(Dette er en gjennomgang av The Blacklist sesong 2, episode 5. Det blir SPOILERS.)
-
Utenfor Berlin og hans medarbeidere har det ikke vært for mange direkte skurker til at Liz og FBI kunne jage ned denne sesongen. Det er som om Blacklist hadde siktet gjennom alle menneskene som bare knapt kvalifiserte seg for medlemskap, og ga Keen og Ressler rikelig med lite hengende frukt å jage, mens Reddington kvadrerte bort sin personlige virksomhet. Begge 'Dr. James Covington 'og' Dr. Linus Creel hadde litt sympatiske fortellinger - eller i det minste grunner til deres handlinger som kunne sees på som villede forsøk på å gjøre det rette.
Det er ikke tilfelle med 'Fronten', hvor en øko-terrorist ved navn Maddox Beck (det mest øko-terrorist-y-navnet av alle) planlegger å syntetisere en eldgammel pestestamme for å utslette hele menneskeheten. Det er et høyt mål, selv for en skurk, men gleden i episoden kommer fra den overordnede mengden logiske hindringer som må overvinnes for at Maddox og hans gruppe av tilhengere utenfor nettet til og med skal få tak i pesten.
Til å begynne med inkluderer det å drepe kona og stjele et århundrer gammelt maleri for å finne et hemmelig kart malt på det som bare er synlig gjennom UV-belysning. Ok, visst, nesten alle eldgamle malerier inneholder en slags kart eller ledetråd til skjult skatt eller farlig gjenstand fordi det var slik verden fungerte langt tilbake da. Du kunne ikke dekorere huset ditt uten å utilsiktet begi deg ut på en hemmelig søken for å avdekke verdens hemmelige historie. Er det ikke riktig, Dan Brown?
Naturligvis klarer Maddox å få tak i prisen på slutten av puslespillet - som i dette tilfellet tilfeldigvis er noen bein. Takket være sitt toppmoderne, men helt utenom det vanlige vitenskapslaboratorium, pisker han opp en ny og forbedret pestestamme. Maddox går raskt inn i fase to av planen sin ved å sende sine tilhengere ut i verden med pesten, for å få slutt på menneskeheten. Så er det bare å vente. Det hele er helt latterlig og mer enn litt dumt. Det er som om hver Michael Crichton-roman ble dumpet i en blender og redusert til sin masse. Det skummende resultatet er Maddox Becks søken i 'The Front'.
Men det har ikke noe å si, for for første gang på noen få uker får Blacklist møte en faktisk skurk. Og ikke bare noen skurker, husk deg. Maddox Beck, sammen med sin storhetstro, er også en fullstendig rykk. Vet du hvordan du kan fortelle at han er en fullstendig rykk? Fordi han går rundt iført et skjerf med en T-skjorte i vær som ser ut til å være i de høye 60- til lave 70-årene, sånn.
Selv om det kan virke kontraintuitivt - spesielt for denne serien - er det virkelig flott å lage en helt motbydelig antagonist. For det første, etter noen uker med flørting med moralske gråsoner og Keens nylig flytende følelse av rett og galt, skifter serien tilbake til en klar binær, en som er så sterk til og med rødt er glad for å komme inn på handlingen etter Liz og Navabi slutter å bli utsatt for den dødelige sykdommen. Alt dette gir et fartsfylt eventyr som ikke føles så overfylt med den slurvete mytologien, som ikke går for ingenting, forfatterne er så ivrige etter å jobbe med hver eneste rød-sentriske scene til deres disposisjon.
Dette er det nærmeste The Blacklist har kommet til en ekte frittstående episode denne sesongen, og det fungerer for det meste. Visst, det er fortsatt Reds søken etter datteren sin, noe som krever at han bruker tid på DMV fordi det er der den beste trackeren i verden tilfeldigvis er ansatt, men selv det har sine plusser. Red har vært så opptatt av skjebnen til sin ekskone denne sesongen at han ikke har tatt seg tid til å levere noen av sine patenterte red-ismer. Det er som showet glemte å ha James Spader samhandle med mennesker (dvs. vanlig folkemusikk) handler om det eneste som konsekvent tiltalende serien har gått for det. Ser du Spaders reaksjon på å sitte ved siden av et barn på DMV? Rent gull.
Det er nok av mytologi som kommer, ettersom Red tilsynelatende får en ledelse på datteren sin, som får Liz til å ha følelser for første gang på måneder, ser det ut til. Men som det som ligger bak døren Liz (tilsynelatende) har ansatt en mann på størrelse med et lite fjell å ta seg av, er det ikke engang verdt å lure på hva betydningen av Reddingtons datter egentlig er. Kanskje det vil avsløre mer av Reds historie og hans intensjoner med Liz. Og kanskje serien kan gå videre til større og bedre historier som utforsker karakterens forhold til hverandre, i stedet for i det uendelige å plage en hemmelighet hvis svar er så enkelt som ja eller nei.
Visst, kanskje det vil skje, men sannsynligvis ikke når som helst. Inntil da bør The Blacklist omfavne latterligheten sin ved å gjøre flere episoder som 'The Front'.
Svartelisten fortsetter neste mandag med 'The Mombasa Cartel' @ 22:00 på NBC. Sjekk ut en forhåndsvisning nedenfor: