Walking Dead- stjernen Norman Reedus avslørte sin morsomme reaksjon da Jon Bernthal kom tilbake til settet med AMC-zombiedramaet for å skyte sitt sesongopptreden. Bernthal forlot selvfølgelig serien i sesong 2 da karakteren hans Shane ble drept av sin tidligere bestevenn Rick Grimes (Andrew Lincoln), og så fikk zombieformen hans lagt ned for godt av Ricks sønn, Carl (Chandler Riggs). Shane gjorde imidlertid en opptreden i sesong 3 som en del av en hallusinasjon.
Nyheter om Shanes sesong 9-retur brøt i sommer etter at fans oppdaget Bernthal som hang rundt på Walking Dead-settet. Selvfølgelig vil ikke Shane komme tilbake i kjødet da han er døddød, og spekulasjoner er at hans utseende igjen vil være av den hallusinerende sorten. Rick Grimes selv er klar til å forlate showet, da Andrew Lincoln har bestemt seg for å gå videre med karrieren etter 8+ sesonger som seriens hovedrolleinnehaver.
Når han snakket med ComicBook, snakket Daryl Dixon-skuespiller Norman Reedus om Bernthals retur til settet med The Walking Dead etter seks år borte. Som det viser seg, ser Reedus og Bernthal hverandre ofte på stevne-kretsen, så deres gjenforening var ikke akkurat tårevåt. Som Reedus uttrykte det, da han så Bernthal igjen, var reaksjonen hans: “Du vet at jeg ser Jon hele tiden allerede. Så for meg var jeg akkurat som: "Hei, hull, velkommen tilbake!"
Reaksjonen var imidlertid annerledes for besetningsmedlemmene som fremdeles er fra sesong 2 og som ikke har sett Bernthal på mange år. Reedus forklarte:
"For mannskapet var det veldig bra for dem, vet du? Jeg mener vi har så mye av mannskapet vårt fra begynnelsen som fremdeles er der, vet du, noe som er uhørt. Og du vet, at folk blir forfremmet og de går videre til andre ting som livet, men vi har mye av den gamle kjernegruppen der, og de er fremdeles fans av dette showet. Og for dem å se dem var det ganske kult å sitte bakerst og så bare se på alle freak out, du vet. Fordi vi er en slags stor familie der, men det var, det var kult. Men jeg ser den dritten hele tiden,
.
Den store Walking Dead-familien Reedus refererte til, er i ferd med å gjennomgå noen store defeksjoner, ettersom både Lincoln og Cohan er innstilt på å forlate showet. Imidlertid ser det ut til at både Lincoln og Cohan har design på å komme tilbake på et tidspunkt nedover linjen. Lincoln vil komme tilbake for sesong 10, men som regissør i stedet for som skuespiller. Cohan har i mellomtiden holdt døren åpen om retur for sesong 10, og sier at hennes karakter Maggie Rhee faktisk ikke dør i sesong 9. Walking Dead showrunner Angela Kang har uttrykt sitt ønske om at Cohan skal komme tilbake i fremtiden og fortsette buen hun og forfatterne har kartlagt for Maggie.
På kort sikt starter The Walking Dead sesong 9 med Maggie og Rick i konflikt om hvordan de skal lede gruppen etter Ricks beslutning om å fengsle i stedet for å drepe Negan. Maggie har selvfølgelig dype personlige grunner for å ville ha Negan død, da han var den som brutalt myrdet ektemannen Glenn, men Rick bestemte seg til slutt å følge sin avdøde sønn Carls råd og vise barmhjertighet mot fienden deres. Hvordan alt dette løser seg er noens gjetning. Men fansen vet at Rick vil reise, og Shanes korte tilbakekomst vil på en eller annen måte spille inn i hans exit.