AMCs Breaking Bad-spinoff Better Call Saul har så langt klart å lage et navn på seg selv på sin egen fortjeneste i stedet for å bli overskygget av det landemerke TV-dramaet som skapte det. Uansett hvor morsomme eventyrene til Jimmy McGill kan være, som ikke har stoppet langvarige Breaking Bad-fans fra å lure på når eller om noen gamle venner (nemlig Bryan Cranston og Aaron Paul) dukker opp i den nye serien.
Vi vet at verken Heisenberg eller Jesse Pinkman vil gjøre seg gjeldende i løpet av sesong en av Better Call Saul, men det kreative teamet bak programmet lar mulighetene være åpne på et senere tidspunkt. Siden spinoff foregår til tider før, etter og under Breaking Bad, hvilke omstendigheter vil diktere en slik tilbakeringing? En av programmets forfattere har noen retningslinjer.
Mens han snakket med THR, forklarer Thomas Schnauz (som skrev den siste episoden, "Nacho") "reglene" som forfatterteamet har for å koble den nye serien til det som kom før. For alle som har fulgt utviklingen av Better Call Saul, vil ordene hamre det kjente mantraet som alle involverte i forestillingen har sagt fra første dag: For at Mr. White skal dukke opp igjen, må det være fornuftig for historien de prøver å fortelle:
"Hele showet er en flashback, så vi har denne frie regjeringen til å slags hoppe lenger tilbake i tid, gå langt tilbake eller blinke fremover eller hoppe inn i scenen som er i løpet av 'Breaking Bad' eller gå til Omaha. Vi liker å leke med det så lenge det er fornuftig og vi ikke bare gjør det for å være kunstige fartsy. Uansett hva den mest interessante måten å fortelle historien på, det er det vi skal prøve å gjøre."
Igjen, disse ordene skulle ikke komme som noen overraskelse for fans av Vince Gilligan's Albuquerque. Det er sant at Better Call Saul har fått noen Breaking Bad Easter egg strødd gjennom (åpningssekvensen av den første episoden spesielt), men for det meste har showet lyktes i sine intensjoner om å danne overbevisende fortellinger rundt McGill når han går ned den mørke veien til å bli Saul Goodman. Det ser ut til å være det primære fokuset for teamet, som det skal være.
Ideen om at forfatterne har "fri regjering" til å hoppe rundt på punkter i tidslinjen illustrerer at regelverket for Breaking Bad-forbindelser ikke er så strengt, men den tilsynelatende entallregelen er fortsatt en viktig regel. Ærlig talt er det ikke så forskjellig fra Breaking Bad, som også fra tid til annen brukte ikke-lineær struktur for å enten antyde fremtidige hendelser eller utpeke karaktermotivasjoner. Siden en rekke av de kreative menneskene fra den opprinnelige serien er sterkt involvert i spinoff, er det trygt å si at de har tjent fordelen av tvilen nå og vil ha tjent alle uavgjort som dukker opp.
Selv om linjen "så lenge det er fornuftig" har blitt brukt flere ganger angående Better Call Sauls forbindelser med Breaking Bad, er det fremdeles forfriskende å høre hver gang det iteres. En av fallgruvene prequels ofte faller i er at skaperne vil skohorn i elementer seerne er kjent med som biter av fan service, selv om det ikke fungerer med formålet.
At Gilligan og hans pålitelige gruppe aktivt unngår det og jobber hardt for å gjøre Better Call Saul til sine egne ting, blir desto mer verdsatt. Så spennende som det ville være å se Saul i situasjoner som gir oss déjá vu, er det bedre for alle involverte hvis historien blir servert så godt den kan være.
Better Call Saul sendes mandager klokka 22.00 på AMC.