Disney forbyr Los Angeles Times fra å delta på avanserte visninger av filmene sine. Som en avis i Sør-California, i tillegg til å publisere filmkritikk, dekker Times ofte Disneyland Resort og Disney California Adventure, samt hvordan begge parkene påvirker byen Anaheim. Og i september publiserte de en artikkel som malte Disney i dårlig lys, og Mouse House utfordret deres syn.
Artikkelen antydet at Disney Parks & Resorts ikke betalte sin rettferdige andel til byen. Rapporten uttalte for eksempel at byen Anaheim bygde og eier parkeringshusene som Disney bruker til alpinanleggene, som Disney krever $ 20 for hver kjøretøyoppføring, men likevel leier byen garasjen ut til selskapet for bare $ 1 i året. The Times indikerte også at Disneyland for tiden ser sin første store motstand fra byrådet så vel som fra ordføreren for første gang i sin 62-årige historie, av en rekke årsaker, og det er noe de direkte tilbakeviste i et brev til avisen, og sa: "Disneyland Resort har spilt en sentral rolle i Anaheim som jobbskepper og økonomisk motor." Imidlertid gikk brevet ikke langt nok.
Relatert: Disneys Streaming Service Verdt $ 25 Milliarder
The Times publiserer årlig en forhåndsvisning av Holiday Movie, og i år er Disney ikke på den listen fordi papiret angivelig ble utestengt for deres "urettferdige dekning av (Disneys) forretningsforbindelser med Anaheim." Mouse House viser tradisjonelt filmene sine for pressen omtrent en uke til en måned, om ikke lenger, før filmen treffer teatre, men nå vil ikke LA Times være en del av den presselisten fremover, i det minste i i overskuelig fremtid.
Oppdatering: Disney har utstedt en uttalelse om saken (via THR):
"Vi jobber jevnlig med nyhetsorganisasjoner over hele verden som vi ikke alltid er enige med, men i dette tilfellet viste LA Times en fullstendig ignorering av grunnleggende journalistiske standarder. Til tross for at vi delte mange uomtvistelige fakta med reporteren, flere redaktører og utgiver over mange måneder, gikk Times fremover med en partisk og unøyaktig serie, helt drevet av en politisk agenda - så mye at Orange County Register refererte til rapporten som "et hit stykke" med en "tilsynelatende forhåndsbestemt fortelling." Vi har hatt et langt forhold til LA Times, og vi håper de vil følge balansert rapportering i fremtiden."
Avgjørelsen fra Disneys side vekker mange spørsmål. Hvis et utsalgssted skriver negativt om Walt Disney Studios eller noen av søsterdivisjonene sine, vil Mouse House også svarteliste det uttaket? Mens Disney ikke betaler kritikere, slik mange mennesker fortsetter å antyde, kan disse nyhetene bekymre utsalgssteder som kanskje ikke er enige i alle avgjørelsene deres. I tillegg er LA Times en av de eldste og mest respekterte avisene i landet, ikke en personlig blogg eller YouTube-gjennomgangskanal. Så å forby dem fra avanserte visninger på grunn av et undersøkende stykke om temaparkenheten og forbindelsen til Anaheim, som ikke er relatert til deres filminndeling, gjelder mildt sagt.
Selvfølgelig kan det være mer i denne historien som ikke er tilgjengelig for allmennheten, så det er mulig at det er en annen grunn til Disneys beslutning om angivelig å svarteliste LA Times. Men med tanke på at Times spesifikt sa at Disney nevnte deres urettferdige dekning som årsaken til å forby dem, er kanskje det som er på overflaten alt det egentlig er.