Pendelen svinger i retning av Man of Steel for sent; med en kjevefallende trailer som ikke bare beviste at regissør Zack Snyder lagret det beste til sist, men raket filmen til rang som 'mest forventet' av våre lesere, kunne forventningene ikke bli mye høyere. Spesielt med en ledende mann som tilsynelatende har blitt Superman.
Ingenting og ingen kan dempe tvil på dette punktet - om Snyder var den rette personen for jobben, eller den 'realistiske' tilnærmingen til Superman er strålende eller blasfemi - men en av filmens stjerner holder ikke spenningen under skjul. I et nylig intervju forklarte general Zod (Michael Shannon) hvorfor hans største frykt er blitt lagt til hvile etter å ha sett filmen - og vet at Man of Steel vil være den suksess som alle vil ha.
Etter å ha takket med de positive tilbakemeldingene fra Maning of Steel, viser Shannon ikke optimismen. Det er ikke akkurat en risiko å si at en film med Superman i hovedrollen vil glede publikum, men med oppgaven å starte den mest berømte superhelten for en moderne verden - for ikke å nevne å lansere et DC-filmunivers - Man of Steel må levere mer enn bare spesielle effekter og en superdrakt.
Disse forventningene bygger bare opp etter hvert, og flere actionfylte trailere slippes ut, men Shannon er ikke overtroisk; som han forteller HuffingtonPost, kjenner han en publikumsmann når han ser det:
"Det er en stor oppbygging. Jeg skal fortelle deg at jeg så det sist mandag - det er verdt det … Det kommer til å blåse alles sokker av. Og jeg vet at de sannsynligvis er forbanna, som om jeg jinxer det eller noe, og jeg burde ikke si det. Jeg banker på tre bare av respekt for gudene, men filmen er solid. Den kommer til å få jobben gjort."
Igjen, på dette tidspunktet ville vi ikke forvente at en av filmens stjerner skulle komme ut og fortelle verden om ikke å få håpet opp, men Shannon er ingen nykommer i bransjen. Med den nåværende filmfestivalen The Iceman, bare den siste ikke-blockbuster-rollen i karrieren, er han ikke typen som sprøyter en film for et klapp på hodet fra studioet. Om ikke annet, gjentar Shannons kommentarer det vi allerede har kjent: han er mer enn imponert over Henry Cavill, og sammenligner regissør Zack Snyders visuelle sammensetning med Martin Scorsese.
Gitt at han tilbrakte de fleste av scenene sine i et skinnende mo-cap-antrekk, og stolte på at Snyder skulle gjøre ham truende, ikke tåpelig i etterproduksjonen, er vi tilbøyelige til å gi ham fordelen av tvilen. Og som opptakene så langt har vist, er Zod alt annet enn en vits:
"Det er spennende. Det er det Zack lovet at ville skje, vet du? Fordi jeg husker de første par dagene jeg var på settet, syntes jeg dette er latterlig. Jeg ser ut som en idiot. Jeg ser ikke ut som General Zod. Jeg Jeg er totalt mislykket. Jeg gikk bort til skjermen for avspilling, og det var latterlig. Alle hadde på oss pyjamas i utgangspunktet. Og det var dette neongrønne trappesettet som skulle være romskipet vårt. Så du ser oss alle marsjerer ned disse neongrønne trappene i pyjamasen vår, og jeg ser ut som: "Dette ser ut som et Monty Python-skitt." som det mest dårlige du noensinne har sett i livet ditt. "Og han har rett."
Nå som verden fikk sin første titt på general Zods rustning - og hans mekaniserte leviathan - har alle som tvilte på at Shannon hadde rett i Terrence Stamps fotspor, grunn til å være optimistiske. Skuespilleren har gjort det klart fra første dag at hans Zod ikke ville være en regummiering av sin forgjenger. I stedet for en korrupt general som er ute etter dominans, har Man of Steel's Zod blitt kalt en mann publikum vil ha medfølelse med, og ikke mer en skurk enn noen soldat som kjemper for sitt eget folk.
Vi tar alt det med et saltkorn, siden det å gjøre en antagonist tilsynelatende villig til å drepe uskyldige mennesker virker som "ikke så ille en fyr" er lettere sagt enn gjort. Men Shannon har hevdet karakterens nøytralitet fra starten, så hvis han er glad etter å ha sett filmen, kan Snyder og manusforfatter David S. Goyer bare ha trukket den av.
Cavill kan slå et hjemmeløp i Shannons øyne, men stjernen har tidligere snakket om hvor mye press som kommer med en slik ikonisk rolle. Shannon føler også vekten av tegneserieverdenens forventninger presser på skuldrene, selv om han ikke kan hevde å være en av sine egne:
"Nei. Jeg mener, det er deres greie. Det er ikke min greie. Jeg er ikke i den klubben. Så, jeg har respekt for det. For mennesker er det som en religiøs opplevelse, og jeg diskonterer ikke det. Jeg Vi forstår det. Vi er veldig beskyttet mot alt dette på settet. Jeg mener, ja, hvis folk vil vite om det var et høytrykksjobb - det var veldig høyt trykk. Og alle følte mye angst for å få det riktig … Men Zacks strategi - som er veldig intelligent - er å holde alt veldig rolig og morsomt og leken og ikke bli bundet om det. For hvis du blir altfor engstelig for å glede folk, kan du ikke lage noe. Du har å være avslappet og ha det bra."
Som enda mer bevis på at Superman-historien snakker til både tegneseriefans og uinnvidde, synes tilnærmingen som Snyder tar - bare fokus på historien, ikke fansen - å lønne seg. Om "bare slapp av og ha det bra" mentaliteten vil til og med være mulig hvis han blir bedt om å styre Justice League-filmen, gjenstår å se.
Første ting først: hvor godt Superman startes om vil sette scenen for WB og DC Comics å slå bakken. Det høres ut som Man of Steel allerede har en fan i Michael Shannon; hvor mange flere den kan finne er det virkelige spørsmålet.
-
Man of Steel vil være på teatre 14. juni 2013.
Følg Andrew på Twitter @andrew_dyce.