Før utgivelsen av filmen uttrykte World Clown Association sin bekymring over denne nye oppfatningen av Stephen Kings roman, da den helt sikkert vil utløse en ny bølge av coulrophobia - det vil si: frykt for klovner. Nå har Muschietti åpnet seg for denne kontroversen og hans følelser overfor filmen som opprører medlemmer av det profesjonelle klovnesamfunnet.
Relatert: Hvordan Pennywise og The Babadook ble homofile ikoner
I et intervju med TMZ (via Cinemablend ) ble Muschietti spurt om hans følelser overfor virkelige klovner som er mot filmen, som hevder at skildringen av en ond klovn som Pennywise påvirker deres image og jobb. Muschietti forklarte at klovner faktisk drar nytte av filmens publisitet, og til og med delte at en klovn har bedt ham om råd.
"Fortell meg om det. Ja, jeg har en klovne som trakasserer meg - ikke, trakasserer meg. For å være rettferdig, han er en god fyr, men han har spurt meg: 'Hvorfor skulle jeg gjøre dette?' Jeg var veldig høflig og sa som, 'Vel, barna er redde for klovner'. Jeg tror at klovner drar fordel av publisiteten, hvis noe. Klovneskrekk kommer tilbake, men du vet at det er skumle klovner og det er fine klovner. Så de bør tenke på hva slags klovn de skal være, ikke sant? Jeg mener, hvis de skremmer barn, skremmer de barna fordi de er skumle."
Mellom skildringen av onde klovner, ikke bare på storskjerm, men også på TV-serier som American Horror Story, og hendelser som folk kledd ut som klovner som lurer i skog og nær skoler (slik det skjedde i fjor), kom World Clown Association opp med en guide for sine kolleger, som påminner samfunnet om at kunsten deres skal verdsettes og nytes - og onde skildringer er bare fantasi.
Barn er ofte redde for klovner enten de har blitt utsatt for popkulturens onde skildringer av klovner eller ikke - som Muschietti forklarte, er noen klovner bare skumle, ofte utilsiktet. På den annen side bør både klovner og foreldre huske at mens Pennyvises bilde er av en morderklovn, er det faktisk en formskiftende enhet og ikke akkurat en klovn.
Til syvende og sist er det opp til foreldre å sørge for at barna deres forstår at karakterer som Pennywise bare er fiktive og ikke kan skade dem, og klovnesamfunnet bør også forstå at barna er nesten naturlig redde for klovner, enten de er kjent med popkulturens onde klovner eller ikke.