(Dette er en gjennomgang av Game of Thrones sesong 5, episode 9. Det vil være SPOILERS.)
-
Bare en episode av Game of Thrones sesong 5 gjenstår. Og mens det kan skje mye i løpet av neste ukes finale som kan endre karakteren til samtalen om det, ser det ut som om sesongen har vist seg å være vanskelig å velge.
Og til tross for at fortellingen igjen og igjen beveger seg til ideen om tegn som Jon, Dany, Stannis, og så videre, blir møtt med å ta vanskelige og ofte upopulære valg, har diskusjonen rundt sesongen faktisk vært dominert av avgjørelsene som foregår bak scenene; de som er laget av skaperne av serien. Denne sesongen har vi sett DB Weiss og David Benioff tatt til oppgave for visse historiefortellingsvalg som ikke fantes i bøkene. For eksempel: den siste scenen i 'Unbowed, Unbent, Unbroken.' Denne avgjørelsen har utilsiktet plassert forestillingen om valg i en merkelig posisjon, ettersom beslutningene som karakterene står overfor har generert noen ganske heftige utvekslinger om valgene som serieforfatterne tar og fordelene med vold, særlig vold rettet mot unge kvinner.
Dette var Game of Thrones, og det var uunngåelig at samtalen ville begynne på nytt, etter at et annet forferdelig valg ser en annen ung kvinne møte en brutal og voldelig skjebne. I tilfellet med 'The Dance of Dragons' er det ingen ringere enn Stannis Baratheons eneste datter Shireen, som blir brent levende som et symbol på den røde kvinnens tro (og i mindre grad den troen Shireens mor og far har) i lysets herre. Eller er det Melisandre som de har stolt på? Det er vanskelig å være sikker, og det er sannsynligvis slik Game of Thrones vil ha det.
Merkelig nok er imidlertid volden som ble utøvd mot Shireen avbildet på omtrent samme måte som volden som ble utøvd på Sansa: Med kameraet sentrert fokus fra offeret og på de forferdede øynene til de som vitner, alt mens offerets skrik fyll luften. I det minste i dette tilfellet smeller skrikene Selyse ut av hennes mindre enn morlige måter, selv om det hele er for ingenting, ettersom skaden allerede er gjort og Shireens gråt til slutt opphører, mens moren ser på med forferdelse.
Det etterlater tilsynelatende Stannis med spørsmålet: Var Lysets Herre tilstrekkelig fornøyd med hans offer, og vil han og hans sultende hær kunne føre krig mot Winterfell før sesongen er over? Men det etterlater publikum med et enda større og vanskeligere spørsmål: Er det noe håp for Stannis som karakter, nå som han har gjort det utenkelige og valgt sin ambisjon fremfor barnet han bekjente seg i en overraskende inderlig tale i 'Sons of the Harpy '? Det har alltid vært et kontingent av fans som har holdt en plass i hjertet for den stædige Stannis, men etter å ha drept sin bror og nå ofret datteren, slik at han kan være et skritt nærmere å herske Westeros, er det en fan som kan fortsette å støtte hans kampanje for å gjøre krav på tronen?
Hva er verre, Stannis 'valg etterlater Norden i en prekær stilling. Med Jon Snow opptatt av å redde villlinger og drepe White Walkers, er det ingen som tar kontroll over Winterfell, men to ujevne bastarder. Akkurat nå står valget mellom Flaymaster-general Roose Bolton og han med de røde øynene og det frosne hjertet, Stannis Baratheon. Med et slikt valg begynner du nesten å forankre White Walkers - i det minste respekterer de livet nok til å bringe de døde tilbake til det. Men er det ikke noe som hengivne av Lysets Herre også kan gjøre?
Det vil derfor ikke komme som noen overraskelse at valgene som karakterene i 'The Dance of Dragons' står overfor, har å gjøre med mer enn Stannis 'beslutning. Over i Braavos forbereder Arya seg på å delta i sitt første attentat, men blir distrahert av ankomsten av Ser Meryn Trant. Som om det ikke var nok grunner til at publikum allerede ville ha Ser Meryn død - eller noen andre på Aryas hitliste, for den saks skyld - understreker showet karakterens forakt ved å demonstrere sin tilbøyelighet for veldig unge kvinner. Dette er igjen et karaktervalg som på en eller annen måte avvikler og reflekterer mer på menneskene bak scenen i serien enn på karakteren i spørsmålet.
Meryns valg ser ut til å være et uunngåelig møte med Arya, men de viser også hvor følelsesmessig manipulerende showet kan være, ved kontinuerlig å plassere barn i forferdelige og brutale situasjoner som et middel til å fremkalle et svar fra seertallet. Det er effektivt å være sikker, men det hamrer også hjem det noen kan se på som den frustrerende endeløse nihilismen i serien; en som undergraver de få håpefulle tingene vi får, som Danys flytur på Drogon i de siste øyeblikkene av episoden.
Og så fantastisk som Drogons utseende og Daenerys 'forbindelse med dragen hennes, kan høydepunktet i episoden faktisk være noe Tyrion sier til Hizdahr zo Loraq før alt helvete løsner. Han sier: "Det har alltid vært nok død i verden for min smak. Jeg kan klare meg uten det på fritiden."
En bevisst beslutning ble tatt om å sette denne linjen inn, og gitt diskusjonen i løpet av sesongen om skildringen av en bestemt type vold på showet, må man lure på hva linjens natur var ment å være. På den ene siden demonstrerer det Tyrions holdning til verden generelt, og kanskje håpet han føler noen som Daenerys og hennes drager kan bringe. Men på den annen side er det en vilt ironisk linje som ser ut til å være showet som peker en finger mot seg selv. Og hvis det er tilfelle, hvordan skal vi tolke Loraqs spørsmål til Tyrion: "Hvilken stor ting har noensinne blitt oppnådd uten å drepe eller grusom?"
Dette er spørsmål som ikke bare stilles av karakterene, av verdenen de lever i, men også av forfatterne av serien, med hensyn til historien de har skapt. Og det er ganske viktig. Det innebærer den samme typen selvbevissthet som ble hørt forrige sesong i Tyrions tale om Orson Lannister og billene, men denne gangen, i stedet for å bare ta opp nihilismen og volden, blir det stilt et spørsmål om verdien som et historiefortellingsverktøy. På grunn av måten showet er produsert på, er det bare forfatterne som vet hvor selvrefererende dialoglinjene faktisk er. Uansett kan de være starten på en overbevisende diskusjon.
-
Game of Thrones avslutter sesong 5 med 'Mother's Mercy' neste søndag kl. 21.00. Sjekk ut en forhåndsvisning nedenfor: