(Dette er en anmeldelse av Homeland sesong 4, avsnitt 7. Det vil være SPOILERS.)
-
Vel, det var underhanded, sleipt og manipulerende. Og for et kort øyeblikk føltes det sikkert som om det kanskje kunne fungere. Dette er selvfølgelig i referanse til at Homeland brakte Damian Lewis tilbake for et kort, to minutters mellomspill som episoden - heller avslørende tittelen 'Redux' - brukte til å erte seerne til å tro at det umulige hadde skjedd, at Sgt. Nicholas Brody hadde på en eller annen måte blitt trukket fra døden og ble hengt opp i et herskapshus i eller rundt Islamabad. Og, til showets ære, gitt alt som har kommet i de tre og en halv sesongene før det øyeblikket, virket det ikke helt uplaus som showet faktisk ville forsøke å bringe Brody tilbake.
Nå er det ikke å si at det ikke hadde vært upålitelig for dem å gjøre det innenfor konteksten av fortellingen. Hadde forfatterne faktisk brakt karakteren tilbake, ville showet nesten helt sikkert mistet alt det lille troverdighet det har igjen. Men for skribentene til å erkjenne at Homeland har blitt den serien der noe som Brodys tilbakekomst, spesielt på et så praktisk sted, kan skje, og at det ville føles som en veldig Homeland-y ting å gjøre er faktisk ganske smart. Noen ganger kan det nivået av selvinnsikt bidra til at øyeblikk som denne lønner seg på en større måte, enn hvis serien ikke hadde falt i en ødeleggende fortellersling som gikk over to sesonger for lenge.
Heldigvis brakte de ikke Brody tilbake - i alle fall ikke for godt. Skjønt, man kan forestille seg hvor fristende det må være for skribentene å få Lewis til å dukke opp nå og igjen, som faren til Dexter, bare for å holde Carrie på rett og smalt, eller virkelig selge sin kompromitterte mentale og emosjonelle tilstand hver gang hun blitt drukt av en utenlandsk etterretningstjeneste. Det vil neppe skje, da Lewis 'opptreden her raskt ble visket bort med avsløringen om at Carrie hadde en hallusinasjon - takket være at hun tok en annen sammensatt som den superspy Denis Boyd plantet på rommet hennes på forespørsel fra ISI-agenten som har svartet ham. - og var faktisk i armene til Aasar Kahn (Raza Jaffrey).
Spørsmålet er: kan et slikt stunt virkelig tørkes bort så raskt? Det var mange ledetråder som antydet at det hele var i det urolige, medikamentbelagte tankene til showets ustabile hovedperson, men selv da, utenom et "så du at" vannkjøler øyeblikk, hva godt kunne muligens komme av dette? Det setter absolutt showet i en vanskelig situasjon, ettersom Brody dukker opp - til og med hallusinasjon Brody - får det til å se ut som serien ikke bare ikke vil gi slipp på fortiden, men at den ikke har noen anelse om hvor den skal gå uten å besøke den. Og nå må den virkelig bevise at den har ting å gå på uten ham.
For å være rettferdig, til tross for problemene som Lewis 'utseende reiser for seriens langvarige velvære, bør' Redux 'i det minste berømmes for å trekke stuntet sitt så vellykket i utgangspunktet. Visst klarte episoden å sette den opp ved å la Carrie vippe ut på sykehusets sikkerhetsvakt / medarbeider. Hjernen hennes fortalte henne var Quinn, og subtile dialog-signaler til side, det var ganske åpenbart at fyren hun strupet ikke var Peter. Det samme gjelder det imaginære krigsspillet ute på gaten, der hun tok fram to skyggefulle figurer og vendte pistolen mot politiet, bare for å innse at hun overhodet ikke pakket varmen.
Det oppsiktsvekkende med alt dette er at utseendet til Brody fremdeles var et sjokk. Dessuten fungerte det som både en solid manipulering av publikum som reflekterte manipulasjonen av Carrie, og for første gang på lenge, fikk seerne til å føle (og se) hva Carrie følte og se. Til slutt kan virkningen av stuntet være å bevise at Homeland fremdeles har noen få triks opp ermet, selv om det symbolsk skulle grave opp en død kropp for å kunne bruke dem.
Det som er interessant med 'Redux' er at det faktisk var en solid oppfølging til forrige ukes like solide 'Fra A til B og tilbake igjen'. Episoden var stram og fartsfylt, da den først og fremst fokuserte på verbale konfrontasjoner mellom mennesker og grupper av mennesker hvis uoppfylte behov resulterte i opptrapping av konflikten. Primært var disse konfrontasjonene sentrert om den nåværende og tidligere sjefen for CIA, da Lockhart hadde ankommet Islamabad for å hjelpe til med utvinningen av sin forgjenger, Saul, som sist ble sett på som en fange av Haissam Haqqani.
Mens Lockhart presenterer seg som aggressoren og bruker en gjennomgang av Pakistans bistandsregning som løftestang for å presse regjeringen til å opptre i Sauls beste interesse, finner Saul seg å ha et moralsk, etisk, ideologisk og til og med teologisk argument med sin captor - kort før han ble tvunget til å sitte et steinkast fra der Haqqani og kona kompenserte for hans tre år lange fravær.
Ingenting blir løst; det hele er lagt opp til mer intriger på linjen, men på dette tidspunktet trenger det ikke å være noe mer enn det. Hjemlandet startet effektivt sesongen sin igjen med Aayans død, og skapte en viss struktur og utviklet noen meningsfylte spenninger. Det er synd at det tilsynelatende må komme på bekostning av at Mandy Patinkin nesten ikke har noe å gjøre for seks episoder, men i det minste her har han en viss dialog som viser at hans karakter, som Homeland selv, fremdeles har gnist igjen der et sted. Det gjelder bare å finne riktig tid til å bruke det.
Det samme gjør Carrie. Hvis det å se Brody mens hun har en narkotikarelatert episode, får henne til et sted hvor hun kan ha en mer direkte innvirkning på hva som skjer, så vil det kanskje ha vært verdt å få tilbake slike kjente fortellingshakker.
Hjemlandet fortsetter neste søndag med 'Halfway to a Donut' @ 22:00 på Showtime.