Million Dollar Arm har en sterk rollebesetning, en dyktig manusforfatter og en kvalitetsregissør - som til slutt leverer et solid, men umerkelig sportsdrama.
Basert på sanne hendelser, følger Million Dollar Arm profesjonell sportsagent JB Bernstein (Jon Hamm) og hans partner Ash Vasudevan (Aasif Mandvi) som har falt på vanskelige tider - etter å ha forlatt sine høyt betalte bedriftsbyråjobber. I et desperat forsøk på å redde sitt opprinnelige firma, og opprettholde sin egen luksuriøse livsstil, grunnla JB Million Dollar Arm reality TV-konkurransen i India - for å søke etter uoppdagede atletalenter som kan utvikles til profesjonelle amerikanske baseballspillere.
JB tar med seg konkurransevinnerne Rinku Singh (Suraj Sharma) og Dinesh Patel (Madhur Mittal) til Amerika for å trene - under instruksjon av den uortodokse pitching-trener Tom House (Bill Paxton). Til tross for hardt arbeid og gode intensjoner, har Singh og Patel, sammen med deres oversetter / håper baseballtrener Amit Rohan (Pitobash), en vanskelig tid med å tilpasse seg livet i Amerika - spesielt når JBs interesse blir delt av utsiktene til å signere en trippel-a NFL-klient. Uten støttet av mannen som plukket dem ut fra en liten indisk landsby, begynner Singh og Patel å flyte - og tvinger JB til å velge mellom å miste utålmodige investorer og gi de håpefulle spillerne den rette omsorgen de hver for å lykkes.
Historien om Million Dollar Arm ble brakt til storskjerm av den talentfulle sammenkoblingen av forfatteren Thomas McCarthy (Win Win) og regissøren Craig Gillespie (Lars and the Real Girl). Som med enhver "basert på sanne hendelser" -film, omformet Gillespie og McCarthy aspekter av den virkelige historien for å øke underholdningsverdien og dramaet for filmgjengere - i tillegg til å kjøre hjem flere ikke-så subtile temaer. Resultatet er en ufarlig feelgood-film som forbedres ved å vinne forestillinger fra sine indiske stjerner. Fortsatt gjør Million Dollar Arm lite for å skille seg fra lignende historier om napper til deres held / kaldhjertede sportssjefer som blir gjort bedre gjennom et forhold til en eller to eksentriske eller utfordrende klienter. Som et resultat, Gillespie 'Film skal tilfredsstille sportsinteresserte, men tilfeldige seere som leter etter fersk karakterdrama vil sannsynligvis finne Million Dollar Arm som et rørende, men til slutt glemmelig klokke.
Noen ganger er fortellingen fengslende - spesielt delen som faktisk finner sted i India. Gillespie fanger en frisk energi under JBs utenlandsreise som gjør Million Dollar Arm-historien distinkt og stemningsfull - inntil tomten kommer tilbake til betongjungelen i Los Angeles. Når den først er kommet tilbake på amerikansk jord, låser fortellingen til McCarthy seg i en konvensjonell dragkamp mellom "avtalen" og "hjertet" mens JB regresser seg til selvtjenende snobberi - med bare en pasjonert jente ved siden av Brenda Fenwick (Lake Bell) for å kalle ham ut for tankeløs behandling av Singh og Patel. Filmskuere som har sett lignende oppsett før, bør lett forutsi hvordan Million Dollar Arm vil spille ut, og mens utvalgte scener byr på morsomme fisker ut av vannøyeblikk og oppløftende avsløringer,Gillespie gjenfanger aldri ånden i første halvår - og unnlot å levere ny innsikt i sjangeren.
På tross av en formelbue prøver Jon Hamm å bygge fra sin kjente rolle som Donald Draper; Dessverre gir ikke likheten mellom Mad Men-annonsen hans og Million Dollar Arms selvsentrerte leder for sportsledelse, mye rom for vekst. Hamm bryter løs i noen få bemerkelsesverdige øyeblikk, og injiserer en troverdig ømhet i JB som hjelper til å skille ham; Likevel, selv med en brukervennlig forestilling, er det vanskelig for Hamm å overvinne karakterens tynne motivasjoner og maling etter tall fra selvopptatt rus til uselvisk familiemann.
Heldigvis omgir McCarthy og Gillespie Hamm med sjarmerende støtteopptredener - ledet av Life of Pi-stjernen Suraj Sharma som Rinku og Slumdog Millionaires Madhur Mittal som Dinesh. Sharma er ansvarlig for mange av Million Dollar Arms elskverdige komiske rytmer, for eksempel en nyvunne besettelse av pizza, mens Mittal er en rolig, men oppmerksom gjenspeiling av parets voksende frustrasjon med JB Sammen med oversetter Amit Rohan (Pitobash), er de tre indianerne av langt de mest utviklede og interessante karakterene i filmen. Mens Gillespie tydelig ønsker å fortelle historien om en kaldhjertet forretningsmann som oppdager familie og kjærlighet gjennom en kulturell kollisjon, kommer de beste scenene (og mest effektive utvekslingene) med tillatelse fra filmens ikke-amerikanske skuespillere.
Sammen med korte opptredener fra Alan Arkin og Bill Paxton, blant andre, avslutter Lake Bell (som bassenghusleier / kjærlighetsinteresse Brenda) og Aasif Mandvi (som JBs forretningspartner Ash) prinsipprollen. Begge er henvist til for det meste en-notis-lydplate for Hamm - der Ash har til oppgave å (høflig) stille spørsmålstegn ved noen av JBs mer kontroversielle avgjørelser mens Brenda prøver å hjelpe JB til å se et liv utover raske biler og avtaler med høyt trykk. Fans som kjenner igjen utøverne fra deres omfattende komedie-CV kan bli skuffet over å høre at Bell og Mandvi spiller sine deler med rette (om enn underholdende) ansikter, og skaper muligheter for Hamm til å minne seerne om at JB utvikler seg (selv om han snubler underveis).
Million Dollar Arm har en sterk rollebesetning, en dyktig manusforfatter og en kvalitetsregissør - som til slutt leverer et solid, men umerkelig sportsdrama. Seerne vil bli påvirket av visse karakterer og scener mer enn andre, men filmen mislykkes ikke helt i sin intensjon. Det er en hjertevarm og morsom tur som øker bevisstheten for en historie som mange kinogjengere kanskje ikke har fulgt den gangen. Når det er sagt, for en film som berømmer risikoen for å ta og ut av boksen og tenke, spiller Million Dollar Arm sin fortelling overraskende trygg.
TILHENGER
-
(avstemming)
_____________________________________________________________
Million Dollar Arm løper 124 minutter og er vurdert til PG for mildt språk og noe suggererende innhold. Spiller nå på teatre.
Gi oss beskjed om hva du syntes om filmen i kommentarfeltet nedenfor.
Følg meg på Twitter @benkendrick for fremtidige anmeldelser, i tillegg til film-, TV- og spillnyheter.
Vår vurdering:
3 av 5 (Bra)