(Dette er en gjennomgang av The Americans sesong 2, episode 2. There will SPOILERS.)
-
Å generere en gjennomgripende og vedvarende følelse av paranoia i et TV-show er ingen enkel oppgave. Selv når showet er som amerikanerne , og blander Le Carré-esque Cold War-era-sonden med det mest ukonvensjonelle familiedramaet i tider, er det en tendens til å ønske å løfte mistenksomheten og lette spenningen noe. Og mens showet har gjort det med suksess tidligere, vet det også når det er på tide å bruke mer press og å omslutte hele fortellingen i angsten som hovedpersonene for øyeblikket føler.
Så langt denne sesongen har Jenningses hatt dyrebar liten tid til å komme seg etter det mystiske drapet på to andre direktør S-operatører og deres datter, umiddelbart etter en on-the-fly-operasjon som krevde Philip å bruke sønnen sin som et intetanende stykke av hans allerede tynn forkledning. Mens omstendighetene til Emmett og Leanne død dreier seg som et spøkelse, og som ikke forårsaker Elizabeth ingen frykt for barnas liv, har det også paret som sliter med de knottere aspektene av vennenes død og hva det betyr for den umiddelbare fremtiden for Jennings-klanen. Mer enn den pressende, invasive følelsen av frykt er imidlertid erkjennelsen av at Henry og Paige, like mye som de genererer oppfatningen av stabilitet og gir Philip og Elizabeth et formål utover døde dråper, overvåking og spionasje på høyt nivå,de er også utvidelser av foreldrenes dekning.
Filips skyld over å ha dratt sønnen til en operasjon som etterlot tre personer døde og en ung gutt foreldreløs, viser hvor tynt skillet mellom å være barn til et gjennomsnittlig forstads DC-par og å være det uvitende verktøyet til en sovjetisk spionring egentlig er. Det er ikke bare det at Henry ble skadet - og han og Paige kan nå være mål for den som myrdet Emmett og Leanne - det er at faktorene som gjør dem til en del av Jennings-familien ikke nødvendigvis hindrer dem i å bli nøyaktig det Henry var i fornøyelsesparken: bare et annet lag med bedrag, et tilbehør, en måte å fullføre en intrikat ruse på.
Det er en unik situasjon for Philip og Elizabeth å være i som foreldre, men som dype spioner er det vanligvis de som holder andre i mørket. Å være uvitende om detaljene til kameratenes dødsfall har dem begge helt utenfor balanse. Det opprettholder også et miljø av frykt, noe som gjør Elizabeth motvillig til å la barna være hjemme alene, mens Philip grøfter en like redd, våpenhandlende Martha for å være hjemme med sin litt mindre falske familie. Selvfølgelig er det etter at han nesten er blitt drept av Fred (John Carroll Lynch), eiendelen som har enda færre svar angående Emmetts død enn Philip gjør.
I mellomtiden er Stan og FBI Counter Intelligence-troppen opp i armene over Bruce Dameran, en walk-in på den sovjetiske rezidentura som tilsynelatende er klar til å tilby Arkady litt saftig informasjon. Gitt klimaet rundt sovjeter på amerikansk jord, må det naturligvis tas forsiktige forholdsregler på begge sider av ordspråklig jernteppe. Mens Dameran venter, glir Nina bort for å mate Stan litt informasjon om walk-in, men bruker også tiden til å tilby Stan mer tau som han til slutt vil ønske å henge seg fra.
Det er også en passende metafor for sesongens bygningsfortelling. 'Cardinal' leverer den typen spenning som er som en løkke som plasseres rundt plottet. Tauet har ikke begynt å trekke seg sammen ennå; forfatterne skal la den henge der en stund, la dens tilstedeværelse føles, la spenningen bygge seg før den store pressen faktisk setter inn. Det er en effektiv form for historiefortelling som amerikanerne er spesielt dyktige på, og man har gitt disse to tidlige kapitler en ubehagelig spenning som er fengende.
_____
Amerikanerne fortsetter neste onsdag med 'The Walk in' @ 22:00 på FX.