Ingen tegneseriefans ville ha gjettet for noen få korte år siden at de største superheltene fra både Marvel og DC Comics ville pryde den samme suksessfulle sommeren, med budsjetter, action og billettkontor blant Hollywoods elite. Utgivelsen av Batman V Superman: Dawn of Justice og Captain America: Civil War gjorde den drømmen til virkelighet, med den ene filmen som lanserte et helt univers av helteam og skurker, og den andre brøt deres eksisterende verden på måter som ennå ikke kan være målt.
Og mens filmene kan variere i stil, tone og handling, går kampen mellom supermennesker og deres ideologier i en verden delt over fremtiden til superhelter gjennom dem begge. Likevel kan ingenting være mindre lik den kritiske mottakelsen av hver film, og hevder ofte at den ene er suksess, og den andre en fiasko - å sende Marvel vs. DC-feiden til helt nye høyder (eller dybder). Men så krass som kritikken av Zack Snyders Justice League-prolog kan være, har en borgerkrigstjerne - som hadde tatt skudd på regissørens arbeid før - bare lovord.
Til tross for at ansiktet hans ble dekket for mye av historien, slo Sebastian Stan - vintersoldaten selv - seg inn i Marvel Cinematic Universe i Captain America's solo-oppfølger, og lærte raskt hvor høyt og lidenskapelig fansen kan være når de velger en side mellom superheltstudioer. Og siden han på det tidspunktet ryktes å potensielt erstatte stjernen Chris Evans noen år nedover linjen, hadde hans tanker om Marvels mangeårige rival alvorlig vekt. Stan tok leken på Green Lantern og Man of Steel-regissøren Zack Snyder for å prøve å "etterligne en bedre Christopher Nolan-film", og stoppet Stan for ikke å gi en fullstendig anmeldelse.
Men nylig sementert som en av Captain America's nærmeste venner, og sannsynligvis vil holde seg til neste fase av MCU, var Stan enda mer imøtekommende da han ble spurt av TDB om han hadde fått sjansen til å se den kritisk malignerte Dawn of Justice for seg selv.:
"Jeg så Batman mot Superman," sier han med et glis, "og jeg likte det."
For de som umiddelbart ville tolke dette er en ny form for ribbing, gikk Stan i detalj om aspektene av DCs superhelt tittelkamp - og Snyder's øye for handling - som imponerte ham mest, og hvordan DCEU som tar form gir perfekt mening, gitt fanens etterspørsel etter større og tettere pakket filmer:
"Jeg synes visuelt at det var sinnssykt. Jeg syntes Ben Affleck var en utrolig Batman. Jeg trodde den kampsekvensen han hadde mot alle gutta, det var sykt. Selv Jesse Eisenberg slo meg på noen punkter. Det er alt jeg fikk.
Jeg tror også at DC er på et punkt akkurat nå der, det har vært mitt inntrykk, at de vil komme til Justice League. De vil fortsette og få alle til å slåss sammen. Og jeg tror den beste måten å starte det på var å få det jeg tror folk flest ønsket å se lenge: Batman vs. Superman, to av de største superheltene i historien."
Det er ingen tvil om at DC og Warner Bros. ønsker å få Justice League av banen; etter å ha sett Captain America: Civil War fortsette tittelheltenes egen historie, men påkaller nesten hvert medlem av Avengers og større Marvel-univers, synes solo-opprinnelseshistorier allerede å ha gått ut av moten. Med ikke en, ikke to, men tre Justice League-helter som hevder rampelyset i Batman V Superman - og tre flere som lager komos - universet er godt på vei. Og hvilken bedre måte å vekke interesse eller lansere solofilmer, deres tenkning gikk tydeligvis, enn å rulle disse frøene og glimt til en historie med Stans ord, "to av de største superheltene i historien."
Elementene som er rost av Winter Soldier er vanskelig å bestride: Snyder er på sitt eget nivå når det gjelder CG-bilder, og Afflecks ytelse slapp mest kritikk - og ja, den handlingssekvensen som setter Batman mot en gjeng med kjeltringer er virkelig uforglemmelig. Og kommer fra en skuespiller som vet hva det betyr å trene, øve og utføre vanskelig kampkoreografi med verden som analyserer hvert eneste trekk, vil Stan's ros forhåpentligvis bli hørt av de ansvarlige.
Å høre at en skuespiller i MCU likte et rivaliserende produkt, burde sannsynligvis ikke være så sjokkerende eller splittende som det vanligvis er: de har mer til felles, ganske enkelt ved å være actionblokker enn ikke. Men fans er altfor klare til å se menn og kvinner i favorittfilmene deres støtte til feiden eller nettkrigen med 'konkurransen'. Det er grunnen til at det antatte 'dårlige blodet' mellom Stan og Snyder i det hele tatt eksisterer: Snyders opprinnelige jab kom da han uttalte at Batman og Superman ikke ville bli offer for "tegneseriefilmutmattelse" siden de er mer etablerte og ikoniske enn " Ant-Man - ikke for å være slem, men hva det enn er. Hva er den neste * Blank * -Mannen?"
En kommentar han senere ville avklare ved å si at sjangeren måtte "utvikle seg" utover opprinnelsesfilmer som tråkker kjent grunn (en vanlig kritikk av Ant-Man), som både Dawn of Justice og Civil War har gjort. Men selv oppfattede skudd på en vellykket franchise blir sett på som opprørende blant online settet, og gjør Stans respons til en fullstendig 'feide' … selv om sammenligningen mellom Snyder og Nolans Dark Knight-filmer var gyldig. Og ikke overraskende fikk Snyder avgang til sin egen visuelle stil bedre respons.
Men før noen tenker at Stan etterlyser en slutt på den morsomme delen av Marvel / DC-konkurransen, lar han det være kjent at så mye som han kan grave Snyders stil, Afflecks Batman, eller Jesse Eisenbergs Luthor, vet han fortsatt hvor han lojalitet ligger:
"Men … jeg er en Marvel-fyr, mann."
Med Affleck, Stan, Snyder og deres årskull som ønsker å holde fast i årene som kommer, kan vi bare håpe at studioene produserer filmer de kan ha glede av - sammen med alle andre.
Batman V Superman: Dawn of Justice spiller nå på amerikanske teatre. Selvmordstroppen ankommer 5. august 2016, etterfulgt av Wonder Woman 2. juni 2017; Justice League del en 17. november 2017; The Flash 16. mars 2018; Aquaman 27. juli 2018; en uten tittel DC Film 5. oktober 2018; Shazam 5. april 2019; Justice League del to 14. juni 2019; en uten tittel DC-film 1. november 2019; Cyborg 3. april 2020; og Green Lantern Corps. 19. juni 2020.
Captain America: Civil War er nå på kino, og etterfølges av Doctor Strange - 4. november 2016; Guardians of the Galaxy Vol. 2. - 5. mai 2017; Spider-Man: Homecoming - 7. juli 2017; Thor: Ragnarok - 3. november 2017; Black Panther - 16. februar 2018; Avengers: Infinity War del 1 - 4. mai 2018; Ant-Man and the Wasp - 6. juli 2018; Kaptein Marvel - 8. mars 2019; Avengers: Infinity War Part 2– 3. mai 2019; og foreløpig uten tittel Marvel-filmer 12. juli 2019 og 1. mai, 10. juli og 6. november i 2020.