John Greens populære romaner har en tendens til å følge en behagelig, tilpasningsdyktig formel, en som vanligvis involverer et par eller grupper av tenåringer og unge voksne som av en eller annen grunn er sosiale utstøtte i varierende grad. Denne forskyvningen gjør dem til de perfekte motivene for hans fortellemerket, som plasserer karakterene i situasjoner som grenser til det fantastiske, og hvor nesten alle aspekter av historiens setting, så vel som livene og personlighetene til de sentrale karakterene føles økt, veldig nesten fjernet fra virkeligheten. Oppsettet har resultert i varierende vellykkede tilpasninger av Greens arbeid med The Fault in Our Stars and Paper Towns, og nå, Looking For Alaska. , som til tross for sine gode intensjoner og liknende rollebesetning, tar forestillingen om kjent uvirkelighet og moter noe beklagelig kunstig.
Tilpasset fra romanen med samme navn (Green's første, utgitt i 2005) av The OC- skaperen Josh Schwartz, passer den åtte-episodens begrensede serien pent inn i streaming-nisje Schwartz har laget for seg selv på Hulu, som medskaper av Marvels Runaways.. Som det ungdomsangstige superheldedramaet Schwartz og Stephanie Savage har jobbet med siden 2017, på utkikk etter Alaska utfolder seg i en verden der hypereffektive, hyper-stiliserte tenåringer opplever det absolutte minimum av tilsyn eller veiledning av voksne, slik at de kan engasjere seg i en rekke dårlige oppførsler og delta i den slags mishandlinger som slører linjene mellom fiktiv kommer- eldgamle ulykker og farlig oppførsel. Men serien er så forhøyet, fra karakterenes ikke-personligheter og nedover, at ingen av den virker spesielt ekte, eller signifikant på noen meningsfull måte.
Mer: Treadstone Review: En actionfylt TV-serie som lever opp til Bourne-serien
Looking For Alaska er først og fremst historien om Miles Halter, en sosial utstøtt spilt av den fantastiske Charlie Plummer ( Lean on Pete , The Clovehitch Killer ). Som de fleste tegnene her, er Miles ikke så mye en person, ettersom han er en løs samling av personlighetsegenskaper, hvor den mest fremtredende er hans forkjærlighet for biografier, og deretter hans encyklopediske kunnskap om kjente menneskers siste ord. Selv om dette talentet kommer ut som en tynt tilslørt gjentakelse av James Leers leksikon kunnskap om måten forskjellige kjendiser døde i Michael Chabons Wonder Boys, er det smart nok til å gjøre Miles til noen raske venner på det georgiske kostskolen han velger å delta på for sin seniorår.
Enheten tjener også et annet formål: det skiller Miles på en bokaktig, men ikke for bokaktig måte fra hans like bokiske romkamerat obersten, aka Chip (Denny Love), og klassekameratene Takumi (Jay Lee), Lara (Sofia Vassilieva), og, selvfølgelig, øyeeplet hans, Alaska (Kristine Froseth, The Society ). Å være smart og godt lest er ikke spesielt bemerkelsesverdig på Miles 'nye skole, da han snart oppdager at han bare er en liten fisk i en veldig stor dam. Og mens det lindrer noe av stigmatiseringen han opplevde på sin tidligere skole, etterlater det Miles og mange av de andre karakterene noe todimensjonalt.
Dette problemet forverres av seriens avhengighet av en slags kunstgjenstand som skaper karakterer fra noen bredt definerte eksentrisiteter, i stedet for å gi dem faktiske personligheter eller innpode dem med den slags karisma som ville få en leser eller seer til å vite mer om dem. Mens fortellingen krever at Miles fungerer som en for det meste formløs leirklump når serien begynner, gjelder ikke det samme for obersten og Alaska - og i mindre grad Takumi og skolens rektor, kjent som Eagle (Timothy Simons). De er begge kuttet av samme tøy, en som legger større vekt på deres forsterkede dialog enn på karakterene som har noen verdifull følelsesmessig dybde.
Denne typen karakterisering fortsetter i takt med at serien introduserer en løpende strid mellom obersten og lacrosse-spillerne - kalt "Weekday Warriors" på grunn av deres evne til å tilbringe helger hjemme med sine velstående familier. Feiden eskalerer når skolens kode for "ingen rotter" antagelig blir brutt, noe som resulterer i at en av Weekday Warriors (som ser mistenkelig ut som en veldig ung Noah Emmerich) befinner seg i varmt vann når en sen kveldsprøve med kjæresten er avbrutt av Eagle. Jokkene mener naturligvis at obersten har skylden, og bestemmer seg for å ta frustrasjonene sine ut på Miles, som ender med å bli diset og deretter oppdager Alaskas ikke den lykkelige bokelskeren hun projiserer.
Looking for Alaska spiller fort og løs med ideer om traumer og autentisitet, og det gjør det på en slik måte at det antydes at sistnevnte ikke er mulig uten førstnevnte. Det gjør det mens han skummelt vasser i vannet til - ugh - manisk nisse drømmepike-dom, noe som ikke hjelper med å skildre Alaska eller gutten som piner etter henne. Selv om rollebesetningen er utrolig sympatisk og mer enn opp til oppgaven, klarer denne begrensede serien aldri å fylle karakterene eller fortellingen med nok følelsesmessig dybde til å oppnå det den prøver å.
Ser etter Alaska streams utelukkende på Hulu fra fredag 18. oktober.