Etter et bemerkelsesverdig treårig fravær, gjør Aaron Sorkin sin etterlengtede retur til TV med The Newsroom, en titt bak kulissene på det fiktive nyhetsnettverket ACN, den engangs stifteserien "News Night", og programlederen, tilsynelatende ukontroversiell Will McAvoy (Jeff Daniels).
Etter en uventet, følelsesmessig drevet tale mens han dukket opp på et panel av politiske eksperter ved Northwestern University, endrer karrieren til McAvoy seg dramatisk, ettersom de påfølgende ukene finner showet sitt i tilbakegang og mye av hans redaksjonspersonale hopper over det synkende skipet.
Håpet var høyt om at Newsroom ville bli en slags "perfekt storm", med de beste elementene i Sorkins tidligere arbeid for å skape en ny, original serie på HBO. Når det er sagt, følte seriepremieren på The Newsroom aldri så kortfattet som Sports Night, så alvorlig som The West Wing, eller så ærlig som Studio 60 på Sunset Strip.
Ledende The Newsrooms 'eklektiske rollebesetning av eksepsjonelle skuespillere er Jeff Daniels, hvis skildring av den typisk sardoniske Will McAvoy er som forventet fantastisk. Ikke overraskende kan det samme sies om Emily Mortimer, John Gallagher, Jr., Allison Pill, Dev Patel, Thomas Sadoski og Sam Waterston. Når det gjelder The Newsroom, føles det som om det er mannen, ikke "maskinen", der problemet ligger.
Sparking av premieren med en fantastisk utformet monolog for Daniels, mye av premieren følger etter. Kommer inn på litt over 72 minutter, følte den nesten langfilmede premieren til tider som mer av en samling fantastisk skrevne monologer enn den karakterdrevne serien vi har forventet fra mannen som bidro til å revolusjonere enkeltkamera-serien.
Newsrooms plassering på HBO lar Sorkin gjøre mange ting han ikke kunne på TV, men kanskje er det gjennom de samme nettverksbegrensningene og tidsbegrensningene der historiene hans ble perfekt innstilt. Skrevet som en serie på 60 minutter, var det mange ganger scener føltes som om de enten kunne blitt forkortet, omarbeidet eller helt utelatt.
Sorkin følte kanskje at han trengte å inkludere mye i premiereepisoden, men et strammere tempo ville gitt en mer flytende seeropplevelse, slik at publikum fikk tid til å bli knyttet til karakterene på sine egne premisser. Selv om en av de minste TV-rollebesetningene som Sorkin har jobbet med, er svært få karakterer, sammen med deres motivasjoner, klart definert ved slutten av premieren.
Med en orkesterlig temasang som ikke føles helt riktig for serien, og en unik, noen ganger kaotisk, visuell styling som skiller (ikke løfter) Newsrooms fra Sorkins vanlige stamtavle, kan det å se på premieren lett bli en utfordring; det er vanskelig å ikke komme til den konklusjonen at noen ting er galt med denne serien.
Allikevel er det mye å være begeistret for fans av Aaron Sorkin. Mens mange absolutt vil fokusere på det politiske aspektet av serien, handler HBOs The Newsroom like mye om politikk som FXs The League handler om fotball. I stedet handler denne serien mye mer om en manns forsøk på å være tro mot seg selv.
Når de kjente Sorkin-historiene fra fortiden begynner å blø inn i The Newsroom, vil publikum kunne fortsette på en hyggelig reise som ble startet på Sports Night. Imidlertid, for de som leter etter en virkelig mer utviklet serie, må man se innenfor disse kjennskapene for å finne vekst. På dette tidspunktet er det vanskelig å si hvor utfordrende det kan være for publikum, men forhåpentligvis blir det lettere i påfølgende episoder.
For alle hensikter er HBOs The Newsroom alt og hva man kan forvente å se fra Sorkins retur til TV - men kanskje ikke det mange hadde håpet. Selv om det er mer enn nok vakkert skrevet dialog for fans å lene seg tilbake og nyte, er det vanskelig å ikke erkjenne en viss kobling fra serien og dens karakterer som kan kjennes gjennom hele premieren.
Selv om det til tider kan føles mye hjerte på skjermen, er det ikke mye mer enn Sorkins navn som for tiden driver nysgjerrighet og intriger for påfølgende episoder. Heldigvis, for nå, er Sorkins navn alene nok.
Å gi nyhetsrommet noen uker for å finne seg selv, samt å introdusere resten av rollebesetningen (Jane Fonda og Olivia Munn), er ikke mye å spørre fra en serie, skribent eller nettverk av dette kaliberet. Imidlertid, i motsetning til forrige serie, der Sorkin klarte å tilpasse historier for å gjenspeile den nåværende statusen til det faktiske showet, er den første sesongen av The Newsroom allerede fullført.
Som et tog som følger en allerede satt kurs, er det ingen sjanse for å korrigere stien, selv om det er på feil. På dette punktet er det eneste du kan gjøre å håpe at du fortsatt havner på destinasjonen. Heldigvis er Aaron Sorkin en av få mennesker som stoler på når det gjelder å navigere i TV-verdenen.
Som om vi tar et notat fra The Newsrooms originale tittel, håper vi på mer når denne serien utvikler seg.
-
Newsroom flyr søndager @ 22:00 på HBO
Følg Anthony på Twitter @anthonyocasio