(Dette er en anmeldelse av Homeland sesong 4, avsnitt 5. Det vil være SPOILERS.)
-
Noen ganger minner Homeland seerne (og muligens egne forfattere) om hvor godt det håndterer samspillet mellom to mennesker i et isolert miljø. Det var absolutt tilfelle med 'The Weekend', da Carrie og Brody stakk av til en hytte i skogen i noen dager, og tilsynelatende vekket det "kjærlighetsforholdet" som har hjemsøkt showet siden den gang. Sesong 2 forvandlet den rolige forestillingen om tilbaketrukkethet til en anspent konfrontasjon, da 'The Weekend', flyttet innstillingen til et CIA-avhørsrom i 'Q&A'. Dynamikken var fortsatt den samme, men innsatsen for de involverte personene hadde blitt endret dramatisk av omstendighetene rundt det som førte dem sammen.
Etter at forrige ukes 'Iron in the Fire' ble avsluttet med at Carrie forførte sin nye eiendel, var det en følelse av at tiden hennes med Aayan etterpå ville balansere den stille, tillitsbyggende tilbaketrukketheten til en helgetur med den høye innsatsen i et avhør. For det meste gjorde sekvensene som beskriver Carrie og Aayans nå intime interaksjon med hverandre nettopp det. Resultatene er imidlertid ganske blandede.
For det første bygger ikke Aayans karakter i seg mye i veien for spenning. Det er ingen virkelig innsats når det gjelder hans nærvær; han er en tilrettelegger for det mye større spørsmålet om å avdekke hvorfor onkelen Haissam Haqqani fremdeles lever og hvorfor CIA ble dypt til å tro at han ikke var det. Innsatsen tilhører da Carrie på et mye mer personlig nivå for 'About a Boy'. Når Quinn konfronterer henne om oppstarten i det trygge huset, og spør om det ikke er en linje hun ikke vil krysse, blir det mye klart. Dette er Carrie som vurderer valgene hun tok med Brody, uten den enorme byrden å lure på om han også er sovende agent.
Episoden tar for seg likhetene mellom Carrie sine handlinger med Aayan og Brody på en måte som er med på å forklare hvorfor hun forførte den unge mannen, og til en viss grad hvordan hun føler om det. Carries uklar beskrivelse til Saul antyder nivået på upassivitet hun hadde engasjert seg i, men hennes rasjonalisering av det - spesielt til Quinn - som et forsvarlig middel til slutt er 100 prosent klassiske Carrie. Og at Quinn visste nøyaktig hva hun gikk opp med, er et tegn på hans forståelse av henne, så vel som hvor konsekvent handlingene hennes går en veldig spesifikk vei. Dette er i stor grad grunnen til at Carries omgang med Aayan er så frustrerende, selv når de klarer å belyse hvor hun er psykologisk.
Det er ingenting som tyder på at Carrie har vært romantisk knyttet til noen siden Brodys død eller datteren ble født, så for henne å krysse den linjen med Aayan, betyr potensielt noe mer enn å svare på spørsmålet om hva hun er villig til å gjøre for å spore opp en terrorist. Den følelsesmessige veggen som kommer ned når Aayan og Carrie står på kjøkkenet, diskuterer faren til barnet hennes, måten hun beskylder seg for sin bortgang og hennes uttrykk for et ønske om å ha blitt gift med ham, føles viktigere for å la Carrie en sjanse for litt følelsesmessig ærlighet, selv om det skjer et øyeblikk når hun foreviger en løgn.
Alle ser Brody for den han ville blitt, så det er fornuftig at Carrie måtte åpne seg for noen som ikke kjente ham (eller henne, for den saks skyld). På en måte blir den fysiske forbindelsen mellom de to avviklet som en toveis gate, da Carrie får Aayan til å innrømme at onkelen hans fremdeles er i live (samtidig bevise hvor naiv han er, og tenker at en journalist kommer til å sitte på en historie en stor som det bare fordi han ga henne "løfte"), samtidig som han ga Carrie et sjeldent øyeblikk å legge seg ut uten risiko for å bli dømt av noen som vet mer enn det hun forteller.
Problemet er at ingenting av det som skjer i det trygge huset er nesten like engasjerende som å se på Quinn og Fara på en innsats. Det er den samme dynamikken som (nesten) to personer i isolerte omgivelser, og blir kjent med hverandre. Men fordi Fara er så ny i feltarbeidet og Quinn er tydelig på vei ut, leser samspillet deres som intimt på en annen og mer overbevisende måte. Faras usikkerhet er like avslørende som Quinns tilbud om støtte, og forteller henne at hun er bedre på en jobb hun ikke ønsket, enn at hun ga seg selv æren for. Det er raskt, og det er enkelt, men viktigst av alt hvis det føles friskt. Hvis Homeland er opptatt av å utforske forhold mellom karakterer, er dette en som fortjener mer skjermtid.
Det samme kan sies for Saul, hvis lysbue denne sesongen har vært å gjøre spranget fra å være et praktisk tomtapparat til et annet. Siden han reparerte Carrie sitt forhold til ambassadør Boyd (akkurat i tide for at mannen hennes skulle bli den primære tornen på hennes side), er Saulus henvist til å bli overrasket på et flyplassbad av ISI-operativet som hadde en del i Sandys død.
Alt dette ser ut til å være til en stor avsløring, men i likhet med Aayan er det ikke nok bevis på hva som står på spill til at noe av det kan vekke eller engasjere seg, utover den obligatoriske nysgjerrigheten til hva som vil skje videre.
Hjemlandet fortsetter neste søndag med 'Fra A til B og tilbake igjen' @ 21:00 på Showtime.