Som fans nå har fått tid til å akseptere, er det tydelig at Marvel Comics i hovedsak drepte X-Men- bøkene i sin iver etter å løpe med Jonathan Hickmans siste relansering. X-Men var en gang den største franchisen rundt, langt mer fremtredende enn Avengers på 1990-tallet, men populariteten og salgstallene har lenge vist en nedgang. De to siste årene har virket spesielt harde og forvirrende, og leserne kritiserer regelmessig et fall i kvalitet, mangel på originalitet og innvirkning på det større Marvel-universet.
Selv bøkene selv erkjente problemet da Ed Brisson's Uncanny X-Men # 3 inneholdt en scene av X-Men som innrømmet at deres tomter ble gamle. Noe føltes dårlig galt med X-Men-serien, men mens forfatterne syntes å være klar over problemet, gjorde de aldri noe for å endre det. Oppmerksomme lesere tok tak i de blandede meldingene, og nå vet fansen endelig hvorfor.
Fortsett å bla for å fortsette å lese. Klikk på knappen nedenfor for å starte denne artikkelen i rask visning.
Start nå
I et nylig intervju med AiPT! Reflekterte Cullen Bunn - en av de beste forfatterne i tegneseriebransjen, med en særlig fast grep om X-Men - på sin siste tid med Marvels lystige mutanter. Høres mer angret enn bitter ut, og Bunn ønsker at han hadde muligheten til å utvikle noen av sine mer interessante ideer … men Marvel ville ikke tillate det. Det ser ut til at Marvel allerede hadde bestemt seg for at Jonathan Hickman skulle starte hele linjen på nytt, og de ville ikke ha noe rystet opp før den omstarten. Her er Bunns sammendrag av situasjonen:
All of those projects were weird, especially Uncanny and Blue, because we had kind of been given marching orders that we couldn’t change anything with the X-Men. I mean, we were very limited with where we could go with the story because the plans for House of X–those were already in play when I first started writing Uncanny X-Men. We knew. It was like the worst-kept secret at Marvel. Like, “We got another plan.” Yeah, it’s Jonathan Hickman–everybody knows it! But that was in place when I took over Uncanny X-Men. To some degree, it was like placeholder stuff."
Jonathan Hickman har åpent innrømmet å jobbe med X-Men relanseringen i ganske lang tid, noe som vanligvis indikerer at han har satt sammen ideer i over et år. Men Bunn's sitat antyder at det har gått enda lenger, og at Marvel planla Hickman-tiden så langt tilbake som for to år siden. På den ene siden er det hyggelig å vite at Marvel hadde en langsiktig plan for X-Men. Dessverre vil fans nå måtte lure på hva prisen på Hickman-æraen egentlig var for historiene som ble fortalt.
I den toårsperioden rekrutterte Marvel noen kreative talenter til X-bøkene, inkludert Cullen Bunn og Arrow-forfatteren Marc Guggenheim. Og likevel, ifølge Bunn, trappet kreativene i utgangspunktet bare vann. De klarte ikke å gjøre reelle og varige endringer, i tilfelle de uforvarende tråkket på tærne til Hickman. Selv om historiene vil forbli hypotetiske, er det mulig at Marvel ofret to års verdi av gode ideer - og ironisk nok utførte Hickman omstarten sin ved hjelp av plotteenheter som allerede har tillatt ham å ignorere tidligere plott, uansett. Hvis det seks måneders X-Men komiske tidshoppet ikke var nok av en buffer, har Hickman gitt X-Men muligheten til å gjenopplive alle som tidligere døde, eller gjenopprette mutanter til en tidligere versjon. Verre fremdeles,det ser ut til at noen av disse historiene bevisst ble holdt tilbake for Hickman-tiden: Bunn har åpent diskutert ideen om å gjøre Betsy Braddock til en ny kaptein Storbritannia, som vil lansere den kommende Excalibur-boka.
Marvels redaktører har kanskje foretrukket å begrense sine kreative talenter i tjeneste for en kommende omstart, men de lojale leserne er kanskje ikke tilgivende. Tross alt er tegneserier ikke billige - Marvel-bøker selger vanligvis mellom $ 3,99 og $ 4,99 per utgave - en pris som den gang blir betalt for "plassholder" -historier i motsetning til inspirert historiefortelling. Ikke så rart at salget falt, mens bøkene i seg selv inneholdt dialog som antydet misnøye. Den X-Men relanseringen har vært en suksess så langt, men var det virkelig verdt prisen?