Advarsel: SPOILERS For Conan The Barbarian # 1
Det ser ut til at Marvel har gjenopplivet Conan The Barbarian- tegneserie-linjen bare slik at de kan drepe av Cimmerias favorittsønn. Den første utgaven av omstarten deres kan skryte av at det er den første delen av "The Life and Death of Conan", og innledningsfortellingen forkynte at dette "ikke bare er en fortelling om hvordan Conan levde. Dette er historien om hvordan han døde."
Conan The Barbarian har lenge vært assosiert med Marvel Comics. Conan ble opprettet i 1932 av den texanske masseskribenten Robert E. Howard for en serie noveller i magasinet Weird Tales, og oppnådde senere større berømmelse som stjernen i en Marvel Comics-serie basert på Howards fortellinger. Disse tegneseriene inspirerte i sin tur 1982-filmen med Arnold Schwarzenegger i hovedrollen, og sementerte videre Conans status som et fantasilitteraturikon. Nylig kjøpte Marvel lisensen til å publisere originale tegneserier basert på Conans eventyr, som hadde vært holdt av Dark Horse Comics siden 2003.
Relatert: Conan The Barbarian er med på Marvels Avengers
Mens forskjellige pasticheverk av andre forfattere enn Howard har påstått å gi en ordentlig slutt på Conans saga, har ingen noen gang våget å skildre Conans faktiske død til nå. Antagelig ønsket forfatter Jason Aaron (best kjent for sitt arbeid på Thor og Marvel Comics 'Star Wars-linje) å prøve noe som ingen forfatter noensinne hadde gjort før med franchisen, ettersom mange fantasy-verk med sverd og trolldom har en tendens til å være utrolig repeterende. Faktisk åpner dette første kapittelet med ren klassisk Conan, da vi ser en ung Conan knuse sine fiender i kampene til Zamora og feire seieren med en gyldenhåret adelskvinne hvis kjøtt "brenner som middags solen i Sem."
Naturligvis viser adelskvinnen seg å være en heks som har behov for et spesielt offer for å heve sin herre - Razazel, Erkedemonen til eldre natten og den strålende og fryktinngytende Red Rod of Doom. Hun hevder også å ha forutsett fremtiden, og at det er Conans skjebne å dø innenfor tempelet viet til Razazels retur. Conan har selvfølgelig andre ideer og er i stand til å frigjøre seg fra lenker, halshugge heksen og sette fyr på den uhellige helligdommen når han flykte. Høyt eventyr, for å være sikker, men ingenting som ikke har blitt sett i dusinvis av andre Conan-historier.
Arons vri kommer på de siste sidene, ettersom vi hopper fremover i tid til dagene da Conan har blitt konge av Aquilonia av sin egen hånd. Det er her vi ser Conan i bakhold av heksen og hennes tilhengere mens han kartlegger en slagmark. Utgaven ender med at tilhengerne forsikrer Conan om at hans skjebne endelig vil bli oppfylt, og at han snart skal dø i tempelet til Razazel.
Oddsen for at dette er den sanne slutten av Conan er liten til ingen, selv om Marvel ikke hadde til hensikt å selge flere Conan-tegneserier i fremtiden. Profetier er vanskelige ting i fantasilitteraturen, og det er mange måter Conan kan sies å "dø" mens han fortsetter å kjempe en annen dag. Om ikke annet, kan historien føre til at Conan kjemper seg tilbake til livet uansett hvilken helvete sjelen hans blir sendt til. Uansett kan fans av sverd og trolldom være sikre på at dette ikke er det siste vi ser av Conan the Barbarian på Marvel Comics.
Conan The Barbarian # 1 er nå tilgjengelig fra Marvel Comics.