Riot Games sier at League of Legends pro spillere og caster bør avstå fra å dele sine synspunkter på det de kaller “sensitive temaer” foran helgens League of Legends World Championship. Uttaleren fra utvikleren følger dager med kontrovers etter at Blizzard forbød en Hearthstone-spiller for å ha bedt om Hong Kongs suverenitet i et intervju etter spillet, men Riot nevner ikke den hendelsen direkte.
Blizzards kontroversielle uke startet etter at utvikleren forbød mesteren Hearthstone-spiller Chung “blitzchung” Ng Wai for sine pro-Hong Kong uttalelser. I et intervju etter å ha vunnet en Hearthstone Grandmasters-kamp, ga blitzchung uttrykk for støtte fra demonstranter som motsatte seg den kinesiske regjeringen. Rett etterpå kunngjorde Blizzard at det opphevet turneringsgevinsten hans og utestengte ham fra spillet i ett år.
Fortsett å rulle for å fortsette å lese Klikk på knappen nedenfor for å starte denne artikkelen i hurtigvisning.
Start nå
Blizzard møtte rask tilbakeslag fra flere kilder, inkludert spillere og andre utviklere, fordi de tilsynelatende forbød blitzchung for å unngå mistro fra den kinesiske regjeringen. Siden den gang har Blizzard utstedt et offisielt svar med påstand om at det ikke var blitzchungs følelser som førte til forbudet, men hans brudd på reglene mot politisk tale. Bedømt etter responsen på sosiale medier, ser de fleste på Blizzards uttalelse som oppriktig, og gir bare ytterligere sinne mot selskapet.
Fredag la League of Legends globale esports-leder John Needham ut en uttalelse på den offisielle lolesports Twitter-kontoen om hvilke diskusjonstemaer som ikke er tillatt i Riot's League of Legends-sendinger. Uttalelsen nevner ikke tidligere hendelser ved League of Legends-arrangementer, men nevner Hong Kong ved navn når den sier at de vil unngå uttalelser på plattformen som kan "eskalere potensielt følsomme situasjoner." Uttalelsen uttrykker håp om at League of Legends kan være "en positiv kraft som bringer mennesker sammen" og gjør oppmerksom på at spillet har et stort internasjonalt publikum med varierte personlige og politiske meninger. Generelt, sier Needham, vil Riot at sendinger skal være fokusert på League of Legends i stedet for noen kommentar utenfor.
En melding fra John Needham, Global Head of League of Legends Esports pic.twitter.com/5Au9rE7T86
- lolesports (@lolesports) 11. oktober 2019
Mens Riot hittil har klart å unngå en situasjon som den Blizzard nå er i, har ikke utvikleren akkurat et sterkt rykte som en "positiv kraft", som den sier den tilstreber. Riot Games var i søkelyset store deler av året for påstander om seksuell trakassering mot noen av sine ansatte og bruken av den kontroversielle praksisen med intern voldgift for å avgjøre tvister. Selskapet ble etterforsket av staten California (hvor det har hovedkontor), møtte en ansattes walkout over politikken, og Riot slo seg til slutt med flere ansatte på grunn av seksuelle trakasseringer og påstander om kjønnsdiskriminering, men nektet for at de stammet fra systemiske problemer ved utvikler.
Uttalelsen fra Riot ser mye bedre ut enn Blizzards katastrofale forklaring på blitzchungs forbud, men bare fordi den fremdeles er hypotetisk. Selv om det er rettferdig å erkjenne at saker som Hong Kong-protestene fortjener mer nyanse enn det som ville være mulig i en kort seierstale, etterlater fortsatt teppepolitikken for å "holde (sine) sendinger fokusert på spillet" god plass til ujevn håndheving og til slutt klarerer selskapet for å avgjøre saker på den måten som passer best til sine egne forretningsinteresser. Retningslinjene kan bli satt på prøve snart, hvis noen som er tilstede på League of Legends World Championship i helgen bestemmer seg for å presse den.