Fra det første øyeblikket ble rapportert at Christopher Nolan var utøvende produsent (eller 'overvåker') Zack Snyders Superman-omstart av Man of Steel, ryktene om at den store blå speideren ville bli 'Nolan-ized' løp voldsomt. Fans og kritikere av regissørens Dark Knight-trilogi var splittet i hvorvidt en mørkere, mer jordet tone var riktig for Superman, eller rett og slett villedet.
Nå har Nolan forklart at for all sin stolthet over å bringe Batman inn i den moderne verden, er det ikke han som leder Man of Steel; Det er Snyder. Og selv om det kan være likheter mellom deres tilnærminger, fremholder Nolan at dette er Snyder's film, gjennom og gjennom. Men det betyr ikke at han ikke er like optimistisk om potensialet for å bringe noe nytt til karakteren.
De direkte sammenligningene mellom Nolans mørkere, mer kontemplative og rugende versjon av Batman-mytene og den moderne gjenfortellingen av Superman er enkle å forstå. Nolans kunstneriske visjon var den mest kommersielt vellykkede innen superheltfilmer, og viste tydelig at verden var klar for noe mer jordet.
Siden da har The Dark Knights type 'edginess' blitt pekt på som en del av Snyder's tonehøyde for filmen, med regissøren (kjent mer for visuelle teatre enn hjerteskjærende drama) som kaller sin tilnærming til den siste sønnen til Krypton som ingenting hvis ikke "alvorlig." Med Nolan-sjefen som produserer, og David S. Goyer sier at han og Nolan prøver å gjøre for Superman det de gjorde for Batman, har Snyders betydning blitt noe nedprioritert.
Når vi snakket med spillelisten, oppstod spørsmålet om Man of Steel ble skrevet og rettet i samme retning av Dark Knight-trilogien. Nolan erkjente at sammenligningene er rettferdige - men minnet oss om at det ikke er han som har ansvaret:
"Vel, noe … Men jeg vil ikke at folk skal tro at vi gjør for Superman det vi gjorde for Batman."
“Det er veldig mye Zacks film, og jeg tror folk kommer til å elske det han har gjort … Jeg synes det er virkelig bemerkelsesverdig å ta på seg den karakteren. Superman er en helt annen karakter enn Batman. Så du kan uansett ikke bruke samme mal. Men David Goyer hadde denne, tenkte jeg, strålende måte å gjøre Superman relatable og relevant for publikum. Zack har bygget på det, og jeg synes det er utrolig hva han setter sammen. Han har mye slutt på det. Superman er den største tegneseriefiguren av dem alle, og han trenger den største mulige filmversjonen, det er det Zack gjør. Det er virkelig noe. ”
Da Snyder nylig antydet at Man of Steel faktisk kunne innvarsle ankomsten av Justice League, kan det ikke ta lang tid før Nolans navn igjen blir brakt i forkant av diskusjonen om hvem som skal være gjeter for DC-filmuniverset. Cagey-regissøren gjentok tidligere uttalelser - hovedsakelig om at han har sagt farvel til Batman og aldri ment at stengingen av TDKR skulle være åpen for oppfølgere - men de som leter etter noe håp om å feste seg til, kan fortsette:
“Vel, som jeg har sagt, og jeg vil si definitivt igjen, jeg er ferdig med Batman-filmene, trilogien er fullført. Det endte på den måten vi hadde sett for oss … Jeg produserer Superman nå og nyter fri og tar en pause."
Er nektelsen hans å nekte å benekte at han vil vurdere å føre tilsyn med Warner Bros. og DCs bestrebelser, er et tegn på at han kan komme rundt, eller bare at han er lei av å gjenta seg selv? Det er umulig å fortelle, men til studioet ansetter noen andre til jobben, er vi sikre på at rykter vil fortsette. Fans kan se tilbudene bak kulissene til denne ukens Dark Knight Rises Blu-ray i håp om å finne noen indikasjoner på Nolans planer, men vi vil ikke holde pusten.
Foreløpig kan vi ikke la være å lure på om sammenligningene mellom de to franchisene kanskje fungerer i Man of Steels favør. Å bli sammenlignet med den mest kritikerroste superheltesagaen i moderne tid er ikke en fornærmelse, men spørsmålene om tonen og følelsen av Snyder's Superman (som direkte knyttet til Nolans Batman) har holdt tvil om Snyders evner i stor grad dempet. Det er fremdeles en viss skepsis, men å ha folk forsiktig optimistiske om tankene bak SuckerPunch, 300 og Watchmen blir betrodd Superman er en prestasjon i seg selv.
Det er grunn til å ha håp i en film som tilbyr en alvorlig truende skurk, en hovedskuespiller som tilsynelatende ganske enkelt er Superman, og en regissør som vet hvor høy innsatsen egentlig er. Neste tegn på hva som kommer kommer til å bli sett i den nye Man of Steel-traileren foran The Hobbit, og vi vil holde deg oppdatert når nyheten kommer.
Man of Steel vil være på kino 14. juni 2013.
-
Følg meg på Twitter @andrew_dyce.