Witcher-universet har skapt noen av de mest varige idealene i videospill for øyeblikket. Geralt, hovedpersonen til CD Projekt Reds trilogi om Witcher RPG, begynner å dukke opp i en rekke forskjellige franchiser, og navnet anerkjennelse gjør ham vel verdt tilskuddet. Gwent, kortspillet som ble introdusert i det tredje spillet i trilogien, fikk raskt et eget liv, ettersom spillerne beklaget å ha satt Geralts reise på vent i dusinvis av timer, slik at de kunne spille landsbyboere for kortene sine. Gwent fortsatte med å bli, vel, Gwent, et frittstående samlekortspill med en online konkurransescene og turneringsstøtte i likhet med andre stalwarts i sjangeren som Magic: The Gathering og Hearthstone.
Thronebreaker: The Witcher Tales er et underlig tillegg til CD Projekt Reds stall av Witcher-spill fordi den ikke virkelig velger en bane og holder seg til den. Noen ganger er det et tradisjonelt RPG, der valg har betydning og karakterer samhandler med hverandre for å produsere følelsesmessig tilknytning til fortellingen. Andre ganger er Thronebreaker en Gwent-port, og tilbyr stort sett den samme opplevelsen spillere kan finne online. Likevel, på andre øyeblikk, er Thronebreaker et puslespillstitel som prøver å stubbe spillerne sine med Gwent-baserte problemer. På en eller annen måte samler denne smatteringen av mekanikk og filosofier fra forskjellige spillgenrer seg til det som må være den beste varianten av et Gwent-spill som CD Projekt Red noensinne har gitt ut.
Thronebreaker lykkes fordi det i sitt hjerte fortsatt er et Witcher-spill, til og med (for det meste) fraværende Geralts tanker om monsteradferd eller menneskets dårskap. Det er i stor grad fordi dronning Meve, hovedpersonen, er like lagdelt og interessant som Geralt noen gang var. Gjennom hele spillet må Meve ta utrolig vanskelige beslutninger, ved å velge å gi avkall på sin egen personlige stolthet for sine tilhengere eller utslette sivil uro med jernhånd. Beslutningene er ikke alltid så enkle, selvfølgelig - de er faktisk sjelden så svart og hvitt. I stedet må Meve nøye navigere i det politiske presset og det forræderiske vannet på reisen for å redde Lyria og Rivia fra den Nilfgaardiske invasjonen. At spillet er satt som en prequel til verdens spillerne opplevd i The Witcher-serien,og slik at de som er erfarne med fortellingen vet noe av hva som kommer til å skje her uansett, blir gjort irrelevant av dyktig historiefortelling på spill.
Å opprettholde allianser er også avgjørende i spillingen. Medvirkende med rollefigurer er mer enn bare utmerket skrevet vindusdressing; å opprettholde deres lykke er nøkkelen til å ha en god Gwent-kortstrek, siden deres heltekort er til stede når de er alliert med Meve og vil forlate kortstokken så snart de forlater. Disse kortene er de kraftigste våpnene spilleren vil ha tilgang til i kampene og gåtene i spillet, så det å miste dem føles som et dobbelt slag, både følelsesmessig og mekanisk.
Selve spillingen er sublim. Gwent er like vanedannende som den var i sin første iterasjon, bare den har opprettholdt de mer komplekse reglene som ble introdusert i den frittstående varianten CD Projekt Red som ble gitt ut som sitt eget spill senere. Å bygge en kortstokk er et spørsmål om å samle ressurser gjennom kamp og kartutforskning, og det er en tydelig variasjon i måten kortene blir introdusert og integrert som gjør det mulig med flere filosofier. Vil du male spill ut? Gå for det. Vil du gi en motstander ost med styretilstandsendrende effekter? For all del. Det er forfriskende og eliminerer den største bekymringen for at folk kan ha havnet i å spille en fraksjon i Thronebreaker når det er mange tilgjengelige i Gwent.
Det er også verdt å nevne at gåtene i Thronebreaker er vakkert designet. De er ikke veldig enkle, selv fra begynnelsen, og de blir bare vanskeligere, men sammen med det kommer en økning i mengden tilfredshet spillere vil føle når de endelig løser dem. De belønner også noen av de beste kortene og ressursene, så de føler seg aldri som bortkastet tid. Thronebreaker integrerer til og med seg selv med den frittstående Gwent-tittelen ved å tilby kort funnet i den tidligere til spillere av sistnevnte gratis. Bare å finne et kort, ofte utenfor spillets skattekister, vil legge det til en Gwent-konto for spillere.
Endelig er selve spillet vakkert. Verden føles håndtegnet og kartene er travle med karakter. Det er så mye å like ved Thronebreaker at det er lett å overse de få feilene i konsoll-iterasjonen, hvorav de fleste er forårsaket av litt avmattelse eller forsinkelse når du prøver å veksle mellom verdenskartet og spillerens leir eller andre lignende store sprang. i miljøet. Opplevelsen virker definitivt bedre egnet for tastatur og mus også, da noen av de kontrollerbaserte inngangene virker litt klumpete, spesielt når det gjelder navigering i menyer. Ikke en dealbreaker eller til og med en stor bekymring, men absolutt noe som kunne vært implementert mye bedre.
Samlet sett er Thronebreaker: The Witcher Tales den beste representasjonen av Gwent som CD Projekt Red har utviklet så langt, og et verdig eventyr-RPG som fortjener tiden din selv om du ikke er den største fan av kortspill. Thronebreaker kan være, og forhåpentligvis, begynnelsen på en annen lang og fruktbar Witcher-basert IP, fordi dette er et spill som oppnår noe spesielt.
Mer: The Witcher Creator søker $ 16 millioner i royalty fra CD Projekt Red
Thronebreaker: The Witcher Tales er nå tilgjengelig på PS4, Xbox One og PC. Screen Rant fikk en PS4-kode i forbindelse med denne anmeldelsen.
Vår vurdering:
4.5 av 5 (Must-Play)