Transformers: The Last Knight- stjernen Anthony Hopkins sier at Michael Bays Transformers-filmer er et verk av "et geni". Bay, selvfølgelig, er den energiske filmskaperen som brakte Hasbro-actionfigur-serien til storskjerm i live-actionform i 2007 med kortspillet Transformers, etterfulgt av tre oppfølgere som var en smash på det verdensomspennende billettkontoret. Bay sier The Last Knight, på teatre i juni, vil være hans siste gang i regissørstolen for en Transformers-film (kanskje).
Med den fortsatte suksessen med franchisen, har Bay tiltrukket A-listetelt talent, med kanskje sitt største kupp i løpet av femfilmserien som rollebesetningen av The Silence of the Lambs Oscar-vinneren Hopkins - den skumle Hannibal Lecter fra 1991 Oscarvinner for beste film og påfølgende Hannibal-filmer.
I et intervju med Yahoo! Filmer på CinemaCon, Hopkins sier at det ikke tok lang tid før han startet i rollen som astronom, historiker og Autobot-allierte Sir Edmund Burton i The Last Knight for å innse størrelsen på det Bay har skapt med Transformers-serien. Han sier om filmene og Bay:
"(De er) kjempefint, de er skapt av et geni. Alle maskinene og transformatorene er skapt av Michael. Og han fortalte meg om arbeidet han gjorde med dem - hvordan han ville foredle dem og gå inn i spesialen effekter gutta og designe dem og få alle detaljer om lys på metall og alt det. Han fortalte meg alt det til frokost før jeg begynte på filmen. Jeg tenkte 'Denne fyren er et geni. Han er det virkelig.' Han er den samme som Oliver Stone og Spielberg og Scorsese. Strålende. Savanter, egentlig, de er det. Han er en savant."
Det er ganske dristige påstander for enhver skuespiller å komme med, men hvis noen kjenner regissører, er det Hopkins. Ikke bare jobbet han med, men Spielberg på Amistad, han slo sammen Stone på Nixon og Alexander (Stone ble undervist av Scorsese ved NYU, slik at det kvalifiserer Hopkins tredje sammenligning); han gikk også sammen med Kenneth Branagh på Thor, Darren Aronofsky på Noah og selvfølgelig Jonathan Demme på The Silence of the Lambs. Kort fortalt har Hopkins gjort nok arbeid med førsteklasses regissører for å gjøre ethvert krav han ønsker.
Mens noen kanskje ønsker å avvise Hopkins ros av Bay som pre-release hype, må de først vurdere entusiasmen både skuespilleren og regissøren har for sitt arbeid. Mens noen av Transformers-filmene har blitt bedre mottatt enn andre, er det ingen tvil om at Bay har hellet hvert unse av sin energi inn i dem. Og det er verdt å merke seg Hopkins ros er stort sett på et skala og teknisk nivå, noe selv de som hater regissøren ville slite med.
Når det gjelder den 79 år gamle Hopkins, er han på det punktet i karrieren hvor han lett kunne slå seg ned i langt mindre prangende prosjekter, men i stedet fortsetter å våge seg inn i tegneserieriket med Thor-filmene og sci-fi med TV-serier som Westworld. Når det gjelder hans neste film, er det tydelig at Bays engasjement for franchisen er akkurat det som holder Hopkins motor i full gass.