De som går inn på forfatter / regissør Gareth Edwards 'spillefilmdebut Monsters som forventer å se neste Cloverfield kommer til å bli veldig skuffet. Dette er ikke monster mayhem B-film hyllest du kan ha sett den annonsert som.
Hva du kan forvente av denne unike, rørende og vakre filmen er en opplevelse som jeg best kan beskrive som Sofia Coppolas Lost In Translation møter Steven Spielbergs nyinnspilling av War of Worlds. Og så rart som den kombinasjonen kan høres ut, fungerer den absolutt for denne filmen.
Monsters er i utgangspunktet den klassiske historien om gutt møter jente møter romvesener: Andrew (Scoot McNairy) er en amerikansk fotograf som reiser over Mexico, og prøver å knipse bilder av de tragiske etterdønningene av nylige fremmede angrep. Vi blir fortalt at en stund tilbake kom en meteoritt og krasjet inn i jordens bane og brøt sammen over Mexico; kort tid etter begynte gigantiske, tentaklede, bioluminescerende romvesener å reise seg opp fra vannet og vandre i den nordlige delen av landet, og reprodusere seg med raske hastigheter. Utlendingene strever mest over de meksikanske junglene, men når de blir provosert, angriper de den menneskelige befolkningen og urbane områder, og etterlater ødeleggelsesskår i kjølvannet.
Etter et slikt angrep finner Andrew seg i oppgave å lokalisere og eskortere Samantha (Whitney Able), datteren til mannen som eier publikasjonen Andrew håper vil kjøpe bildene sine. Sjefen vil at datteren skal leveres hjem til forloveden, og Andrew ser en mulighet til å hage karrieren som en fotojournalist han alltid har håpet på, så han og Sam legger ut på veien sammen, på vei mot fergen som vil vogne dem hjem til Amerika. Ting går selvfølgelig ikke helt som planlagt.
Det som i stedet utspiller seg er en reise over et nydelig jungellandskap som vrimler av livsfarlige romvesener, mens det usannsynlige paret blir møtt med opplevelser som sakte bringer dem sammen, selv om deres liv bokstavelig og billedlig henger i balansen. Det som utspiller seg for oss, seerne, er historien om to personer som må lede hverandre gjennom ekstraordinære omstendigheter, for å hjelpe hverandre med å finne sine respektive sentre.
Gareth Edwards har konstruert en film som oppnår sammenheng og emosjonell resonans mot alle odds. Skutt geriljestil i flere søramerikanske land, Monsters har bare McNairy og Able som sine to godkjente skuespillere; resten av "karakterene" i filmen er alle virkelige mennesker som ble redd til å spille rollene sine på farten. Ekte hendelser (parader, feiringer osv.) Ble manipulert for å passe til konteksten av filmens fortelling, noe som ga en følelse av ekthet og virkelighet som totalt styrker den fantastiske sci-fi-forutsetningen for filmen. I den forstand er denne filmens rykte som "Den mest realistiske monsterfilmen noensinne laget", helt nøyaktig.
Edwards investerer også klokt i den naturlige skjønnheten i sine eksotiske lokaliteter, og fanger det naturlige lyset og naturen som junglene gir til de som har øye på å fange sin prakt på kamera. Og Edwards har absolutt det blikket. Ta ut alle fremmede ting, og Monster er fremdeles et helvete av en flott reisebrosjyre for Sør-Amerika.
Imidlertid er regissørens sanne forte visuelle effekter, og CGI som brukes på mange punkter for å forsterke opptakene er nesten sømløs og forbedrer virkelig den virkelige atmosfæren i filmen. Edwards er den typen direktør som har den rette ideen om hvordan CGI skal brukes: sparsomt og spiss. Ingen av effektene i Monsters føles useriøse eller mangelfulle, og alt det visuelle som blir produsert, bidrar direkte til den visuelle subteksten av filmen, i stedet for bare å være der for "noe kult å se på."
Utlendingens utforming låner tungt fra tidligere verk, men deres tilstedeværelse og "personlighet" i filmen er igjen det som skiller Monsters fra andre skapningsfunksjoner: romvesenene er ikke "onde" eller "misforstått", de er ganske mye dyr som streifer rundt på jorden og lever ut høydene og lavene i deres livssyklus - det samme som alle andre dyrearter, inkludert menneskeheten. Du får direkte blikk på romvesenene (vanligvis om natten), og de visuelle effektene holder absolutt opp; visuelt er filmen veldig smart og økonomisk i sin tilnærming til å presentere det ekstraordinære.
Ingen av den visuelle prakten ville selvfølgelig bety noe hvis det ikke var en historie å forankre den, og mens det er en løs fortelling på jobb her (gutt møter jente møter fremmede, husker du?) De faktiske finere poengene med å formidle den fortellingen hvil utelukkende på filmens to hovedroller, McNairy og Able. Heldigvis slår de to skuespillerne en lys gnist av kjemi som brenner langsomt gjennom hele filmen. Begge disse karakterene er sjarmerende, sympatiske, mangelfulle og sammensatte, og å se dem sakte falle for hverandre føles organisk og naturlig, aldri hokey eller altfor melodramatisk. Fordi vi bryr oss om Andrew og Sam og deres spirende romantikk, bryr vi oss derfor om deres sikkerhet, og gjør de farlige øyeblikkene av reisen deres anspente og gripende - mens romvesenene føler seg som et nødvendig element i historien, i stedet for kompliserte plotteinnretninger. Den'er den typen ting du håper på fra sci-fi-filmer av høy kvalitet.
Er monstre for alle? Vel, jeg vet at det er en kontingent av filmfans som foretrekker at sci-fi-monsterfilmene deres er fulle av sprø skapninger og mye action, og de fansen kommer til å bli skuffet over det tregere tempoet og den behersket fremmed kaos tilbudt av Monsters. Det er også en kontingent av filmfans som elsker hjerteskjærende romantiske eventyr, som kanskje blir frastjålet av en film som kaster romvesener i den aktuelle blandingen. Så selv om denne filmen etter min personlige mening burde være noe som alle sjekker ut, ærlig talt, er det ikke alle som kommer til å svare positivt på den.
Til slutt er Monsters en film som låner fra flere sjangre for å syntetisere en ny film som kom sammen på en veldig unik måte. Det er hardt å selge på papiret, men dette er en av de filmopplevelsene jeg føler er vel verdt tiden (og billettpengene) som er investert.
Se traileren for Monsters nedenfor. Filmen er foreløpig tilgjengelig på Video On Demand (som jeg anbefaler), men vil bli gitt en begrenset utgivelse i USA 29. oktober.
Vår vurdering:
4 av 5 (utmerket)