(Dette er en anmeldelse av The Knick sesong 2, episode 1. Det vil være SPOILERS.)
-
Klynget, blodig, og ofte med behov for en god skrubbing, er The Knick en enestående seeropplevelse. Og i kjernen er det hva showet egentlig er: en seeropplevelse. Det er den sjeldne typen fjernsyn som alle rammer slår på på en eller annen måte. Enten det er fokusert på den siste skvisende induserende medisinsk prosedyre eller bare hviler på stillheten til noen som blir snakket med, er det noe unikt som skjer i sammensetningen av det hele. Ved tilsynelatende hver tur og hver redigering, viser showet en dyp forståelse av hvordan hver eneste detalj på skjermen er der av en grunn.
Dette skyldes det krevende øye til regissør, kinematograf og redaktør, Steven Soderbergh, som gjorde det samme med serien i sesong 1. Mens The Knick gleder seg over talentene til Clive Owen som den stofftilsatte "gale forskeren" Dr. John Thackery, og André Holland som den brennende og ambisiøse Dr. Algernon Edwards, er serien mest fascinerende og se på av sin mangefasetterte natur. På den ene siden er det den fengslende historien om medisin og kirurgi ved begynnelsen av det 20 th århundre; så mye alene burde skaffe mye seerinteresse. Men det er også et program fylt med animerte og engasjerende, men til slutt kjente karakterer, hvis forfatterskap noen ganger ikke økte til nivået på showet som ble laget rundt dem.
Til tross for manglene har showet alltid vært veldig bra, og er det fortsatt (faktisk, i sesong 2 blir det påviselig bedre). Men på en måte, selv med de mange fantastiske forestillingene, kan The Knick noen ganger føles som om stjernen i showet virkelig var fyren bak kameraet, den som kalte skuddene og samlet hele saken når dagen var omme. Og selv om det kan virke rart å si, så er det greit. Steven Soderberghs bidrag til serien er tydelig i alt som gjør det på skjermen - og antageligvis får de som ser faktisk aldri se. Soderbergh er elementet som gjør showet til det det er: et sjeldent fjernsynsprogram drevet av regissørens visuelle visjon.
Det kan da sies at både legene Edwards og Thackery har noe til felles med mannen bak kameraet, men bare når de blir drevet til å oppnå krevende standarder satt av seg selv - eller, kanskje, deres tidligere prestasjoner. Det sesongen 2-premieren, 'Ten Knots', demonstrerer - i motsetning til regissøren - er at det ikke er noen rollefigur på The Knick som det ikke eksisterer noen krevende standard for, og likevel er det ingen som er i nærheten av å oppnå den ønskede forventningen.
Serien hopper inn i 1901, der til tross for en følelse av optimisme og kanskje pomp og omstendighet rundt banebrytelsen av det nye Knickerbocker sykehuset, de fleste hovedpersonene trenger hjelp. Thackery, som på slutten av forrige sesong ble innlagt på en klinikk som prøvde å behandle hans kokainavhengighet med heroin, har trukket seg tilbake til et liv med urur til han kan motta sin neste løsning. Søster Harriet (Cara Seymour) sitter i fengsel og avventer rettssak for abortene hun utførte for kvinner i nød. Cornelia Showalter (Juliet Rylance) er i San Francisco, og kjemper mot et utbrudd av spottende pest, før hun møtte pesten til sin pervige svigerfar når hun kom tilbake til New York. Og Edwards er prisgitt et sykehusstyre som drives av gamle hvite menn som, som vennen Henry (Charles Aitken) beskriver, er "ikke den typen menn som liker å lage historie. "Med andre ord er disse karakterene sittende fast i situasjoner de ikke kan frigjøre seg fra på egen hånd.
Dramatisk sett er det akkurat der fortellingen trenger dem å være, da det gir skuespillerne en overbevisende plattform for å forestille sine forestillinger. Men det gir også støttespillerne sjansen til å spille frelser. Tom Cleary (Chris Sullivan), den nevnte Henry, og overraskende - men av sine egne egoistiske (og rasistiske) grunner - gjør Everett Gallinger (Eric Johnson) alle anstrengelser for å få andre ut av hullene der de befinner seg. Selv om Gallingers kidnapping og fengsling av Thackery til sjøs - til han er klar nok til å knytte de titulære knutene - er den mest åpenbare handlingen som er tatt i premieren, tjener den til å understreke en uventet holdning til serien som overraskende gjenspeiles i handlingene og ønsker om dens karakterer.
Generelt sett er denne holdningen en ambisjon om storhet og fremgang. Det virker underlig for det å være tilfelle - spesielt gitt situasjonene nesten alle er i og hvordan historielinjene dreier seg om elementer som rasisme, kvinners rettigheter og tydeligvis narkotikaavhengighet - men for alt det er, er The Knick også den slags periodedrama som ser på sin egen periodesetting og ser nåtiden som stirrer tilbake på den. Mens noen kanskje ser det som en tiltale for hvor lite ting som har kommet i et ellers moderne samfunn, holder dognessen til karakterer som Thackery, Edwards og Sister Harriet det fra å bli altfor dystert og håpløst.
Selvfølgelig vil Thackery ikke finne en kur for sine avhengighet, og han vil måtte takle sug så lenge han lever. Faktisk er han like sikker på å tilbakeføre, som han vil komme til kort i søket etter et middel, men fiasko kan være en viktig del av fremdriften. Det er beslutningen om å komme videre og oppnå det umulige, og gjøre det som aldri har blitt gjort før som driver disse karakterene. Og den banebrytende ånden er også det som gjør The Knick til et så fascinerende og uendelig severdig show.
-
The Knick fortsetter neste fredag med 'You're No Rose' @ 22:00 på Cinemax.