Det har vært mer åpen diskusjon i Hollywood om likestilling de siste årene. Kvinnelige skuespillere snakker om lønnsulikhet. Kvinnelige regissører, forfattere og produsenter har snakket om utfordringene de møter, og det samme har fargede mennesker i de samme stillingene. #OscarsSoWhite-kontroversen gjorde oppmerksom på det begrensede antall roller for fargespillere. Og Hollywood-praksisen med 'hvitkalking' begynner å bli kalt ut.
Kalking er et slanguttrykk for å ta et tegn som skal være en spesifikk ikke-kaukasisk etnisitet, enten på grunn av historieelementer, idet de er basert på en ekte person, eller deres eksistens i et eksisterende media, for eksempel en bok eller video spill, og rollebesetning av en hvit skuespiller i rollen. Nye eksempler har inkludert Emma Stone som spiller en asiatisk amerikansk kvinne i Aloha, Johnny Depp som indianeren Tonto i The Lone Ranger, og Maika Monroe som den asiatiske og Apache Ringer i The 5th Wave. Selv om denne fremgangsmåten blir kalt ut mer og mer, ser det ut til å fortsette å skje.
Det siste eksemplet på hvitkalking har vært castingen av Scarlett Johansson som major Motoko Kusanagi i Ghost in the Shell. Basert på den japanske serien begynte Ghost in the Shell som en manga, og har siden den gang vært en serie animerte filmer, flere TV-serier og noen få videospill. Major Kusanagi har alltid blitt fremstilt som asiatisk. Inntil Johansson ble kastet i rollen, altså. Hennes rollebesetning har vært et samtaleemne i flere måneder. Og i et nylig intervju med Marie Claire snakket Johansson om kontroversen:
"Jeg vil absolutt aldri anta å spille et annet løp av en person. Mangfold er viktig i Hollywood, og jeg vil aldri føle at jeg spiller en karakter som var støtende. Å ha en franchise med en kvinnelig hovedperson som kjører det er slik en sjelden mulighet. Jeg føler absolutt det enorme trykket av det - vekten av en så stor eiendom på skuldrene mine."
Sitatet forklarer ikke akkurat hvorfor hun følte at Kusanagi var passende å spille. Kanskje fordi karakteren faktisk er en cyborg, tenker hun ikke på etnisitet. Tross alt har en maskin ikke virkelig etnisk bakgrunn. Hovedargumentet mot hvitkalking er imidlertid at det tar muligheter fra skuespillere som ikke har så mange tilgjengelige roller som hvite skuespillere har.
Filmens regissør, Rupert Sanders, har også snakket om valget å spille Johansson, og siterer talentet og arbeidet sitt som årsaken til at hun var den rette personen for rollen etter hans mening. Sam Yoshiba, direktør for internasjonal virksomhet for mangaens forlag Kodansha, støttet også castingvalget. Uavhengig av hva individene sier om Johansson som rollebesetning, vil beslutningen fortsette å være kontroversiell, og det vil trolig øke når filmen nærmer seg utgivelsesdatoen.