsette å levere forsyninger som stadig er mangelvare. For å overbevise en gruppe motvillige jagerfly om at det nå er tid for å ta opp våpen mot fienden deres, må det være et stort vendepunkt.
'Begrave meg her', er da en serie vendepunkter, hvorav de fleste er ført til av Richards dårlige råd for å oppfordre til en voldelig reaksjon fra frelserne ved å skifte dem ut en eneste melon i deres ukentlige levering. Planen var å vise Esekiel hvor irrasjonelt voldelige frelserne er ved å ofre seg for å bevise et poeng og inspirere kongen til å iverksette tiltak. Naturligvis, dette er The Walking Dead, en slik tåpelig plan går galt, og lar den unge krigeren-munken-i-trening Benjamin dø av et skuddsår i stedet. Barnedøden er nok til å sende Morgan inn i et blindt raseri, en som understrekes av en serie blinker som gjenskaper hans reise fra seriepremieren til 'Klar' til hans nåværende situasjon.
Morgans avvikling når episoden utspiller seg markerer timens største vendepunkt, gitt hvor lenge karakteren har avstått fra å drepe og har forsøkt å påvirke andre til å gjøre som han gjør. Flyttingen er et av de største valgene serien har tatt siden hun kom tilbake fra hiatus, ettersom den ikke bare markerer veien fremover for Morgan, men også for Carol, Ezekiel og hele kongeriket. Og med Ezekiel som var forberedt på å gå i krig mot Negan og frelserne, virket Richard sitt forsøk på å anspore kameratene til handling - bare ikke slik han planla.
Ezekiel valgte å kjempe trengte å være et høydepunkt i sesongen; det trengtes å føle seg som en stor seier for Rick og de andre overlevende, selv om de ikke var til stede for skiftet. Det var ikke helt tilfelle her, ettersom det bare er så stor spenning å hente fra en serie av motstand mellom to grupper av menn som peker våpen mot hverandre. Carol's uformelle rusletur fra huset hennes til kongeriket, drepte turgåere med gateskilt og til slutt havnet på dørstokken til Ezekiel, hjalp med å formilde følelsen av at en karakter som ble fakturert som en stor aktør ikke virkelig kom til konklusjonen for å hjelpe Rick på egen hånd, måtte han dyttes voldsomt sammen, gjennom dødsfallet til sin kollega og tapet av Morgan.
Det er vanskelig å si om disse vendepunktene trengte at en hel episode skulle inntreffe eller ikke, eller om Scott M. Gimple kan ha vært i stand til å presse en annen plotline bare for at timen skyld ikke følte seg så isolert fra alt annet som skjedde. Med bare tre episoder igjen denne sesongen, virker det som om den fullstendige krigen mot frelserne og de andre samfunnene vil være forbeholdt de siste to timene (om det), noe som gjør den langsomme oppbyggingen til konflikt enda mer treg når det tar omveier som dette, uansett hvor nødvendig de kan virke.
The Walking Dead fortsetter neste søndag med 'The Other Side' @ 21:00 på AMC.
Bilder: Geneside / AMC