Clint Eastwoods siste regiearbeid J. Edgar åpnet i teatre i går (les vår anmeldelse). Filmen prøver å dekonstruere livet til en av de mest gåtefulle, beryktede og kontroversielle skikkelsene på 1900-tallet - faren til moderne lovhåndhevelse, J. Edgar Hoover. Manuset av Dustin Lance Black (Melk) skifter frem og tilbake mellom Hoovers tidlige dager med å bygge FBI inn i den senere, mer omstridte delen av karrieren. Filmen håper å belyse en figur hvis livshistorie er gjenstand for fortsatt rykter, spekulasjoner og formodning.
J. Edgars regissør, skribent og stjerner; Leonardo DiCaprio (J. Edgar Hoover), Armie Hammer (Clyde Tolson) og Naomi Watts (Helen Gandy) møttes nylig på en pressekonferanse for å diskutere deres forståelse av en mann som på en gang blir reviled og æret.
Vi har gitt utdrag fra arrangementet nedenfor.
DiCaprio åpnet diskusjonen med en oversikt over hva som trakk ham til prosjektet.
Leonardo DiCaprio: "Det jeg ble fascinert av var hans (Dustin Lance Black) til å gå inn i J. Edgar Hoovers karriere i en tid med nesten en terrorinvasjon av kommunister - Red Scare - den slags paranoia som ble tilført i vårt land, og lovløsheten til disse bankranerne som gikk fra stat til stat og ble frie menn da de krysset statlige linjer, og hvordan J. Edgar Hoover virkelig forvandlet politisystemet i Amerika og opprettet dette føderale byrået som til i dag er en av de mest fryktede, respekterte og ærverdige politistyrker i hele verden. Selvfølgelig fortsetter denne historien til hans senere år hvor han i hovedsak ble denne politiske dinosauren som ikke tilpasset landets forandring. Det handler veldig mye om Kennedy-årene og Civil Rights-bevegelsen og Martin Luther King."
Skuespilleren utdypet sin tolkning av motivene som drev Hoover til å gjøre (hva for mange er) virkelig kritikkverdige valg.
DiCaprio har ofte blitt bedt om å diskutere arbeidet han gjorde for å skildre Hoover i sine senere år. For skuespilleren var det det indre mer enn det ytre verket som ga den virkelige utfordringen.
"For meg var det ikke bare protesearbeidet og hvordan å bevege seg som en eldre mann ville bevege seg, men mer om hvordan du har 50 års erfaring på arbeidsplassen og snakket med en ung Robert F. Kennedy som om han var en politisk oppstart som ikke visste hva faen han snakket om. Men heldigvis skaper Clint et miljø for oss alle til å virkelig fokusere på skuespill og drama og samspillet med karakterene."
Som nevnt er detaljene i livet til J. Edgar Hoover innhyllet i mystikk, overdrivelse, og i noen tilfeller løgn, i årevis. Manusforfatter Dustin Lance Black snakket litt om tilnærmingen han brukte for å takle en biografikk om en mann som var en mester i hemmeligheter og feilinformasjon.
Det er naturlig å se på livene til historiske skikkelser og hendelser med tanke på hvordan de forholder seg til samtidens liv. For filmskaperne gjenspeiler J. Edgars nesten alt forbruker behov for å holde på makten, av autoritetsfigurer i både handel og politikk. Selv om det først og fremst er de langvarige spørsmålene om taktikken som Hoover brukte (ikke minst var den kontinuerlige bruken av ulovlig avlytting) som fortsetter å hjemsøke vår offentlige diskurs i dag.
Cling Eastwood: "Med folk på høyt kontor går de inn i det ekstreme, som er absolutt makt og absolutt makt korrupt og hva har du, så det er alltid den korrupte tingen med 48-åringen som direktør for Bureau of Investigation. Og fordi han dannet alt, og han hadde tillit fra forskjellige ledere underveis, stolte de bare på ham og ingen kunne fjerne ham. Det er så mange paralleller i samfunnet i dag som du kan bruke, enten det er sjefen for et studio eller et sjef for en organisasjon, en større avis, en større fabrikk eller selskap, av mennesker som holder seg for lenge, kanskje, og overbetaler deres nytte."
Leonardo DiCaprio: "Det er interessant i denne tiden å lage en film om politisk spionasje og avlytting. Jeg tror ikke at de slags hemmeligheter som J. Edgar Hoover var i stand til å skaffe og beholde i så lang periode være mulig i dagens verden, med Internett, Wikileaks
Det ser ikke ut til at de slags hemmeligheter kan holdes i så lang periode. Dette er en annen dag og alder, og det var store, katastrofale hendelser som skulle skje hvis vi ikke hadde et føderalt politisystem som det som etterforsker mange aktiviteter som foregikk i landet vårt. Det fortsetter fremdeles til i dag. Jeg mener, det er et argument eller et tema som folk kan snakke om til de er blå i ansiktet, om den typen informasjon som blir gitt ut til publikum er en positiv eller en negativ ting. Jeg antar at det avhenger av den aktuelle hendelsen eller emnet. Men jeg tror ikke at J. Edgar Hoover ville være i stand til å gjøre den samme jobben i dagens epoke med all denne enorme distribusjonen av informasjon på få sekunder. Det var en annen tid og tid."
Clint Eastwood: "Han vil sikkert kunne lagre materialet enkelt. Bare gå rundt med en liten iPad og ha alle der inne."
Naomi Watts: "Ingen makulering involvert."
Leonardo DiCaprio: "Jeg tror Lance satte det best da han sa: 'Se, hvis vi bedre kan forstå disse menneskene og deres motivasjoner og hvordan denne hendelsen manifestert seg til politikken deres, kan vi lære av dem. Vi kan lære av historien.'"
Det er en mulighet for at publikumsmedlemmer kan gå bort fra denne filmen med flere spørsmål enn svar. For DiCaprio var uklarhet en del av menneskets natur.
Leonardo DiCaprio: "For meg kunne du ikke skrive en karakter som J. Edgar Hoover og få det til å bli troverdig. Jeg mener, han var en pott med eksentrisiteter. Vi kunne ikke engang passe alle hans eksentrisiteter i denne filmen. det faktum at denne mannen, som han sa, om ikke den mektigste mannen i forrige århundre, en av de mest i landet vårt, og han bodde sammen med sin mor til han var 40 år …
"Han lyttet til moren sin for politiske råd. Han var dette utrolig ambisiøse unge geniet som virkelig forvandlet landet vårt og opprettet dette føderale byrået som til i dag er respektert og fryktet. Likevel var han en mammas gutt. Han ble utrolig undertrykt følelsesmessig. Hans Han hadde ikke lov til å ha noen form for personlige forhold. Uansett hva hans seksuelle legning var, var han viet til jobben sin, og makt var viktigst for ham og å holde på den makten til enhver pris var det mest viktig ting i livet hans."
J. Edgar åpnet i teatre 9. november i en begrenset utgivelse og går i bred utgivelse fredag 11. november.
Lær mer om DiCaprios miljøarbeid hos savetigersnow.
Følg meg på twitter @jrothc