Valves Steam Machine-eksperiment kan være på vei ut etter at selskapet fjernet Steam Machines fra maskinvareseksjonen i Steam-butikkfronten. Steam Machines ble opprinnelig introdusert av Valve som en måte å få PC-spill inn i stuen, og tilbyr effektivt en konsollopplevelse, men med det omfattende Steam-spillbiblioteket til en brukers disposisjon.
Disse dampmaskinene ble levert av tredjeparter som Alienware, og inngikk i Valves større maskinvareplaner, sett av andre tilbud som Steam Controller. Steam Machines fikk imidlertid aldri grep, særlig i forhold til den fortsatte suksessen til PlayStation 4 og den nylige enorme populariteten til Nintendos Switch-konsoll. Som sådan ble noen igjen og lurte på hva fremtiden hadde for Valves satsing.
Som det viser seg, er det kanskje ikke pent for Steam Machines fremover. Valve har nå fjernet Steam Machines-alternativet fra rullegardinmen Hardware på Steam, i stedet for å gi potensielle kunder muligheten til Steam Controller, Steam Link og HTC Vive. Selv om Steam Machines-siden fremdeles er tilgjengelig på Steam-nettstedet, og fremdeles er tilgjengelig for kjøp, ser det ut som om Valve ikke ønsker å skyve denne spesielle streiken inn i stuen lenger.
Nøyaktig hvorfor dampmaskiner ikke klarte å påvirke, er gjenstand for mye debatt, selv om feil kan bli funnet mange steder. Til å begynne med slet maskinene selv med å komme seg fra bakken og var utsatt for en rekke forsinkelser og tekniske problemer. Når noen av prisene som ble bundet rundt satte Steam Machines godt over etablerte konsollmerker, var det vanskelig for dem å virke som et levedyktig alternativ til det som har blitt den raskest solgte konsollgenerasjonen i historien, og PC-spillere med en egen rigg har ikke følt behovet for å punge ut det nivået av kontanter.
Delvis er dette nede på det faktum at Valve reduserte appellen til Steam Machines som helhet med et annet stykke maskinvare i form av Steam Link. Steam Link fungerte som et middel til å streame PC-spill i stuen, og betydde at enhver PC-spiller med et anstendig nok oppsett kunne få den samme opplevelsen som en Steam Machine til en brøkdel av kostnaden. Alt i alt hadde ikke dampmaskiner en stor sjanse uten et virkelig unikt salgsargument.
Hva kommer deretter for Valve, da? Selskapet legger snart ut dampmaskiner på beite, men i det minste kommer Valve tilbake til røttene sine ved å gå tilbake til utvikling av videospill. Selskapets egne kommentarer på tidspunktet for kunngjøringen antydet at det ikke er helt ferdig med maskinvare ennå, så dette er usannsynlig å ha slått Valve av ideen om ny maskinvare i fremtiden.