Helt siden Man of Steel ble kunngjort som skrevet av David S. Goyer og utøvende produsent av Christopher Nolan, har påstandene om at filmen er et tilfelle av Superman å få 'The Dark Knight-innflytelse', fortsatt. Selv om de to mennene kommer fra, bokstavelig talt, helt forskjellige verdener.
Men ifølge Goyer kommer denne inkarnasjonen av Superman (Henry Cavill) ikke til å handle realisme for fantasi, eller harde spørsmål om spesialeffekter. Faktisk blir Man of Steel ikke nærmet som en tegneseriefilm i det hele tatt.
Mens Marvel kanskje har funnet suksess med å utvikle tegneserier til filmer uten å fjerne mye av humor og undring som er sett i kildematerialet, gjorde Goyer og Nolan noe annerledes med å ta Batman. Å fjerne eller tenke nytt om elementer for å oppdatere en aldrende historie eller for å hjelpe materialet med å snakke til moderne publikum kan av noen bli sett på som blasfemi, men for Goyer er alt i tjeneste for en sterkere historie.
I den siste utgaven av Empire Magazine (via CBM) skisserer Goyer sin tilnærming til en historie kjent for nesten alle. Mens de holder respekt for filmene som gikk foran Man of Steel, burde fans forvente noe helt annet i sommer:
"Vi nærmer oss 'Superman' som om det ikke var en tegneseriefilm, som om den var ekte … Jeg elsker Donner-filmene. Jeg elsker dem absolutt. Det slo meg bare at det var en idealistisk kvalitet til dem som fungerer kanskje ikke med dagens publikum. Det slo meg bare at hvis Superman virkelig eksisterte i verden, først og fremst, ville denne historien være en historie om første kontakt.
"Han er en fremmed. Du kan lett forestille deg et scenario der vi skulle lage en film som" ET ", i motsetning til at han løp rundt i strømpebukser. Hvis verden fant ut at han eksisterte, ville det være den største tingen noensinne skjedde i menneskets historie … Det faller inn i ideen om å prøve å menneskeliggjøre det umenneskelige. Han er laget av stål, han er ikke laget av kjøtt, metaforisk sett. Vi fremstiller ham som en mann, men han er ikke en mann."
Manusforfatteren trekker ingen slag i karakteriseringen av Superman som en fremmed (dressen hans gjør det allerede klart), og ikke den enkle utførelsen av "sannhet, rettferdighet og den amerikanske måten" som han så ofte blir redusert til. Imidlertid synes Man of Steel i prosessen å være like mye en historie om samfunn og hvordan de ser på utenforstående. Spesielt hvordan hele menneskeheten vil se på noe som 'utenfor' våre egne opplevelser som en fullverdig fremmed enhet.
Det er ikke vanskelig å se temaene innvandring, tilhørighet og felles identitet som Goyer kjører på (hevder at dette er en film han føler "verden trenger akkurat nå"), men tenker på en supermann som er så markant fjernet fra menneskeheten tar denne omstarten til helt andre riker. Som Goyer antyder, var Richard Donners Superman (1978) aldri opptatt av å vise hvordan regjeringen eller folket på gaten ville reagere på en fremmed som ble avslørt å ha gjemt seg blant dem.
Bryan Singer's Superman Returns (2006) hoppet enda lenger inn i aksept av Superman som en kjendis, ikke bare en superhelt. Men Cavills avsluttende dialoglinjer sett i hele Man of Steel-traileren stilte spørsmålet til alle seere ganske tydelig: "Min far trodde at hvis verden fant ut hva jeg egentlig var, ville de avvise meg … hva tror du?"
Den viljen til å møte fordommer, frykt, paranoia og til og med hat uten å sukkerbelegge menneskeheten, skal vi si, mindre flatterende tendenser, lover en film som i det minste er ny, om ikke universell tiltalende. Temaene på jobben har imponert utøvende produsent Christopher Nolan, det samme har regissør Zack Snyders visjon for storskjerm. Men hvordan forteller du en så seriøs, jordet historie om en superhelt fra en annen verden?
Det er et spørsmål som DC superheltfilmer ennå ikke har stilt, siden Nolan og Goyers tidligere arbeid med Batman var en ekstremt personlig historie om lidelse og traumer. Oppgaven er vanskeligere, men på slutten av dagen kan historien om Superman reduseres til ett kjernespørsmål om identitet. Et spørsmål antydet i paret av trailere, men henger på muligheten til å få det til å føle seg ekte:
"Det er tydeligvis en mye lengre prosess med en karakter som Superman. Det er mye lettere å ta en realistisk tak på Batman. Du vet ingenting kan skade Superman, antagelig annet enn Kryptonite. Utfordringen var ganske enkelt: Kan vi finne ut en måte å få disse elementene til å fungere, sitere ikke sitat, i den virkelige verden? Det er veldig mye en historie om en mann med to fedre."
Ingen har noen gang beskyldt David S. Goyer eller Zack Snyder for å gjøre ting lett for seg selv. Og som om man kombinerer en slik personlig kamp sammen med "massiv" handling og bakteppe, er ordet fra Warner Bros. at mye av regien og gjennomførbarheten til enhver Justice League-film vil hvile på hvordan Man of Steel blir mottatt av publikum.
Rapporten kommer fra Variety, med Warner Bros.-president Jeff Robinov som forklarer at studioet "avventer resultatene" av Snyder's Man of Steel før han går videre. Dette faktum er antatt til dette punktet, men dette legger absolutt en demper på alle som forventer massive hemmelige kunngjøringer på Comic-Con 2013.
Hva synes du om Goyers tilnærming til å forankre Superman, og møte verdens reaksjon på hans nærvær? Er dette historien du har ventet på å bli fortalt (på film) eller helt feil retning?
Man of Steel treffer teatrene 14. juni 2013. Plukk opp Empires marsutgave på aviskiosker denne torsdagen.
-
Følg Andrew på Twitter @andrew_dyce.