Som en av de mest - om ikke de absolutt mest - ikoniske skurkene i tegneseriehistorien, har The Joker sett gjentakelser som gir gjenklang på tvers av generasjoner. Enten portrettert av Cesar Romero i 1960-tallet Batman TV-serien, Jack Nicholson i Tim Burton's Batman, Heath Ledger i The Dark Knight, eller Jared Letos kommende tur i Suicide Squad, The Joker endres med tiden, med hver nye forestilling som gir en annen dimensjon til skrekk av karakteren. Mens hver live action-iterasjon av karakteren har sine fordeler og ulemper, har en skuespillers ytelse gått sterkt nå i over to tiår og blitt nesten like ikonisk som karakteren selv.
For hodet til mange vil ingen skuespillere virkelig virkelig legemliggjøre karakteren til Joker på samme måte som Mark Hamill (Stars Wars: The Force Awakens) har gjort i sitt voiceover-arbeid. Fra begynnelsen i Batman the Animated Series og dens forskjellige spin-off / tie-ins til hans arbeid med Arkham-serien av videospill, skiller Hamills ytelse mot Kevin Conroys Batman seg ikke bare så bemerkelsesverdig ut, men som definitiv. Hans engasjement med den kommende animasjonsfilmen Batman: The Killing Joke er i stor grad årsaken til spenningsbyggingen for filmen, som kommer ut senere denne måneden og har blitt Fathom Events 'hittil største utgivelse.
Dette engasjementet har fått mange til å lure på om ikke Killing Joke-filmen blir Hamills svanesang som Clown Prince of Crime - et spørsmål som Hamill nå har adressert. På sin Twitter-konto tilbød Hamill et kortfattet svar på spørsmålet om han var ferdig med å gi uttrykk for Jokeren. Hans enkle svar på ett ord er grunn nok til at Bat-fans kan glede seg, da skuespilleren antydet at det kan komme mer fra hans tolkning av karakteren:
nei
- Mark Hamill (@HamillHimself) 13. juli 2016
I all rettferdighet er det viktig å merke seg at Hamill vanligvis er litt frekk på sin Twitter-konto, ofte lekende leker med fans i sin varemerkebeskyttede, selvbevisste stil. Det er høyst mulig at Hamill bare ga fanen det de ville etter å ha blitt fortalt "vær så snill å si nei." I mangel av noen nyheter om fremtiden til Hamill og Joker, er et saltkorn nesten en forutsetning.
Det er likevel spennende å tenke på mulighetene som kan være i vente, og Hamill har lenge uttrykt sin kjærlighet til å gi uttrykk for karakteren, som gikk langt i retning av å legitimere Hamill som mer enn bare Luke Skywalker. Mens det har vært andre vokalopptredener av Joker gjennom årene, har ingen noen gang klart å nå høyden til Hamill, og bare å høre at skuespilleren i det minste ville gå tilbake til rollen hvis den ble tilbudt, er spennende i seg selv.
Denne følelsen vil uten tvil bare bli størknet når The Killing Joke blir utgitt. Der går skuespilleren tilbake til rollen i det mange anser for å være den mest skremmende Joker-historien noensinne er skrevet. Skrevet av Alan Moore (Watchmen) på 80-tallet, er historien ikke bare den nærmeste vi har kommet en sann opprinnelseshistorie for Joker, den er også en skremmende meditasjon om skjørheten i menneskelivet og psyken. De siste årene har Moore selv avvist arbeidet, og moderne kritikere har avvist flere av historiens viktigste øyeblikk for sin skildring av vold mot kvinne.
Det har ikke stoppet fansbesettelse med den grafiske romanen, og den R-klassifiserte tilpasningen tjener i noen tilfeller mer liv enn Suicide Squad, noe som er et bevis på den elskede naturen til både Hamill og Conroys forestillinger. Det er mange Batman-historier innen tegneserieriket som ennå ikke er berørt i live-action eller animert form, noe som gir Hamill mye mer å jobbe med dersom muligheten skulle dukke opp i fremtiden.
Foreløpig er alt vi virkelig kan gjøre å være begeistret for The Killing Joke og håpe på suksessen. Sikkert, hvis filmen blir godt mottatt av kritikere og fans, kan vi forvente å høre mer om Hamills Joker i fremtidige utgivelser. I alle fall er det godt å høre at Hamill fremdeles har kjærlighet til karakteren og ville være villig til å gå inn i galens sinn for en ny galskap.
NESTE: The Killing Joke to Screen på over 1000 amerikanske teatre
Batman: The Killing Joke vil bli utgitt på Digital HD 26. juli 2016 og DVD og Blu-ray 2. august 2016.