(Dette er en gjennomgang av Game of Thrones sesong 5, episode 2. Det blir SPOILERS.)
-
Å anta en autoritetsposisjon i Westeros føles noen ganger som den raskeste måten å havne på den snart kommende dødlisten. Og likevel er lysten til den stillingen, av en eller annen grunn, fremdeles en av de drivende motivasjonene til mange karakterer og deres plott. Men når Game of Thrones legger seg inn i sesong 5, etter forrige ukes libation-fylt premiere, undersøker serien hvordan definisjonen av autoritet noen ganger skiller seg fra det vanlige maktsetet som etterlates av for eksempel tegn som Cersei og Stannis Baratheon, og er i stedet fylt av noen som er motvillige til å ta dem, og andre som har blitt kjent med byrden en slik vekt medfører.
Saken er imidlertid at kraft, da den er delt mellom de forskjellige trådene som går gjennom denne tidlige delen av sesong 5, fungerer forskjellig avhengig av hvem som bruker den og hvorfor. Det er også beviselig forskjellig fra en region til en annen. Stannis kan ha en enorm hær på kommando, og han kan henrette kongen utenfor muren med relativt straffrihet, men hva slags makt har han egentlig når nordlendinger fremfor en så ubarmhjertig styrke fortsatt lover lojalitet til en familie som knapt eksisterer lenger, mye mindre kontroller Winterfell? Stannis kan ikke engang få Jon Snow til å bøye kneet mot "den ene sanne kongen" i bytte for å bli avbasert og ha Roose Bolton kastet ut av familiehjemmet Jon følte aldri virkelig velkommen i. Det er forskjellen mellom makt og respekt i et nøtteskall: du kan presse folk rundt.Men hva betyr det hele når ingen vil være med på laget av egen fri vilje?
Nå gitt, har Stannis å gjøre med nordlendinger som, som Jon Snow formulerer det, er litt som villlingene: "lojale mot sine egne", så det er forståelig at det kan være litt læringskurve i å håndtere dem. Og han kan fremdeles oppnå suksess med å tjene litt lojalitet, om ikke respekt, men å sette Mance Rayder i brann vil ikke overbevise noen om at han er mer enn en mobber med en hær kjøpt på kreditt.
Som sådan står Stannis i sterk (ingen ordspill ment) kontrast til to karakterer som kommer til sin rett når det gjelder å anta myndighetsposisjoner. Han fungerer som en slags folie for Daenerys og Jon, da de stiger hver i sine respektive historier for å påta seg byrden og utfordringene ved å være leder. Dany er litt lenger inne i stillingen, men når Sons of the Harpy gjør livet vanskelig for de frigjorte slaverne i Meereen, og kompliserer Daenerys 'innflytelse ved å tvinge hånden til å fjerne hodet til en tidligere slave.
Dragenes morens begynnende regel har hatt sine oppturer og nedturer, men i lys av Barristan Selmys innrømmelse om at faren hennes virkelig var den galne hun hadde blitt fortalt at han var, må Dany velge å ta avstand fra en så uheldig sammenligning ved å følge "rettferdighet" i henhold til loven, heller hevn som maskeres som rettferdighet. For alt Dany har vært med på de siste sesongene, hjelper beslutningen om å henrette en tidligere slave som begikk drap i rettferdighetens navn, å fjerne karakteren hennes fra det relative vakuumet hun har vært i, og gir henne en utfordring hun ennå ikke har vært bedt om å møte: utfordringen med å ta en avgjørelse som får henne til å miste favørene til sine mest ivrige støttespillere.
Å presentere figurer med vanskelige valg får dem og deres situasjoner til å føles mindre statiske - det er derfor det er så hyggelig å se sesongens historie endelig be Dany og Jon om å lage noen av dem. Selv om de er store aktører i Game of Thrones, kommer de mest som bare typer - det ideelle som sjangerhistorier ofte stole på. Og mens noen av Danys handlinger har forandret situasjonen hennes mer enn Jon, har de to først og fremst blitt bedt om å reagere på hendelser som skjer rundt dem, i stedet for å skape en situasjon som endring skjer gjennom.
Fra og med 'The House of Black and White' finner både Dany og Jon seg i en posisjon der de må ta et valg som vil påvirke historiene deres direkte. Dany's er å opprettholde loven, selv om det er den upopulære avgjørelsen, mens Jon er å holde seg til det løftet han avga til Night's Watch, selv om han kunne leve drømmen hvis han bare ville avlegge et nytt løfte til Stannis. Jons overholdelse av å gjøre det hederlige eller "bare" er nettopp hvorfor så mange av Starks nå er døde, og resten er spredt rundt Westeros, og på mange måter gjenspeiler hans beslutning Briennes reise, som består av å hjelpe de som ikke gjør det ønsker henne hjelp på grunn av et løfte hun avga til enda en død Stark.
En av de definerende egenskapene som episoden synes bestemt på å påpeke, er ideen om rettferdighet og ære, og hvordan en rettferdig, hederlig hersker ofte må ta upopulære avgjørelser, ettersom han eller hun blir sett for en høyere makt. Noen ganger kommer den høyere makten i form av en gud, som den som Melisandre tilber. Andre som Dany, Jon og den nest største reisefølge i hele Westeros: Varys og Tyrion (første plass som tilhører Jaime og hans super fancy skinnjakke
.som nå får selskap av det uforlignelige salgsordet Bronn) er mer interessert i sosiale konstruksjoner, som lov, ære og den nevnte rettferdighet.
Aryas aksept i House of Black and White, da, og insinuasjonen av Jaqen H'ghar (etter hans fantastiske Scooby-Doo-øyeblikk) om at også hun må bli "ingen" føles som motsatsen til så mange personers reiser. H'ghars ord ser ut til å bety at Arya må forlate identiteten sin hvis hun skal oppnå sine mål, som stiller spørsmålet: Hvis hun ikke lenger er Arya Stark, er hennes mål fortsatt de samme?
Det er en overbevisende nihilistisk komponent i Aryas reise og hennes vilje til å ofre seg selv (på en ukonvensjonell måte) for hevn - eller som hun utvilsomt ser det: rettferdighet. Det er den samme viljen vi ser i Ellaria Sand (Indira Varma), da hun monterer en ordning for å hevne seg på Lannisterne for Oberyns død. Ellaria lykkes kanskje ikke med å overbevise Doran Martell (Alexander Siddig) om å støtte hennes sak for "rettferdighet", men hun har sine tilhengere. Og det demonstrerer hvordan reell kraft kommer fra evnen til å overbevise andre om å følge din vei, for å sette livene sine på banen for å støtte din sak fordi de tror det er rettferdig.
-
Game of Thrones fortsetter neste søndag med 'High Sparrow' @ 21:00 på HBO.