Noen videospill kaster spillere i intense situasjoner. Enten det er kampen mot en hær av demoner eller en desperat kamp for å overleve mot de udøde horder, blir ofte spillere stående overfor enten spenningen ved desperasjon eller ren adrenalin. Det er også de spillene som tar sikte på å gjøre noe litt annerledes, og det er her Donut County holder til.
På forsiden virker Donut County ganske mørkt: en hel by har forsvunnet i et dypt hull i bakken. Strandet under jordoverflaten, sitter innbyggerne sammenkledde og forklarer hva som skjedde med dem i oppkjøringen til overflatekollapsen. De fleste av disse karakterene er imidlertid veldig søte dyr, og legger skylden utelukkende på de lodne potene til en vaskebjørn som heter BK.
Relatert: 15 videospill som kommer i år (og 10 kommer i 2019)
Ganske enkelt er Donut County et ømt, morsomt spill som er ekstremt avslappende å spille. Fra utvikleren Ben Esposito, som tidligere jobbet med slike som The Unfinished Swan and What Remains of Edith Finch og skaperen av indie-skrekk-hit Tattletail, er det en tittel med poser med sjarm og en fantastisk blanding av vittig skriving og overbevisende spill.
I sin kjerne er Donut County et karakterdrevet puslespill. Det er overtoner av Animal Crossing her, ved at spillets forskjellige arter hver har sine livlige personligheter, og hver får rampelyset med et nivå av sitt eget. Disse nivåene forklarer hvordan og hvorfor hver falt i gropen, etter å ha bestilt en smultring fra BKs doughnutbutikk og fått levert et hull av en helt annen art.
Det er her spillingen kommer inn. Spilleren får kontroll over et lite hull i bakken, og har til oppgave å svelge opp alle elementene i hver scene. Hullet vokser i størrelse når spilleren tar ned alt fra planter til de som bor i byen, og til slutt til og med bygninger.
Det er ekstremt tilfredsstillende å spille, spesielt på slutten av nivået der spilleren får tørke opp større natur og bygninger for å gå videre til neste trinn. Når et nivå er fullført, blir spilleren møtt med en liste over alle de nye elementene som er svelget i nivået, ofte med morsomme beskrivelser for elementer som er så enkle som potter og papirrester. Det hele er pent innrammet rundt hovedpersonene til BK og bestevenn Mira, noe som hjelper til med å knytte det til den større historien.
I virkeligheten får spillingen Donut County til å føle seg som en omvendt av Katamari Damacy. I likhet med Namco-serien blir utbredt ødeleggelse omgjort til en fargerik eksplosjon av moro, men Donut County er mye mer avslappet i sin tilnærming, slik at spillerne kan slappe av med hvert nivå, ettersom de møter flere og flere av de interessante karakterene. Alt i alt er det en veldig morsom opplevelse.
En stor del av det som gjør Donut County så hyggelig å spille, er rollebesetningen. Forholdet mellom hovedpersonene BK og Mira er veldig søtt, og viser et morsomt, vitsebasert vennskap mellom paret. Dialogen mellom de to er på punkt, og hjelper til med å bringe den samlede plottet til liv.
Resten av byen, selv om det bare er kort involvert, er fortsatt utrolig godt utformet. Alle tegn deltar i en diskusjon under jordens overflate, men en stor faktor for å forstå hvordan Donut County fungerer, er at du ser hver enkelt persons miljø gjennom et eget nivå. Ikke bare viser dette forskjellige deler av spillverdenen, men det gir også mye variasjon når det gjelder fargerike lokaliteter.
Verden i Donut County er nydelig. Spillet har en forenklet, men likevel effektiv kunststil, med sin cel skyggefulle natur som fungerer godt med tittelens sære tone. På grunn av dette er det et flott spill å se på, fra to gårder til de større byutsiktene som ble funnet senere i spillet.
Tittelen er ikke for alle. Selv om Donut County ikke inneholder et lite utvalg av spill ved å blande opp gåtene som skal løses, inkludert morsomme fysikkbaserte seksjoner og til og med en bosskamp på slutten av spillet, er det fortsatt ekstremt enkelt. På toppen av det er spillet ganske kort, og selv om dette betyr at det aldri overgår velkomst, er det potensialet for spillere å være igjen og ønsker mer enn det gir.
Ikke desto mindre er Donut County fortsatt et sjarmerende spill. Den innledende tanken på strålende ødeleggelse er ryddig, og den underlige rollebesetningen gir den en unik kvalitet som er lett å bli betatt av. Det er et spill med karakterbunter, og de som leter etter en måte å slappe av i noen timer, vil finne det de har leter etter.
Mer: 10 videospill som er under utvikling (og 10 det ryktes)
Donut County lanserer 28. august for iOS, Mac, PC og PS4. Screen Rant fikk en PS4-kopi i forbindelse med denne anmeldelsen.
Vår vurdering:
3.5 av 5 (Veldig bra)